http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?author_id=22 jueves, 09 de septiembre de 2010 ojosdepapel.com http://www.ojosdepapel.com/App_Themes/logo_ojosdepapel.jpg http://www.ojosdepapel.com Información facilitada por www.ojosdepapel.com es Copyleft 2007, www.ojosdepapel.com Rogelio López Blanco web@ojosdepapel.com ojosdepapel http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,534

Título: Escritos y discursos políticos. Entre el liberalismo y el regeneracionismo
Autor: Francisco Silvela de la Vielleuze
Edición y estudio preliminar: Luis Arranz Notario
Editorial: Centro de Estudios Políticos y Constitucionales
Lugar y fecha: Madrid, 2005
Páginas: 572
Precio: 39 €

Son dos las reseñas que se pueden encontrar en la Red, la primera obra del profesor Antonio Morales Moya, aparecida en el suplemento cultural del ABC, y la otra de Jorge Vilches publicada en Libertad Digital. En su reseña para el ABCD las Artes y las Letras (15-9-2007), titulada El fracaso de Francisco Silvela, el Catedrático de Historia Contemporánea de la Universidad Carlos III de Madrid, Antonio Morales Moya, detalla el interés del libro y del estudio previo de Luis Arranz, profesor titular de Pensamiento Político de la Universidad Complutense de Madrid:

Luis Arranz viene poniendo de relieve cómo, a la hora de fijar la trayectoria del liberalismo español, suele dejarse de lado a quienes en mayor medida contribuyeron a la edificación del régimen político de la Monarquía constitucional, a los que realizaron la obra esencial del liberalismo (...) Al empeño de Arranz por fijar la dimensión histórica del pensamiento y de las realizaciones del conservadurismo liberal, con sus contradicciones, en nuestra historia política y constitucional, corresponde la edición, con extenso y argumentado prólogo, de Escritos y discursos políticos. Entre el liberalismo y el regeneracionismo, de Francisco Silvela...

(...)

Silvela (1843-1905), nieto de afrancesado, vivió la crisis política del moderantismo, evolucionando, desde el templado progresismo paterno, a las formulaciones de la Unión Liberal, para recalar, finalmente, en el liberalismo conservador de Antonio Cánovas del Castillo. El bagaje intelectual de Silvela fue extremadamente sólido. Liberal ante todo, verá siempre la apelación a la dictadura como el preludio del desastre total; profundamente religioso, defendió, frente a cualquier determinismo, el valor y el papel político del individuo, compatible con la necesidad de un Estado fuerte, capaz -con fundamentos filosóficos y éticos- de intervenir para alcanzar el reconocimiento de los derechos fundamentales de la persona. Fue disidente del canovismo por rechazo, sobre todo, de las exigencias de la política clientelar y por la distinta manera de entender las elecciones y el funcinamiento entero del régimen de la Restauración. Ejercerá el poder entre marzo de 1899 y octubre de 1900 y entre diciembre de 1902 y julio de 1903: poco más de dos años, repartidos en tres gobiernos, con una política económica fundada en el rigor presupuestario de Villaverde, como principal ejecutoria.

(...)

Aspiró Silvela, sensible al regionalismo catalán, a la renovación pragmática del conservadurismo español, legitimándolo democráticamente por elecciones competitivas en lugar de previamente pactadas, de modo que éstas permitieran el creciente acceso al poder, en vez de limitarse a constatar la fuerza efectiva del gobierno convocante. Al final Silvela habrá de fracasar, al sentirse incapaz de «cambiar radicalmente» una «España sin pulso», en riesgo de «total quebranto de los vínculos nacionales» y de «la condenación por nosotros mismos, de nuestro destino como pueblo europeo». Arranz ve como causa principal de tal fracaso la contradicción entre los principios liberales que fueron el sustrato de sus ideas y el eje orientador de su política y «los efectos causados por el plurisémico y heteróclito contenido» de un regeneracionismo inspirador de la Unión Conservadora de Silvela. Se trataba, en definitiva, de privilegiar políticas concretas, dejando de lado la política, la «ingeniería constitucional», sinónimo de incompetencia, esterilidad o abierta corrupción.

Por su parte, Jorge Vlches en su comentario para Libertad Digital (23-2-2006), titulado Un conservador a debate, llega a unas conclusiones más atrevidas, que funda en el amplísimo estudio preliminar de Luis Arranz:

La idea más interesante del estudio preliminar es que Francisco Silvela, a pesar de su brillante trayectoria como diputado desde 1870, fracasó en su proyecto de gobierno. La razón, sostiene Luis Arranz, es que el político conservador se decidió a emprender una "regeneración desde arriba", un cambio en el régimen rompiendo la convivencia con el partido liberal que había hecho posible el régimen de la Restauración. El despropósito no acabó ahí. Silvela quiso que esa "regeneración" fuera acompañada de una descentralización administrativa que contentara al catalanismo. Además, se empeñó en la recuperación del "sentido imperial" con la construcción una flota de guerra que cortara la especulación sobre la "incapacidad de España para ejercer plenamente su soberanía como nación". Este proyecto suponía un gasto público que impedía el equilibrio presupuestario que postulaba su ministro Villaverde.

El político conservador dejó de ser liberal y se convirtió en regeneracionista. Intentó su particular vía de renacimiento nacional, con el 98 a rastras, asumiendo parte de los lugares comunes que repetían algunos intelectuales del momento, periódicos y partidos antisistema. Silvela olvidó la tradición liberal española, la que dio vida al régimen de la Restauración, a sus instituciones, costumbres y partidos, y con ello firmó su fracaso.

El político conservador dejó de ser liberal y se convirtió en regeneracionista. Intentó su particular vía de renacimiento nacional, con el 98 a rastras, asumiendo parte de los lugares comunes que repetían algunos intelectuales del momento, periódicos y partidos antisistema. Silvela olvidó la tradición liberal española, la que dio vida al régimen de la Restauración, a sus instituciones, costumbres y partidos, y con ello firmó su fracaso.

Silvela se presenta así, a mi entender, como un conservador a debate; es decir, ¿la modernización de la derecha consiste en asumir como propias las reivindicaciones de otros partidos, aunque sea a costa de perder las propias? Silvela creyó que la salvación era la "regeneración" y asumió la crítica al liberalismo, despreciando los cambios institucionales y la articulación de mecanismos para un nuevo funcionamiento del sistema. En este sentido, fue ingenua e irresponsable su creencia en que el sufragio universal por sí sólo, sin una reforma de las circunscripciones electorales ni una adecuación de los partidos y las instituciones, renovaría el régimen y permitiría acabar con la corrupción. Es como si su oposición al sufragio universal desde 1870 a 1890 no la hubiera hecho desde unos principios políticos y constitucionales sólidos. La falta de sentido político fue mayor, porque, además, la democracia, según señala Arranz, no era por aquel entonces más que una "aportación teórica de la izquierda del partido liberal", no una demanda social.

Silvela, por otro lado, construyó la Unión Conservadora, desmantelando inútilmente el conservadurismo en Barcelona; como indica Arranz, "en aras de la aproximación al regionalismo". Silvela veía el catalanismo únicamente como un impulso sentimental, pero aquél despreció el proyecto descentralizador y exigió la devolución de la Generalitat. La paradoja de aquel político conservador es que, en dos de sus discursos, en 1889 y 1892, sostuvo que la "autonomía le venía grande, por falta de personal cualificado, a no pocos de los ayuntamientos españoles, pasto de la corrupción y el desbarajuste".

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NOTA: Este blog es una suerte de Escaparate dedicado a los libros y revistas, pero no a la crítica, sino a dar noticia de ellos a través de la información que proporcionan las editoriales, la prensa y las revistas y suplementos culturales.

]]> Friday,21 sep 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,533

Título: Fernando de los Ríos. Un intelectual en el PSOE
Autor: Octavio Ruiz-Manjón
Editorial: Síntesis
Lugar y fecha: Madrid, 2007
Páginas: 511
Precio: 25,50 €

Ministro, sucesivamente, de Justicia, Instrucción Pública y Estado durante el primer bienio de la Segunda República española, y embajador en Washington durante los años de la Guerra Civil, Fernando de los Ríos (1879-1949) militó desde 1919 en el Partido Socialista Obrero Español, y representó en él una forma humanista y ética de militancia en el socialismo.

Pariente lejano de Francisco Giner de los Ríos, se formó en contacto con la Institución Libre de Enseñanza. Viajó a Alemania como becario de la Junta para la Ampliación de Estudios y, desde 1911, fue catedrático de Derecho Político en la Universidad de Granada. Allí intensificaría su compromiso político con las clases trabajadoras, hasta que se incorporó al PSOE, en donde inmediatamente pasó a ocupar puestos de responsabilidad y a participar en los grandes debates de la época.

Octavio Ruiz-Manjón, Catedrático de Historia Contemporánea de la Universidad Cumplutense de Madrid, además de participar en varias obras colectivas y de publicar numerosísimos artículos y reseñas de libros, es autor de la importante obra El Partido Radical Republicano, 1908-1936 (1976).

Dos son las reseña más interesantes aparecidas en la Red sobre el libro de Ruiz-Manjón, ambas a cargo de sendos profesores universitarios de Historia Contemporánea. En su crítica, aparecida en El Cultural (18-9-2007), Juan Avilés destaca los siguientes elementos:

El partido de Pablo Iglesias, de orientación marcadamente obrerista, no mostró especial interés en que se incorporaran a sus filas intelectuales procedentes de la clase media, pero algunos de ellos se sintieron atraídos por su imagen de partido serio y honesto, en contraste con la corrupción política dominante en la España de Alfonso XIII.

(...)

Fernando de los Ríos se formó en el ambiente de la Institución Libre de Enseñanza, a la que le vinculaban lazos familiares (...) Ingresó en el PSOE a los cuarenta años, cuando era catedrático de la Universidad de Granada, distrito por el que ese mismo año ganó un acta de diputado, en disputa con el caciquismo local. Fue miembro del gobierno provisional de la República, ministro con Manuel Azaña y embajador en Washington durante la Guerra Civil (...) Octavio Ruiz-Manjón ofrece una nueva biografía, Fernando de los Ríos: un intelectual en el PSOE, basada en una amplísima documentación. En realidad no se trata de una biografía política ni de un estudio de su pensamiento sino de un acercamiento a la personalidad y a la trayectoria vital del biografiado, apoyado en su correspondencia privada, sobre todo la dirigida a su mujer, a la que estuvo siempre muy unido (...) al concluir el libro de Ruiz-Manjón el lector tiene la impresión de haber entendido a un hombre muy representativo de lo que fue la historia de España en el primer tercio del siglo XX.

Octavio Ruiz-Manjón no hace apenas juicios de valor, pero en su libro se traslucen las contradicciones de su personaje. Representaba un estilo nuevo en el socialismo español, más culto, más liberal (...) Tras un viaje a la Rusia soviética, realizado en el año 1920, jugó un papel decisivo para evitar que su partido se incorporara a la Internacional Comunista. Luego, frente a las tendencias acomodaticias de otros socialistas, se opuso a la pérdida de libertad que implicaba la dictadura de Primo de Rivera y, en el año 1926, publicó un libro en que defendía un sentido humanista del socialismo. La crispación de los años treinta le llevó, sin embargo, a dudar del valor de la libertad y en 1933 le comentó en privado a Manuel Azaña que la República tendría que pasar por una etapa de dictadura. Pero cuando su partido adoptó la línea insurreccional que condujo a la revolución de octubre del 34, sufrió una crisis de conciencia, que Azaña también percibió y anotó en su diario. Más tarde, en el exilio, parece haber vuelto a la concepción humanista del socialismo, lo que le llevó a lamentar la trayectoria de su partido en los últimos años.

(...)

Como embajador en Washington en los años de la guerra civil, sirvió a la República con una propaganda que, en aquellas circunstancias, sólo podía ser engañosa. Él era un hombre de gran sensibilidad espiritual, tan ajeno a la ortodoxia católica como respetuoso hacia todas las formas de religiosidad (...), pero se sintió obligado a negar la evidencia de la persecución religiosa que durante la guerra se produjo en el territorio republicano, provocando una dura réplica del arzobispo de Baltimore. En tiempos de guerra creía necesario sacrificar la verdad, aunque se consolara con la reflexión de que el silencio ante las equivocaciones, los excesos y las injusticias, aun sin aprobarlas, constituía una manera de servir a “la necesidad histórica de la transformación española”. Las revoluciones tenían siempre su lado negativo, pero ello no debía llevar a condenarlas.

Por su parte, la reseña de José María Marco, aparecida en Libertad Digital (26-7-2007), es más incisiva, aunque no respecto al trabajo de Ruiz-Manjón, sino a la figura de Fernando de los Ríos:

Ruiz-Manjón, estudioso del partido de Lerroux, del republicanismo, también de Ortega, conoce como pocos la historia de la Institución Libre de Enseñanza y la intrahistoria de las complicadas relaciones entre la vida intelectual y la política en las primeras décadas del siglo XX español. Con esta nueva obra culmina y hereda merecidamente el puesto que ocupó Vicente Cacho Viu. Se advierte aquí la misma intimidad que mostraba el maestro con algunos aspectos fundamentales de la historia de España, la misma pulcritud, el mismo respeto.

Curiosamente, y no por responsabilidad de Ruiz-Manjón, la figura sigue escapándosenos, o por lo menos ésa es la impresión que yo he sacado al final del libro. Es imposible una mayor exhaustividad en la exposición de la vida pública, y de la privada, de un personaje. Todo está relatado con soltura y elegancia. Ruiz-Manjón da cuenta de la familia de De los Ríos, de su juventud y de sus muy tempranos escarceos con los krausistas; de la fascinación que sobre él ejerció Giner de los Ríos (hasta el punto de que se modificó el apellido, que antes era Del Río); de cómo aceptó el papel que le había caído como representante ejemplar del institucionismo; de su interés por el socialismo, que le llevó a ingresar en el PSOE; de su carrera universitaria.

(...)

Pues bien, de todo este minucioso y bien articulado relato se deducen algunas preguntas esenciales para comprender al personaje biografiado. ¿Cómo es posible que este hombre honrado, preocupado por la ética, no viera el fanatismo profundo, esencial, del socialismo español? ¿Y cómo, elogiando la tolerancia, la tradición de los disidentes y heterodoxos españoles, participó en una empresa tan radicalmente intolerante y antidemocrática como la Segunda República?

Tampoco se entiende bien, y Ruiz-Manjón lo apunta con acierto, qué le llevó del institucionismo krausista, con su culto sobreactuado a la austeridad y a no se sabe muy bien qué Dios impersonal, a un socialismo tan burdo como el español, para templar el cual De los Ríos, como Besteiro, bien poco pudo hacer. Es cierto que ambos se prestaron a salvarle la cara a aquel socialismo antisistema, bien triste papel, pero ¿de verdad quisieron ejercer una influencia moderadora? En el fondo, ¿qué creerían estos intelectuales que era el socialismo español? No son respuestas que el historiador pueda dar, porque entran en el terreno de las hipótesis. A veces se nota que el autor se retiene a su pesar, como cuando, con algún comentario tajante, enjuicia las almibaradas expresiones de su personaje.

Nosotros, simples lectores en este caso, podemos apuntar algunas propuestas. Por ejemplo, que el institucionismo krausista no elabora una ética. Que infunde en quienes participan de la secta una visión estética de la vida, como el culto a ciertas manifestaciones, muy escogidas, de lo popular, o la aversión al gusto burgués, siempre pésimo pero que no evita, ni qué decir tiene, los grandes pisos en el barrio de Salamanca. O que la naturaleza del panteísmo krausista no parece incompatible con formas muy primitivas de anticlericalismo.

A su vez, la primacía de la dimensión estética de la vida acaba inmunizando contra cualquier sensibilidad ante hechos que en buena lógica deberían provocar auténtica aversión. En el fondo, el problema parece ser que ese proyecto de manipulación sectaria que es la Institución Libre de Enseñanza anula la sensibilidad moral de aquellos a los que Azaña llamaría sus "secuaces". Así es como este "socialista de guante blanco", que prodiga manifestaciones de sensibilidad tan cursis como es tradicional en la Institución, llega a asumir, como ministro, auténticas barbaridades. Se da cuenta de lo que está haciendo, incluso llega a arrepentirse, pero no puede romper el hilo que le une a quienes lo cometen. Queda el problema de las responsabilidades, muy serio, en particular ahora, que se habla tanto de culpas retrospectivas...

No es fácil, como apunta Ruiz-Manjón, comprender el lazo –a mi entender esencial en la historia de la España reciente– que une a la Institución Libre de Enseñanza con el PSOE. Pocos personas son más diferentes que aquellos a los que llamaban los dos "abuelos", el catedrático don Francisco y el tipógrafo Pablo Iglesias. El caso es que un sectarismo reforzó a otro y las dos corrientes se alimentaron una a otra en al menos una de las bases de sus respectivos idearios, el antiliberalismo. De los Ríos, por ejemplo, alaba el liberalismo, pero para justificar el intervencionismo económico y la censura de prensa. ¿Les suena? Este libro, entre otras virtudes, ayuda a situar este asunto, lo que es un paso gigantesco para aclarar el misterio.

La editorial Síntesis proporciona en su web el Índice de la obra para aquellos lectores interesados en conocer más detalles de su contenido.

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]]> Thursday,20 sep 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,531

Título: Dios, patria, riqueza
Autor: Massimo Gaggi
Traducción: Cuqui Weller
Editorial: Lengua de Trapo
Lugar y fecha: Madrid, 2007
Páginas: 237
Precio: 20,80 €

La influencia de la religión, el poder de los lobbys, el imperativo del beneficio, el culto a la innovación. Historias y personajes de un país en crisis de identidad: Estados Unidos. En este ensayo, compuesto por cientos de fragmentos-artículos que forman un caleidoscopio fascinante de los aspectos más controvertidos de la cultura estadounidense, Massimo Gaggi nos sumerge en un viaje, a veces surrealista, a veces sorprendente y siempre esclarecedor, a través de los tres pilares —religión, patriotismo, economía— de un mundo que, de tan presente, nos cuesta entender sin su contexto.

Lejos de los discursos habituales sobre el país más polémico del planeta, Dios, patria, riqueza propone una mirada que, partiendo de situaciones concretas (las megaiglesias que mezclan marketing y espiritualidad, el fenómeno social de los circuitos Nascar o la beneficencia como una empresa viable económicamente), extrae las claves de un modo de pensar que en cierta medida ha cambiado la fisonomía imaginaria del mundo que nos rodea.

Massimo Gaggi, entre 2000 y 2004, fue subdirector del periódico italiano Corriere della Sera. Actualmente es corresponsal y cronista en las oficinas del mismo diario en Nueva York. Aunque es un reputado especialista en temas relacionados con economía y política fiscal, sus crónicas norteamericanas han tratado una gran diversidad de temas, relacionados casi siempre con acontecimientos que, sin ser primera plana de los rotativos, caracterizan la vida cotidiana en EE UU. Junto a Edoardo Narduzzi, ha publicado recientemente El fin de la clase media (Lengua de Trapo, 2007).

De la reseña para El Cultural (18-9-2007), el Catedrático de Sociología de la Universidad Pública de Navarra, Bernabé Sarabia, destacan los siguientes párrafos:

Entender hoy cómo funciona el mundo sin conocer Estados Unidos es difícil por no decir imposible. Es también evidente que EE.UU. no cabe en un solo libro, pero lo cierto es que esta panorámica que traza Massimo Gaggi es aguda, divertida y repleta de clarividencia.

(...)

En esta nueva entrega (...) se han reunido, ampliado y retocado textos que provienen de artículos publicados por el Corriere della Sera y el Corrier Economia. A estos 31 artículos se le han añadido una introducción y un epílogo. Para darles cohesión se presentan agrupados en tres grandes secciones. La primera, titulada “Dios”, reúne ocho artículos dedicados al fenómeno de la religiosidad en Estados Unidos. El lector español o europeo se da de bruces con una forma inesperada de entender y practicar la religión. Gaggi narra la historia de John Osteen, un pastor que abandona la Iglesia Baptista del Sur fascinado por las creencias carismáticas y pentecostales y que funda en 1959 una congregación sin confesión precisa, capaz de levantar iglesias en las que caben más de dos mil fieles. Al morir en 1999 su hijo Joel, convierte su congregación en un negocio de grandes proporciones mediáticas. Como escribe Gaggi, “las cadenas estadounidenses que tienen en su parrilla los sermones de Osteen alcanzan un público potencial de 225 millones de espectadores. Sus libros, para entender la magnitud del tinglado montado por este telepredicador, logran ventas del estilo de Mi vida de Bill Clinton o del volumen publicado en 1994 por Juan Pablo II”.

Para un lector de la secularizada Europa, los datos que muestran el gigantismo de estas “turboiglesias” son casi increíbles. Se alejan bastante de la tradición pero han sabido aprovechar las técnicas del marketing.

(...)

Desde la religiosidad Gaggi traza una línea que se adentra en el patriotismo norteamericano. Por todas partes gente que ama su país. La bandera estadounidense por todos lados. Una estructura bien distinta a la nuestra en la que la corrupción de los políticos existe pero es severamente castigada cuando se descubre. Como muestra Gaggi, no todo funciona bien en el país de las barras y estrellas. El matrimonio entre la inteligencia, es decir el espionaje, y la industria está bien avenido pero la CIA es un desastre aunque se diera cuenta de la necesidad de fundar una compañía, In-Q-Tel, capaz de conectar las empresas de tecnologías de la comunicación con la investigación universitaria y militar.

Si alimentación y sanidad constituyen dos problemas mal solucionados en Norteamérica, la riqueza, último apartado del libro, crece y crece. En opinión del autor, los tres motores que han eliminado el espacio y el tiempo como obstáculos para el desarrollo y el comercio mundial son made in USA: Internet, el contenedor y las flotas de aviones de mercancías (...) Tres grandes y prácticos inventos decisivos para la creación de riqueza. Pero como señala el autor, a eso hay que añadir la admirable y gigantesca capacidad filantrópica de tantos millonarios norteamericanos.

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Título: El antiamericanismo español
Autor: Alessandro Seregni
Editorial: Síntesis
Lugar y fecha: Madrid, 2007
Páginas: 300
Precio: 17,50 €

Se habla mucho de antiamericanismo, sobre todo en estos últimos años, como si este fenómeno fuese una prerrogativa de nuestros días. En realidad, el discurso antiamericano tiene una larga historia y sus raíces son profundas, antiguas y se hunden en terrenos diferentes. El prejuicio antiamericano ha crecido y se ha difundido con lentitud, gracias a la repetición, a la parcial reelaboración de imágenes negativas, de ideas preconcebidas y de estereotipos o lugares comunes sobre Estados Unidos. Este libro expone sus causas, sus características, su evolución y describe la historia del sentimiento antiamericano en España durante el siglo XX, recorriendo un largo camino que, entre “derecha” e “izquierda”, va de la guerra de 1898 hasta la actualidad.

Alessandro Seregni es investigador de la École des Hautes Etudes en Sciences Sociales de París.

De la reseña para el ABCD las Artes y las Letras (8-7-2007), titulada Contra América, obra del Catedrático de Historia Moderna Ricardo García Cárcel, hemos seleccionado los siguientes párrafos:

Seregni no se sitúa en su libro en el discurso victimista a la hora de examinar el antiamericanismo, sino que, con frialdad objetiva, busca, ante todo, racionalizarlo históricamente. Respecto al propio concepto de antiamericanismo, el historiador subraya su complejidad...

(...)

Seregni incide en las grandes acusaciones que mejor caracterizan el antiamericanismo. La primera se vierte contra el ciudadano americano, descrito como grosero, trivial, y un montón de descalificaciones caracterológicas. La segunda afecta a la sociedad estadounidense, a la que se acusa de vivir un sistema que uniformiza y estandariza los gustos, ejerce la brutalidad de las armas, es profundamente desigual y venera el dólar. La tercera, se refiere a la cultura: pobre de ideas y de contenidos, sin gusto estético. La cuarta se proyecta contra el gobierno: régimen democrático solo en apariencia, porque el poder real lo tienen las oligarquías financieras, que ejercerían una política belicista y neocolonialista.

(...)

Seregni dedica su libro fundamentalmente al análisis del antiamericanismo en nuestro país, cuya evolución disecciona en cuatro fases: el generado por la guerra de Cuba, el período 1939-53, que se deslizaría desde la vieja hostilidad a la útil amistad para el franquismo; la etapa del segundo franquismo con el rechazo al imperialismo americano, prolongado durante la transición política, y por último, los años Bush de la guerra de Irak. Más que la ayuda americana a la independencia de Cuba a raíz de la famosa voladura del Maine, lo que la opinión pública española en 1898 peor pudo asumir de Estados Unidos fue la sensación de ridículo político y militar experimentado, que conllevó una serie de acusaciones antiamericanas (la imagen de avaricia, el arquetipo de cerdo frente al león español, el debate racial en el que se implicó a Latinoamérica frente al enemigo anglosajón). De 1939 a 1953 España pasó de la hostilidad tradicional realimentada por la colaboración de Franco con los fascismos europeos (espíritu y fe contra oro y masa) a la forzada simpatía hacía el aliado providencial de 1953. El antiamericanismo, monopolizado por la derecha, pasó pronto a ser territorio ideológico de la izquierda, que denunciará el papel proteccionista de Estados Unidos respecto a Franco, rechazará la presencia de bases estadounidenses y fustigará el sistema de valores americano. Tal imagen se continuará en la Transición española con Carter y Reagan como principales depositarios de los dardos críticos.

(...)

En los últimos años el antiamericanismo ha tenido nuevos perfiles, mezclándose a veces con el antisemitismo y la antiglobalización. La guerra de Irak mató rápidamente el sentimiento de solidaridad que pudieron suscitar los atentados islamistas de 2001 y desde luego metabolizó en España la convicción de que la guerra habría sido la causa de las bombas terroristas de Madrid de 2004. Curiosamente hoy, que vivimos una americanización cultural total, especialmente por parte de los jóvenes, en apariencia felizmente os en un mundo mediático hegemonizado por Estados Unidos, continúa vigente un notable antiamericanismo ideológico y político. ¿Mala conciencia ante las concesiones del socialismo al capitalismo? ¿Herencia de las viejas tradiciones antiamericanas tanto de la derecha como de la izquierda? El libro de Seregni ayudará al lector a encontrar respuestas a tales preguntas.

Para aquellos lectores interesados en el detalle de su contenido, la editorial Síntesis proporciona en su web el Índice del libro.

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Título: Los desheredados. España y la huella del exilio
Autor: Henry Kamen
Editorial: Aguilar
Lugar y fecha: Madrid, 2007
Páginas: 516
Precio: 33 €

No existe duda acerca de la contribución de España a la cultura europea: en música, pintura, arquitectura, historia y tantos otros campos del saber; sin embargo, desconocemos cuánto de todo esto se debe a un grupo concreto de personas: los exiliados españoles.

En Los desheredados Henry Kamen describe un país sacudido por la violencia y la intolerancia que expulsa a sus habitantes, en diversas oleadas, en un intento brutal de lograr la uniformidad religiosa y social. Musulmanes, judíos, protestantes, liberales, socialistas y comunistas… Todos han sido expulsados en diferentes épocas. De forma paradójica, lo que consideramos como cultura española se debe sustancialmente a ellos: se trata de una respuesta creativa al hecho de no tener casa y al shock que supone enfrentarse a nuevas formas de vida.

Henry Kamen describe de manera brillante esta inmensa sangría de talento que se extiende, en distintas épocas de nuestra historia, a lo largo de Europa, África y América del Norte y del Sur. Los desheredados es una obra ambiciosa que muestra cómo el devenir de la historia de España creó una cultura fruto del esfuerzo de hombres y mujeres a miles de kilómetros de lo que fue su hogar, pero cuyo impacto en el mundo es incalculable.

El prestigioso hispanista Henry Kamen ha sido profesor en distintas universidades de Estados Unidos, Reino Unido y España, y ha trabajado en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas de Barcelona. Entre otras destacadas obras, es autor de Una sociedad conflictiva: España 1469-1714 (1984), Felipe de España (1997), La Inquisición española: una revisión histórica (1999), Felipe V: el rey que reinó dos veces (2000), Imperio (Aguilar, 2004).

Entrevista a Kamen a cargo de César Coca para El Correo (2-7-2007).

En la reseña del Catedrático de Historia Moderna Ricardo García Cárcel aparecida en el ABCD las Artes y las Letras (14-7-2007), bajo el título La herencia hispánica, expresa su discrepancia con algunas de las afirmaciones contenidas en el libro de Kamen:

El tema de los exilios está gozando de notable presencia editorial. Hace apenas un mes, comentábamos en estas páginas el libro coordinado por Jordi Canal sobre los exilios políticos en la historia de España (Sílex). Ahora Henry Kamen reasume la problemática del exilio, contemplada desde una óptica muy diferente a la de Canal (...) Si el libro de Canal busca una cierta desideologización del tema sin caer en el discurso victimista de considerar los exilios como algo inherente a la naturaleza hispánica, Kamen camina en sentido contrario.

España, según este historiador, «es el único país europeo que ha intentado consolidarse a lo largo de los siglos no ofreciendo refugio sino por medio de una política de exclusión». Es decir: la intolerancia como vocación estructural del país. Kamen parece retornar a la excepcionalidad hispánica. Reconoce que la experiencia del exilio la han vivido otras naciones. Pero ninguna como España. Kamen explora las consecuencias nefastas que tuvo el exilio de los tres millones de españoles -es la cifra global que calcula y resulta, a mi juicio, exagerada- obligados a salir fuera de nuestras fronteras en diversas etapas históricas. La pérdida del capital humano para el desarrollo del país es bien analizada por el historiador británico, que describe las aportaciones a la cultura universal de estos exilios.

(...)

Pero Kamen, sobre todo, desbroza la incidencia que los españoles ausentes tuvieron en la construcción de la identidad nacional. La configuración desde el exilio de una España imaginaria, que no pudo ser, siempre confrontada a la España de los que se quedaron, algunos de ellos marcados por el exilio interior. La España errante, nostálgica y desubicada frente a la España que permaneció dentro de nuestras fronteras. Ello condicionaría una pluralidad de interpretaciones de la identidad española de consecuencias negativas para la consolidación del Estado-nación España.

En mi opinión, tanto el libro de Canal como el de Kamen parten de una visión no bien definida del exilio, sin distinguir bien las fronteras del exilio político y del social por parte de Canal, y sin matizar adecuadamente las fronteras de la voluntariedad o exclusión forzosa por parte de Kamen. Este llega a considerar las estancias en Roma de Velázquez como testimonio del exilio e interpreta en clave de exilio político la itinerancia de Ignacio de Loyola (...) A la hora de especular sobre las repercusiones del exilio, uno tiene la impresión de que Kamen fuerza mucho la situación. Discrepo del excesivo victimismo español, como si todo el legado cultural de España procediera de sus exiliados, pero, sobre todo, disiento de su afirmación de que «la patria no consiguió aglutinar a los exiliados, que, por su parte, no promovieron el sentimiento patriótico».

Según él la nostalgia fue localista y no españolista. Por el contrario, creo que el sentimiento de España estuvo presente entre los exiliados. Fueron los jesuitas expulsos los que enarbolaron la bandera del narcisismo cultural español frente a la leyenda negra italiana del XVIII, y los liberales románticos exdoceañistas los sostenedores desde el exilio de la España jacobina. ¿Y qué decir de los intelectuales del exilio republicano con la lágrima por España siempre puesta?

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Título: Los 70 a destajo: Ajoblanco y libertad
Autor: José Ribas Sanpons
Editorial: RBA
Lugar y fecha: Barcelona, 2007
Páginas: 616
Precio: 24 €
Recomendación: comentario de Bernabé Sarabia sobre el libro de José Ribas aparecido en ojosdepapel.com.

Se puede leer una breve parte del libro en El Cultural (17-5-2007) y una entrevista a José Ribas en El Mundo.

«Mucho se ha escrito sobre la transición española, casi siempre desde el pragmatismo de los grupos que la pactaron, pocas veces desde la ingenuidad de quienes la soñamos diferente. Con paciencia de orfebre, durante siete años, he reconstruido las voces y cuanto vi desde el primer Ajoblanco para que tengas hoy una nueva versión de ese tramo de historia, lector de otro siglo, con la esperanza de convencerte de que un mundo mejor fue y sigue siendo posible. Es éste también un homenaje a los cadáveres que dejó dicho tránsito. Personas, ideas, obras, vivencias, proyectos, que brillaron con intensidad y fueron a parar a diferentes funerarias, o perviven entre escombros huérfanos de práctica. Algunas de aquellas acciones no debieron ser desarmadas, pues en ellas estaba el germen de una sociedad libre y solidaria que no hemos conocido.» José Ribas .

El franquismo empezó a desaparecer antes de la muerte del dictador. Una generación rebelde, en sintonía con la ola de liberación que sacudía Occidente, buscó nuevas formas de relacionarse, de hacer política, de divertirse y de crear. Fueron los años de la contracultura, de las comunas, del extremismo político, la edad de oro del cómic adulto y de la música de vanguardia y del mestizaje. Este libro son las memorias de uno de los artífices de aquellos años irrepetibles, José Ribas, y la crónica al mismo tiempo de la revista que creó y de la que fue editor, Ajoblanco .

Pepe Ribas cuenta la historia del ascenso de aquella utopía y de su fracaso, de muchas vidas entrecruzadas: Quim Monzó, Luis Racionero, Mariscal, Nazario, Agustín García Calvo, el grupo sevillano Smash, Canet Rock, la gauche divine, El Joglars y Els Comediants, Ocaña, Burning, Terenci Moix, Moncho Alpuente, Salvador Pániker, Ceesepe, Pau Riba...

De la reseña escrita por José Manuel Costa para el ABCD las Artes y las Letras (14-7-2007), titulada Un pasado sin fecha de caducidad, hemos seleccionado las siguientes líneas:

Hay libros que deben ser escritos. Y uno que trate sobre la peripecia de un joven progresista en la Barcelona de los 70, sobre el ambiente de libertad y creación que se respiró en esa ciudad durante unos años y sobre una de las revistas que lograron encapsular el espíritu de aquel tiempo, pertenece de lleno a esa necesidad.

(...)

Los 70 a destajo es un recorrido que entrelaza los tres cabos descritos al principio. Uno de ellos es el trayecto subjetivo de un joven de buena familia catalana destinado a ser un abogado de éxito (no es complicado imaginar a Pepe argumentando con pasión en un juicio) hasta convertirse a sí mismo en un ser tan nativo como la realidad que intuía posible y que él deseaba alcanzar como participante activo. Esa transformación pasaba por muchas cosas que entonces eran casi ritos de paso y hoy ya no suponen tanta ruptura. Son la bisexualidad, las drogas (mucho menos protagonistas de lo que algunos desean imaginar), determinadas lecturas malditas, según qué huidas al hippysmo ibicenco o al gitaneo underground andaluz, la búsqueda de un proletariado con el que solidarizarse... Si algo queda claro es que el autor posee una vitalidad y un ansia de conocimiento quizás desorbitadas, pero que eran el tono dominante entre la juventud del tardofranquismo, aquella que se negaba a perpetuar el gris espiritual que emanaba del Valle de los Caídos o de los uniformes de la Policía Nacional. Pero también, y el libro lo repite, la negación casi visceral de ese marxismo de vía estrecha que intentaba imponer verdades a ritmo de centralismo democrático.

El segundo cabo, más extrovertido, describe un paisaje de nativa política y cultural, de cambio social radical que Pepe Ribas (...) creyó posible. Y no solo por un momento, como la mayoría, sino como una perspectiva por la que merecía la pena luchar. Una lucha no solo circunscrita a las Ramblas, al Ampurdán o al Maresme, como pretendían algunos de sus mismos compañeros, sino extendida a toda España y en alianza con las que estaban desarrollando los Provos holandeses, los Radicales o los Indios Metropolitanos italianos, los aún balbuceantes Verdes alemanes...

Este aspecto de la cuestión es interiorizado por Ribas con una lúcida ingenuidad tan conmovedora como determinada. Pensar que el fracaso de una nativa libertaria se debió sobre todo a confabulaciones en pinza de la izquierda marxista y los reformistas franquistas que pululaban por la Universidad y el Gobierno Civil de Barcelona, es ignorar bastante de la situación anímica real de la población y del contexto geopolítico internacional donde se iba a producir la Transición democrática española. Pero es que el pensamiento de Ribas era y permanece descarnadamente utópico, y aunque uno pudiera leer entonces y relea ahora sus proclamas con un escepticismo cálido, el cuadro que pinta era tan sugestivo, tan imbuido de creencia, que no podía ni puede dejar de inspirar a muchos para buscar su propia nativa.

(...)

...tal vez sea más importante finalizar con un par de notas.

La primera, explicar que Los 70 a destajo. no solo está bien y apasionadamente escrito y ofrece una mirada única sobre los acontecimientos, sino que constituye desde ya mismo una referencia obligada para cualquier estudio de la época. La segunda, más importante, es que estas memorias no están pensadas para refocilarse en la nostalgia, más o menos vicaria, de una juventud que hoy ya tiene nietos. Como todo buen libro, este echa a volar por encima de su propia anécdota y muestra el espíritu de Pepe Ribas y el de aquellos años, confusos y esperanzados, como un ejemplo intemporal de que vale la pena pelear por algo. De que hay pasados sin fecha de caducidad.

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NOTA: Este blog es una suerte de Escaparate dedicado a los libros y revistas, pero no a la crítica, sino a dar noticia de ellos a través de la información que proporcionan las editoriales, la prensa y las revistas y suplementos culturales.

]]> Tuesday,17 jul 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,502

Título: La guerra del mundo: los conflictos del siglo XX y el declive de Occidente (1904-1953)
Autor: Niall Ferguson
Traducción: Francisco J. Ramos
Editorial: Debate
Lugar y fecha: Barcelona, 2007
Páginas: 896
Precio: 34 €

El siglo XX se abrió con la promesa de los mayores avances científicos y tecnológicos de la historia de la humanidad. Sin embargo, pronto se convirtió en el más sangriento de la historia. ¿Cómo explicar la intensidad y alcance de la violencia desatada en lo que fue realmente una «guerra del mundo»?

Niall Ferguson aborda en su libro más ambicioso hasta la fecha la respuesta a esta pregunta, la paradoja fundamental de esta «Edad del Odio» de la historia, que asoló ciudades y exterminó a millones de personas mientras el nivel de vida de gran parte de la población mundial mejoraba imparablemente. Con su característica brillantez, rigor y originalidad, La guerra del mundo explica cuál fue el problema de la modernidad en un viaje que le lleva de la estepa siberiana a las playas de Okinawa, de las llanuras polacas a los cementerios de Guatemala y de las calles de Sarajevo a los campos de exterminio de Camboya. Con su habitual combinación de historia, economía y nuevas perspectivas, Ferguson nos ofrece una revolucionaria reinterpretación de la historia contemporánea y arroja nueva luz sobre el eterno conflicto entre este y oeste.

Niall Ferguson, considerado por la crítica especializada uno de los historiadores más brillantes del mundo anglosajón, es profesor de historia financiera en la Stern School of Business de la Universidad de Nueva York, profesor e investigador en el Jesus College de Oxford e investigador en la Hoover Institution de la Universidad de Stanford. Es autor, entre otras obras, de Dinero y poder en el mundo moderno, Coloso e El imperio británico. Debate publicará próximamente su esperado libro sobre la Segunda Guerra Mundial.

De la crítica del profesor Juan Avilés para El Cultural (12-7-2007) hemos seleccionado dos párrafos significativos:

En La guerra del mundo Ferguson ofrece un angustioso panorama de los horrores que se sucedieron en siglo XX, en el que la guerra, el terror totalitario y el genocidio causaron cerca de 200 millones de muertes, que se concentraron sobre todo en el período de las dos guerras mundiales. No es una lectura agradable, pero resulta apasionante. Junto a los episodios más conocidos, entre los que destaca el holocausto, Ferguson evoca otros menos presentes en la memoria colectiva, como el genocidio armenio perpetrado por los turcos durante la I Guerra Mundial o las atrocidades cometidas por las tropas japonesas tras la toma de Nankín en 1937. No trata tampoco de eludir las responsabilidades de los aliados, sobre todo por los masivos bombardeos de ciudades alemanes y japonesas en la II Guerra Mundial, aunque con buen criterio rechaza que se pueda establecer una equivalencia moral entre Auschwitz e Hiroshima. Y junto a las grandes matanzas resultan también inquietantes, por lo que sugieren respecto a la naturaleza humana, los testimonios que cita acerca de la facilidad con que soldados de naciones democráticas podían asesinar a prisioneros de guerra.

(...)

La profundidad analítica de La guerra del mundo no está sin embargo a la altura de su brío narrativo, pues resulta incompleta la discusión sobre los factores que condujeron a tales atrocidades. Ferguson alude a los odios étnicos –que hacen particularmente vulnerables a los territorios de población mixta–, a la inestabilidad económica –catalizadora de tensiones–, y al declive y caída de los imperios multiétnicos –como el ruso, el austro-húngaro y el otomano–. En cuanto al otro gran tema que aparece en el subtítulo del libro, el declive de Occidente, el enfoque de Ferguson resulta más tópico que convincente. Es cierto que las potencias europeas no dominan ya el mundo como hace un siglo y que las naciones occidentales representan un porcentaje declinante de la población mundial, pero más importante que eso me parece el extraordinario nivel de bienestar económico, de libertad, de respeto a la ley y de creatividad científica que Occidente ha alcanzado y que gradualmente se va extendiendo a otras regiones del mundo. ¿No es este el verdadero triunfo de Occidente?

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]]> Friday,13 jul 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,498

Título: Una rabieta infantil
Autor: André Glucksmann
Traducción: Mónica Rubio
Editorial: Taurus
Lugar y fecha: Madrid, 2007
Páginas: 272
Precio: 19,50 €

Con sólo cuatro años, André Glucksmann ya tenía varias identidades. ¿Quién era? ¿Dónde estaba? Ocupación. Liberación. Revolución. Disidencia. Por dos veces el niño escogió Francia, y después se inventó padrinos poetas: Victor Hugo, Baudelaire, Mallarmé. A sus ojos, el pecado de la indiferencia -el peor, porque permite todos los demás- lo comete la doble ceguera de los que consideran que el mundo marcha bien y la de los que creen que ya no se puede arreglar. «No soy un profeta del apocalipsis, solamente un pensador al acecho».

Desde sus vivencias durante la ocupación nazi hasta los recientes ataques del islamismo radical, Glucksmann repasa las experiencias que más le han influido: el nazismo, el comunismo, Mayo del 68, el rechazo del comunismo por efecto del estalinismo, la guerra de los Balcanes, la guerra de Kosovo... Así, en este relato autobiográfico, el célebre intelectual francés presenta las claves de su pensamiento y de su trayectoria militante.

André Glucksmann (Boulogne, Francia, 1937) es uno de los filósofos europeos más importantes de nuestra época. Entre otras, ha escrito las siguientes obras: Le Discours de la guerre, El undécimo mandamiento, La estupidez: ideologías del postmodernismo y La fisura del mundo: ética y sida. Sus últimas obras, Dostoievski en Manhattan (Taurus, 2002), Occidente contra occidente (Taurus, 2004) y El discurso del odio (Taurus, 2005), obtuvieron un gran éxito internacional.

La editorial, como suele ser habitual, proporciona en su portal tanto el Indice como una serie de Fragmentos escogidos.

De la reseña elaborada para El Cultural (5-7-2007) por Bernabé Sarabia, catedrático de Sociología de la Universidad Pública de Navarra, hemos seleccionado los siguientes párrafos:

Navegando entre la autobiografía y el ensayo, André Glucksmann vuelve la vista atrás para dar cuenta y razón de su trayectoria. A sus setenta años ha reunido en un texto varios libros. El más evidente es el relato de los avatares que jalonan su trepidante vida. A su alrededor ha trazado el recorrido intelectual que, desde sus maestros y desde su propio viaje por la literatura, le ha proporcionado la musculatura y la fortaleza de pensamiento para construir, con frecuencia a contracorriente, una consistente obra. Por último, su reflexión sobre Francia y Europa conforma un tercer eje y, por consiguiente, un espacio en el que se instala el conjunto de su obra y cobra sentido unitario.

(...)

Tras estudiar en Lyon entra en el prestigioso centro de investigación francés, el CNRS, y Raymond Aron le dirige la tesis y sus primeros trabajos sobre la guerra, la disuasión y la estrategia nuclear. En 1968 publica su primer libro, El discurso de la guerra, y participa activamente en la rebelión estudiantil del mayo parisino en tanto que militante maoísta.

(...)

En 1975 Glucksmann publica un libro que constituye un punto de inflexión tanto en su trayectoria intelectual como personal. La aparición de La cocinera y el comedor de hombres, insolentemente subtitulado Ensayo sobre el marxismo, el Estado y los campos de concentración, fue un escándalo. Hasta ese momento su autor era un miembro tolerado e incluso querido por la intelligentsia francesa, básicamente marxista de pies a cabeza (...) De ser tenido por un chico joven educado y de porvenir, Glucksmann pasó a ser un escritor judío pagado por la CIA y con una escondida vida de lujo. El pecado cometido era evidente: comparar el marxismo con el nazismo.

(...)

Durante los años 80 Glucksmann sigue publicando libros y se desliza hacia el periodismo, una actividad que le merece un gran respeto. Cubre para la Prensa francesa la caída del muro de Berlín y su posición pública en política internacional gira hacia posiciones estadounidenses e israelitas. Posteriormente, en 1999, apoya la intervención de la OTAN en Serbia y condena con furor la intervención de la Rusia de Putin en Chechenia. En 2007 sorprende, una vez más, con su apoyo a Nicolas Sarkozy en las elecciones presidenciales.

Superviviente de una guerra, de la persecución de los judíos y de un cáncer, la preocupación por el mal encajada más en la filosofía que en la moral es una preocupación que cruza de principio a fin Una rabieta infantil. “La cuestión del mal ha constituido en conjunto el tema fundamental del pensamiento” (...) Glucksmann está obsesionado además por un nihilismo que, mezclado con el marxismo, da origen a los males que aquejan a la humanidad. Enrabietado y a contracorriente, se despide con una reflexión poética y una invocación a la libertad que confortan al lector.

Por último, una interesante entrevista de Nuria Escur a André Glucksmann para Magazine (25-7-2007) del periódico barcelonés La Vanguardia.

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]]> Tuesday,10 jul 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,494

Título: Poética del café. Un espacio de modernidad literaria europea (Finalista del XXXV Premio Anagrama de Ensayo)
Autor: Antoni Martí Monterde
Editorial: Anagrama
Lugar y fecha: Barcelona, 2007
Páginas: 496
Precio: 20 €

Si la modernidad es una civilización de la palabra, y la nuestra una cultura de la conversación, la vida de Café ocuparía en ella un lugar central al ser autopercepción y desvelamiento, transformación e interrupción de la individualidad moderna. Una sabiduría irónica se hace densa en el Café entre el zumbido y el rugido de la sociedad. Pero, además, algo decisivo pasó cuando alguien se sentó en una mesa junto a una ventana, pidió un café, tomó un papel y se puso a escribir.

Poética del Café explora ese espacio literario, precisamente por literario; una singular institución cuya pieza fundamental es el escritor mismo, que se descubre en su soledad mundana y la escribe, gesto del que surgen importantes renovaciones literarias. Eludiendo el mero inventario de locales o de autores, éste es un libro sobre Hazlitt, Diderot, Voltaire, Balzac, Larra, Galdós, Poe, Baudelaire, Verlaine, Kraus, Altenberg, Unamuno, Roth, Camba, Zamacois, Gómez de la Serna, Cansinos-Assens, Apollinaire, Breton, Pla, Zweig, Canetti, Polgar, Márai, Sartre, Magris..., y sobre The Grecian, Florian, Procope, Régence, Lorencini, Central, Griensteidl, Museum, Els Quatre Gats, New York, Philadelphia, Flore, Aux Deux Magots, Pombo, Levante, Suís, Norat, San Marco, y otros muchos Cafés de nombres olvidados.

Antoni Martí Monterde (Torís, Valencia, 1968) es profesor de Teoría de la Literatura y Literatura Comparada de la Universidad de Barcelona. Además de diversos artículos en su ámbito académico, como ensayista ha publicado J.V. Foix o la solitud de l'escriptura (Premio Joaquim Xirau 1997, Edicions 62, 1998), un estudio sobre el pensamiento poético de vanguardia a partir de la obra del poeta de Sarrià, y es coautor de Teoría de la literatura y literatura comparada (Ariel, 2005). También ha publicado poesía, Els vianants (Columna, 1995), y narrativa, L'erosió (Edicions 62, 2001), relato de un viaje literaro a Argentina, por el que obtuvo el Premi de la Crítica dels Escriptors Valencians, y que guarda una estrecha relación con esta Poética del Café.

De la reseña del crítico Miguel Sánchez-Ostiz para el ABCD las Artes y las Letras (23-6-2007), titulada Del café y sus parroquianos, hemos seleccionado los siguientes párrafos:

No se trata de una evocación esteticista y a la fuerza agónica del café como raquítico tema literario, sino de una pesquisa erudita, y perspicaz, en torno a esos espacios que fueron y ya no son, o son apenas, como no sea a modo de meras referencias librescas o de raros santuarios de un pasado que se visita como quien va de peregrinación: siempre decepcionantes, como todos los santuarios. Una pesquisa erudita y apasionada que equivale a una invitación al viaje literario, sostenidos ambos en un discurso especulativo ambicioso, sólido, tenso, con ideas propias y escasos desfallecimientos.

Evocaciones las hay en Poética del Café, y muchas, pero van mucho más lejos de las meras leyendas literarias que de manera habitual las acompañan. Lo que importa no es pues la leyenda, el mito literario desganado y más vacío que saco de humo, sino el análisis e interpretación de los testimonios literarios, lo de verdad escrito, la época y sus condicionamientos sociales y políticos. Empeño este que dificulta mucho la labor porque amplía de manera considerable el campo de trabajo: del muy novelesco Steele, el editor de The Tatler y para quien trabajó Defoe, a ese Pla que conversando, fumando y bebiendo café cerraba los cafetines de la Costa Brava, pasando por Gómez de la Serna, Larra, Sándor Márai, Baudelaire, W Benjamin o Karl Kraus, que editó su Die Fackel desde las mesas de un café vienés... Cada una de estas evocaciones suscita análisis literarios, a la par que sostiene diversos capítulos del libro, algunos de ellos particularmente brillantes, como «Invención y destrucción de la soledad» o «Silencio en el café».

La guía conductora formal de Poética del Café sería la historia del café como espacio literario y arquitectónico, desde sus primeros testimonios escritos, los de los cafetines londinenses de finales del siglo XVII y comienzos del XVIII, que tienen reflejo en la obra periodística y literaria de Roger Steele o Samuel Pepys, hasta su práctica disolución y sus imposturas anacrónicas de la segunda mitad del siglo XX, convertido en mero decorado de farsas sociales, pasando por los cafés parisinos pre y posrevolucinarios, los vieneses de la época dorada de la ciudad, los madrileños del célebre Ramón, gran teórico del café como institución y de la fauna que los frecuentaba y a él le sostenía, y de detractores como Marañón -el hombre del café como envenenador de la Historia-.

Pero al margen de esa guía cronológica e historicista, aparecen las particulares derivas protagonizadas por autores como Baudelaire y W Benjamin, Zweig -acompañada de un brillante análisis de su obra- y Karl Kraus, Larra..., dando pie al análisis del mito del café, desde su origen a su disolución y transformación en otros lugares de encuentro o de refugio solitario, una vez que han desaparecido, sobre todo, sus parroquianos habituales y los usos sociales han cambiado, con todas sus implicaciones sociológicas, urbanísticas, filosóficas y políticas.

(...)

El café, como espacio arquitectónico y como escenario de unas vidas literarias, parece una referencia obligada perteneciente a una sentimentalidad literaria, un icono ineludible y un atractivo tema para estampas convencionales: el refugio de la bohemia laboriosa o zángana, el lugar del rumor habitualmente venenoso y donde se forma la opinión pública, el de la conspiración y el de las ensoñaciones de los solitarios (página estupenda esta), el hito obligado de los vagabundos urbanos, el escenario de las invenciones que dan fuego a las vidas sombrías... Todos estos aspectos son algunos de los que con fortuna toca y analiza Martí.

Poética del Café, con no haber agotado el tema, está a la altura de los ensayos clásicos sobre el café como espacio literario y es ya un texto de referencia obligada.

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]]> Thursday,5 jul 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,489

Título: Civilización. Una historia crítica del mundo occidental
Autor: Roger Osborne
Traducción: Antonio Prometeo Moya y Rosa Salleras
Editorial: Crítica
Lugar y fecha: Barcelona, 2007
Páginas: 728
Precio: 29,90 €

Vivimos en momentos en que se nos quiere convencer de que nos hallamos en plena lucha de la civilización contra la barbarie, empeñados en defender una herencia cultural que data de la Grecia Clásica y del Cristianismo y que incluye en su caudal los valores del Renacimiento, de la revolución científica y de la ilustración. Este de civilización es un concepto que ya sirvió a los antiguos griegos para diferenciarse de los bárbaros, que revivió en el Renacimiento para designar la tradición de una cultura superior específicamente europea y que sirvió después de inspiración a los europeos que se dedicaron a someter a otros pueblos con la excusa de civilizarlos.

Los horrores del siglo XX, con sus dos guerras mundiales y sus campañas de genocidio y de exterminio, debilitaron esta ilusión, y la experiencia de las últimas décadas, que nos han mostrado la fragilidad del progreso continuo que creíamos que era inherente a nuestra cultura, nos obliga a plantearnos nuevos interrogantes. Pero nuestros gobernantes siguen pretendiendo hoy que nos enfrentamos a un "choque de civilizaciones" del que depende nuestro futuro.

Este libro nos lleva a un fascinante recorrido por la historia que nos demuestra que la idea de un modelo occidental de civilización, cuya extensión al mundo entero debería conducir a una felicidad universal, ha sido una de las principales causas de muchas de las catástrofes del pasado y del presente. "La incómoda verdad a que hemos de enfrentarnos -concluye Osborne- es que esta creencia resulta tan peligrosa para la humanidad como una conquista militar".

Roger Osborne, geólogo de formación, durante años editor en Londres de obras científicas y técnicas, inició su carrera de escritor n el 1992. Ahora se dedica a la historia, dónde muestra su poco académico –pero bien documentado– método de hacer asequible la historia a todo el mundo, con interpretaciones nativas y alejadas de tópicos. Es autor de The Floating Egg: Episodes in the Making of Geology (1999), The Deprat Affair: Ambition, Revenge and Deceit in French Indo-China (2000) y The Dreamer of the Calle San Salvador: Visions of Sedition and Sacrilege in Sixteenth Century Spain (2002).

En la reseña de Julio Crespo MacLennan para el ABCD de las Artes y las Letras (23-6-2007), titulada En la tradición de la autocrítica, aparece descrito el contenido del libro. Estos son algunos párrafos destacados:

En septiembre de 2001 el presidente Bush hizo un llamamiento a «la lucha por la civilización»; en 2004, Tony Blair argumentaba que «los valores que el Reino Unido comparte con el resto de Europa y Norteamérica constituyen los valores cuya luz debe guiar a la humanidad». Fueron citas como éstas en las que nuestros líderes occidentales se autoproclamaban defensores de la civilización, lo que llevó a Roger Osborne a indagar por el significado de la palabra civilización y sus implicaciones; el resultado es esta historia crítica del mundo occidental, que constituye un loable intento por revisar los mitos sobre la civilización y la narrativa excesivamente triunfal sobre Occidente con el que se justifica su presente y su futuro.

Entre los méritos de este libro cabe destacar la habilidad sintetizadora de su autor; es capaz de resumir, en un solo volumen no demasiado extenso, la historia de Occidente remontándose a la prehistoria, otorgando la debida importancia a cada época, sus movimientos políticos y sociales, sus corrientes culturales y también los grandes líderes y figuras emblemáticas.

(...)

La sociedad ideal para Roger Osborne se asemeja a las pequeñas localidades en las cuales los individuos viven en perfecta armonía con sus vecinos y con su entorno natural; por esta razón la Edad Media, que desde la perspectiva actual resulta tan atrasada, constituye para el autor una especie de paraíso perdido en el cual no existían las fronteras entre reinos, etnias o religiones ni tampoco la centralización. De la misma manera que el imperio romano acabó con muchos de los pequeños pueblos a los que llamaban bárbaros, las ideas de Occidente iban a liquidar progresivamente ese paraíso medieval. El nacimiento del estado nación supuso el surgimiento del interés nacional y éste iba a servir para que los ciudadanos se comportaran de una forma que como individuos les avergonzaría.

(...)

En la actualidad, el último jalón en la historia de Occidente lo constituye la globalización, mediante la cual las grandes potencias, con Estados Unidos a la cabeza, llevan su influencia hasta los últimos confines de la tierra, imponiendo una empobrecedora uniformidad cultural. Brillante ensayo, donde el autor logra su propósito de hacernos dudar sobre los teóricos logros de la sociedad occidental y preguntarnos si hay algo que merezca preservarse. También es cierto que está muy en la línea de las ideas de la Ilustración y la larga tradición de autocrítica de la historia intelectual de Occidente. Pues frente a todos los defectos de la sociedad occidental, una de sus virtudes ha sido precisamente fomentar un espíritu crítico como el de Osborne, algo sin lo que Occidente no hubiera podido avanzar hacia la democracia ni erigirse como modelo de sociedad de atracción universal.

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]]> Thursday,28 jun 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,485

Título: Idealistas bajo las balas. Corresponsales extranjeros en la guerra de España
Autor: Paul Preston
Traducción: Marta Anson y R. García
Editorial: Debate
Lugar y fecha: Barcelona, 2007
Páginas: 336
Precio: 22,90 €

La Guerra Civil española supuso la consagración de la figura del corresponsal de guerra. Durante casi tres años los ojos del mundo se fijaron en España, y lo más granado de la prensa internacional acudió a dar fe de lo que ocurría y a redactar lo que en muchas ocasiones sería el primer borrador de la historia. Ernest Hemingway, Martha Gellhorn, John Dos Passos, Mijaíl Koltsov, W.H. Auden, Arthur Koestler, Cyril Connolly, George Orwell, Kim Philby y muchos otros pasaron por España y escribieron lo que vieron, o al menos lo que pudieron. En condiciones precarias, afrontando graves riesgos e inmersos en el frenesí del combate, a todos ellos les transformó la guerra.

Paul Preston presenta en Idealistas bajo las balas el retrato de un colectivo legendario, formado por algunos de los personajes más atractivos de la época y decisivo a la hora de fijar la imagen de la Guerra Civil en el imaginario colectivo. Así, repasamos las condiciones de trabajo en la zona republicana, Madrid, Valencia y Barcelona, con sus intrigas políticas y amorosas; el ambiente en la zona nacional, donde la censura era mucho más estricta; las biografías de algunos de los corresponsales más destacados, Louis Fischer, Mijaíl Koltsov, George Steer, Jay Alien, y de aquellos que mantuvieron encendida la llama de la República, Herber Southworth y Henry Buckley. El resultado es un homenaje a todos los que acudieron a observar los acontecimientos y pronto se vieron indefectiblemente atrapados por la fascinación de uno de los conflictos decisivos del siglo xx.

De la no muy entusiástica reseña que dedica a este libro el catedrático de Historia Contemporánea Octavio Ruiz-Manjón en El Cultural (21-7-2007), se han seleccionado los siguientes párrafos:

La cosa va de que España era un modelo de democracia a la altura del 18 de julio de 1936, cuando fue agredida por los fascistas. Eso provocaría la simpatía solidaria de periodistas, diplomáticos y visitantes de diverso tipo porque, como señalaría Louis Fischer –uno de aquellos corresponsales simpatizantes de la República– “sólo un imbécil desalmado podría no haber comprendido y simpatizado con ella”. La mayoría de los corresponsales de guerra, de los que se habla en este libro, “creían que combatir en defensa de la República española era luchar por la supervivencia misma de la democracia y de la civilización ante el ataque del fascismo” (p. 16).

(...)

Si el lector está completamente de acuerdo con estos postulados se verá confortado con este bien documentado libro de un prolífico hispanista, como es Paul Preston, siempre atento a las demandas del público lector y al tratamiento de temas de una especial oportunidad.

En los cuatro primeros capítulos nos describe las condiciones generales de la actuación de estos corresponsales de guerra, con un claro desequilibrio –y no sólo en cuanto al número de páginas– a favor de los corresponsales que actuaron dentro del bando republicano. Los otros seis capítulos trazan semblanzas personales de algunas de las figuras más destacadas, entre aquellos testigos privilegiados de la guerra civil, como fueron Mijail Koltsov, Louis Fischer, George Steer, Jay Allen, Henry Buckley y H. R. Southworth.

(...)

Junto a ellos aparecieron entonces por España otras muchas figuras destacadas de la vida literaria de aquellos años como Hemingway, John Dos Passos, W. H. Auden, Orwell, Malraux, o Saint-Exupery.

(...)

El autor contrapone la actitud abierta de las autoridades republicanas para con los corresponsales extranjeros, a través de los buenos oficios de personajes como Arturo Barea o Constancia de la Mora, en contraste con el clima de desconfianza y control existente en la zona franquista. El resultado son testimonios abiertamente comprometidos con la causa republicana aunque resulten algo decepcionantes las explicaciones sobre la desaparición de José Robles –el amigo de Dos Passos– o las disculpas comprensivas hacia la actuación de Koltsov en el asunto Nin en el que, por cierto, también estuvieron involucrados algunos otros personajes aludidos en este libro.

(...)

...el libro exalta la peripecia de unos personajes a los que se les adjudica gratuitamente el calificativo de idealistas cuando, en no pocos casos, se trataba de meros activistas políticos ligados a los partidos comunistas o simples compañeros de viaje. Ese tipo de personas que no tenían inconveniente en propugnar para España un tipo de revolución socialista que nunca hubieran deseado en su propio país.

De todas maneras, si el lector es de los que sospecha que aquella República no era tan inmaculadamente democrática como se pretende a veces; que calificar a los sublevados de fascistas tal vez fuese un poco prematuro en julio de 1936, por más que respondiese a la dialéctica denigratoria habitual de los comunistas; y que, en definitiva, la sublevación militar había ayudado a desencadenar, a su vez, otra revolución social en el bando republicano, aún encontrará en este libro una apasionante información sobre aquel gran fracaso colectivo que fue la guerra civil.

Por último, se puede leer un extracto del libro AQUÍ.

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Título: El Estado cultural (ensayo sobre una religión moderna)
Autor: Marc Fumaroli
Traducción: Eduardo Gil Bera
Editorial: Acantilado
Lugar y fecha: Barcelona, 2007
Páginas: 461
Precio: 25 €

Miembro de la Academia francesa y profesor del Collège de France, Marc Fumaroli se reveló en 1991 como un polemista brillante y provocador al publicar El Estado cultural, una indagación histórica de las raíces de la moderna política cultural francesa. La obra, que suscitó encendidos debates, narra el extraño destino de un ámbito, el de la cultura, que sirvió al gaullismo para compensar la agraviada grandeza de Francia y al socialismo para gratificar una ideología derrotada. Con una prosa en la que se respira la herencia de Montaigne y Bossuet, entre la erudición jovial y la polémica admonitoria, Fumaroli advierte en El Estado cultural de los nefastos resultados de una política cultural invasiva e ideologizante. Teniendo en cuenta su importancia en la política cultural europea, el presente libro adquiere una extraordinaria actualidad y vigencia.

Marc Fumaroli (Marsella, 1932). Catedrático de la Sorbona y del Collège de France, ha dedicado gran parte de su carrera al estudio de la retórica y de la literatura francesa. Fruto de este trabajo son, entre otros, sus libros L’Âge de l’éloquence (1980), La Diplomatie de l’esprit (2001), L’École du silence (1994), Chateaubriand. Poésie et Terreur (2004) y Exercices de lecture de Rabelais à Paul Valéry (2006). Ha recibido numerosos premios, entre los que se destacan el premio Monseigneur Marcel de la Academia Francesa, el Balzan, y, en el año 2004, el premio Combourg. A partir de la publicación de El Estado Cultural (1991), Fumaroli se ha colocado en el centro del debate sobre la política cultural europea.

De la reseña del escritor, ensayista y crítico Juan Malpartida para el ABCD las Artes y las Letras (16-2007), titulada El valor de la memoria, hemos seleccionado los siguientes párrafos:

El Estado cultural fue publicado en 1991 en Francia, y aunque algunas de sus páginas tienen fecha, sus análisis históricos y su actitud crítica siguen teniendo actualidad. Y no sólo para los franceses; también para los españoles, que, además de un Estado que trivializa la cultura desposeyéndola de su historia y de su relación translingüística, tenemos el Estado de las Autonomías, donde la cultura y la educación son tareas centrales de sus gobiernos como herramientas ideológicas al servicio de una mónada provincial o identitaria. El meollo del análisis de Fumaroli es la formación del Estado cultural francés, especialmente en la V República (desde 1958 hasta hoy), y que tiene por figura central al controvertido Malraux, creador del Ministerio de Cultura, y, en el momento en que escribe, al mucho menos interesante Jack Lang. Su crítica liberal está lejos de ser un laissez faire meramente economicista; de hecho, Fumaroli es un denodado luchador contra cierta frivolidad del positivismo, por eso cree en la educación como memoria. Ni ignora que la iniciativa privada también se constituye en grupos de poder con todos los viejos vicios estatales. La idea liberal es la del equilibrio entre igualdad y libertad, y Fumaroli critica de la política francesa la disminución de la libertad en un igualitarismo que está lejos de ennoblecer a nadie.

Otro de sus objetivos es desenmascarar la cultura de la distracción, unida a la ansiedad de los gobiernos por satisfacer los ocios de los ciudadanos en detrimento de la cultura de la intensidad y la morosidad. El Estado desconfía de las fiestas populares no dirigidas, de la iniciativa no organizada, y por ello articula una idea de la cultura como consumo. (Nosotros tenemos como recientes ejemplos los delirios del V Centenario de El Quijote y el medio siglo de Cien años de soledad para darnos cuenta de que, amparado en indiscutibles realidades culturales, el Estado convierte en feria colectiva y simulacro cultural lo que pocos pueden vivir en intimidad, mientras en la educación secundaria y universitaria la lectura brilla por su ausencia.)

Fumaroli defiende la noción de obra (libros, cuadros) frente a la invasión de «acciones», «lugares», «espacios» y su corolario de estadísticas de visitas. Censura la improvisación, el despilfarro, la funcionarización y el clientelismo de las artes y las letras. Al sospechar de la tradición del intelectual (figura a la que opone la del estudioso, menos pretenciosa pero más real culturalmente hablando, según él), Fumaroli hace la crítica de cierto terrorismo, de Breton a Sartre, pasando por Brecht y Barthes, negadores, en nombre de la Historia, de los «lugares comunes», que identifican con productos de la burguesía. Fumaroli, como Borges, defiende esos lugares comunes (el amor, los celos, la muerte, la libertad, la verdad, la felicidad) porque son «la materia misma de esa jurisprudencia de la vida humana que es la literatura desde Homero y Sófocles». Libro polémico, lo es por su grado de información y su valiente inteligencia.

En este mismo número del ABCD las Artes y las Letras (16-2007) se recoge una entrevista del escritor Sergi Doria a Marc Fumaroli en la que destacan estas respuestas:

Afirma que la cultura se ha convertido en una palabra-percha. ¿Qué entiende por cultura?

La cultura animi de Cicerón, que implica «maduración del espíritu». Abonar el alma como el campesino abona la tierra. Frecuentar los mejores autores, la buena educación, eso era ser cultivado. Desde la segunda mitad de siglo XX, los etnólogos calificaron a los pueblos por sus armas, sus ritos religiosos, su cocina? La Cultura devino un término holístico, global. Hubo un desplazamiento del nombre, que pasó a designar todas las formas de expresión de la sociedad ultradesarrollada. El Estado oficializó formas artísticas como el rock y el rap, cuya circulación comercial no necesitaba de presupuesto público para imponerse. Cultura en Francia designa la religión del Estado.

¿La cultura francesa participa de la «obsesión antiamericana» que denunció Revel?

El antiamericanismo francés, solidario con Cuba, la URSS y las revoluciones tercermundistas, se dedica a «afrancesar» lo norteamericano. El antiamericanismo es una vieja tradición francesa que viene del Romanticismo. Unos modos y maneras que pretendemos únicos y opuestos a una cultura que acabamos adoptando. Ahí tiene los blue-jeans y todo lo que Jack Lang, ministro del show-business, afrancesó, como la cultura del people. Nuestro discurso antiamericano es pura hipocresía.

¿Prescindiría del Ministerio de Cultura?

No estoy en contra de un ministerio que vele por el patrimonio artístico y la educación nacional... Pero que se arrogue el papel de guía cultural, promotor del arte de vanguardia y árbitro del gusto me parece un abuso.

Identifica en la Revolución Francesa y la Prusia de Bismarck la raíz del Estado cultural: religión moderna que deviene totalitarismo.

La Kulturkampf de Bismarck es el primer Estado cultural, precursor de los ministerios de cultura popular fascista, la MiniCultPop: cine pagado por el Estado y diversiones fáciles para las masas. En la Francia de Vichy también se articuló un pequeño MiniCultPop. La URSS es otro modelo de identificación entre cultura y comunismo. En el combate cultural, Mussolini, Stalin y Hitler estuvieron en el mismo bando.

La Documenta 12 de Kassel considera a Ferran Adrià un artista contemporáneo...

Hace tiempo que el mercado del arte contemporáneo determina quién es artista y quién no. Las ferias internacionales trabajan en común para dictar el gusto del público. Una obligatoriedad de admirar ciertas obras que no han seleccionado artistas, sino marchantes o funcionarios del Estado. En una Bienal de Venecia consideraron esculturas unas fortificaciones nazis de la Segunda Guerra Mundial. A eso le llamo «cultura-pizza»: sacraliza el dinero y confunde categorías: un vídeo-artista pasa a ser pintor, un fotógrafo de esculturas, escultor, el autor de una instalación efímera aparece como arquitecto? Y el público, aturdido, cree vivir una experiencia estética.

Afirma en su libro que «no se aprende de la masa» porque necesitamos «maestros, no animadores colectivos ni "walkmans"». Denuncia que el Ministerio de Cultura se confunde con el de Turismo y Tiempo Libre.

La televisión, la publicidad y las imágenes confusas del zapping deconstruyen las potencias del alma. Memoria, imaginación y voluntad se vaporizan? Las artes han de aportarnos placer, pero también construir nuestra libertad y ampliar nuestras capacidades estéticas. La dispersión nos sume en la melancolía. No es casual que una de las exposiciones más exitosas de los últimos años fuera la dedicada a la melancolía: reflejaba la crisis patológica de Occidente, ante una cultura y un arte que no lo son.

(...)

¿La cultura estatalista es de izquierdas?

Es una vieja idea del Komintern, pero ese totalitarismo cultural ha sido desplazado por mecenazgos trasnacionales. No creo en la división derecha-izquierda. La derecha clásica era antisemita y hoy es proisraelí, mientras que la izquierda apoya a los palestinos. Esta derecha que cree ciegamente en el capitalismo es inédita, porque el capitalismo es deslocalización, nada que ver con las raíces del pensamiento tradicionalista. En estos momentos, la izquierda es más inmovilista que la derecha.

¿Y el Estado?

Está siendo relevado por los trusts y la banca: el capitalismo ha ganado la partida. El mayor de los errores es imitar el modelo francés de Estado cultural. El Estado no debe intervenir en la creación contemporánea, sino cuidar el patrimonio y las escuelas. Si todo eso se tiñe de política resulta malsano. La verdadera vida es la del alma. Y la verdadera cultura somos nosotros. No es el Estado.

Por último, se puede encontrar una breve reflexión sobre el conjunto de la obra de Marc Fumaroli, titulada Contra el estado demagogo, elaborada por el veterano periodista y escritor Juan Pedro Quiñonero en este mismo sumplemento cultural del ABC.

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NOTA: Este blog es una suerte de Escaparate dedicado a los libros y revistas, pero no a la crítica, sino a dar noticia de ellos a través de la información que proporcionan las editoriales, la prensa y las revistas y suplementos culturales.

]]> Tuesday,19 jun 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,475

Título: El legado político de Blair
Autor: Rosa Massagué
Editorial: Libros de la Catarata
Lugar y fecha: Madrid, 2007
Páginas: 246
Precio: 17 €

Cuando Tony Blair ganó las primeras elecciones en 1997, despertó oleadas de entusiasmo dentro y fuera del país; se abría una nueva época en la política británica. Y no sólo consiguió que el Partido Laborista, después de languidecer en la oposición durante casi dos décadas, volviera al poder, sino que ganara tres elecciones consecutivas. Pero, tras diez años de permanencia en Downing Street, ¿cuál es el balance de su paso por el gobierno?, ¿qué herencia política deja a su país y a su futuro sucesor? En este libro, Rosa Massagué, que conoce bien la sociedad y la política británicas tras haber trabajado varios años como corresponsal en Londres, compone un retrato elocuente a través de los diversos episodios y de las decisiones políticas más relevantes que han marcado el mandato del adalid del Nuevo Laborismo.

En estas páginas, la autora analiza desde los primeros momentos en los que su retórica reformista seducía a la población británica su política económica, social y laboral, pasando por la transformación radical del partido hasta hacerlo irreconocible. Massagué hace hincapié en cómo Blair ha logrado modernizar la sociedad británica y, también, en cómo ha emprendido una gran reforma del Estado y ha reestructurado completamente los servicios sociales y la política de ley y orden, adoptando medidas neoliberales más propias del Partido Conservador que de uno situado supuestamente a la izquierda. Pero un hecho marcó de manera indeleble a su gobierno: la guerra de Irak y su apoyo incondicional y sin reservas al presidente Bush en su lucha contra el terrorismo global, lo que le alejó de aquella Europa en la que, tras años de enfrentamiento bajo los mandatos conservadores, parecía que el Reino Unido iba a integrarse definitivamente. Así, el legado final a su sucesor es un país desencantado y desigual y un Partido Laborista en declive.

Rosa Massagué, ex corresponsal en Londres y Roma, es la actual jefa de Relaciones Exteriores de El Periódico de Catalunya.

En la reseña elaborada por el profesor experto en relaciones internacionales Felipe Sahagún para El Cultural (7-6-2007), destacan las siguientes consideraciones:

El legado de Tony Blair (es), un análisis crítico y riguroso, apoyado en una cuidada bibliografía, de lo que prometió e hizo el primer ministro laborista que más tiempo ha permanecido al frente del Gobierno británico. Las dos primeras líneas de la introducción resumen perfectamente la investigación: “Si es cierta la frase de que todas las carreras políticas acaban en fracaso, la de Tony Blair no parece una excepción”.

(...)

El libro, bien escrito y editado, consta de tres partes. En la primera presenta los rasgos más destacados del bautismo político, la victoria en el 97 y los tres mandatos de Blair. En la segunda amplía y analiza con detalle cada éxito y fracaso de su gestión. En la tercera explica las claves de su declive y retirada final, en junio de 2007, desprestigiado por el desastre de Iraq, sin reconocer un solo error.

(...)

En lo positivo del legado destaca la resurrección del laborismo, la reforma constitucional, el mantenimiento de buena parte del thatcherismo sin tirar al niño con el agua sucia de la palangana al llegar al poder, la independencia del Banco Central, la paz en el Ulster, la introducción del salario mínimo, la incorporación de la Convención Europea de Derechos Humanos a la legislación británica, la bonanza económica, las intervenciones en Kosovo y en Sierra Leona, los hospitales de fundación, las academias y las carreteras. Entre las peores señala el Gobierno presidencialista en manos de una guardia pretoriana obsesionada por la imagen ( spin ), los fallidos intentos de reformar la Cámara de los Lores y de poner al Reino Unido en el centro de Europa, la pérdida de competitividad y el aumento de la pobreza absoluta y relativa bajo las excelentes cifras macroeconómicas –cuyo mérito atribuye a Brown más que a Blair–, la corrupción, los escasos avances en la prometida reforma educativa y el desastre sin paliativos de la guerra de Iraq. Ninguna de estas imágenes es nítida. Hasta Kosovo, que Blair ha vendido siempre como un modelo de intervención exterior para acabar con la limpieza étnica, tiene su cara oscura: “la division total de las comunidades, el poder absoluto de las mafias, una economía paralizada bajo el protectorado de la ONU y un futuro difícilmente viable”.

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]]> Thursday,14 jun 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,472

Título: Cambio de rumbo
Autor: Klaus Mann
Traducción: Genoveva Dieterich y Anton Dieterich
Editorial: Alba
Lugar y fecha: Barcelona, 2007
Páginas: 656
Precio: 25 €

Este libro es ante todo una crónica, de una vida y de un tiempo, y especialmente de una evolución: de cómo el adolescente primogénito de Thomas Mann ve la Primera Guerra Mundial como un acontecimiento perteneciente al ámbito cotidiano y familiar, y acaba viendo, con el tiempo, con la instauración del Tercer Reich, el exilio y la Segunda Guerra, precisamente las experiencias familiares y personales en un ámbito histórico y político.

Por estas páginas pasa Hitler zampándose cuatro trozos de tarta en un salón de té, Greta Garbo enormemente «cansaaaaaaaada», o Richard Strauss indignado porque sus protectores nazis pretendían convertir su bonita villa en un centro de refugiados, pero lo que permanece en ellas es la trayectoria de un hombre inseguro de su utilidad pero convencido al mismo tiempo de que «debemos actuar para demostrar una y otra vez el carácter dudoso de cada acto».

Hijo primogénito de Thomas Mann, Klaus Mann nació en Múnich en 1906. Su primera colección de relatos, Vor dem Leben [Antes de la vida], y su primera obra teatral, Anja und Esther, vieron la luz en 1925. Un año después publica Novela de niños, versión de un episodio de la infancia que su padre novelaría también en Desorden y dolor precoz. En 1930 publica la novela histórica Alejandro y su primer volumen de recuerdos, Hijo de este tiempo. En marzo de 1933 abandona Alemania, como la mayor parte de su familia. Obtiene la ciudadanía checoslovaca y viaja de un país a otro hasta instalarse en Estados Unidos: Mefisto (1936) y El volcán" (1939) son sus grandes novelas de esta época. En 1942 publica sus memorias en inglés, The Turning Point, que al acabar la guerra revisaría y ampliaría en alemán, con el título de Cambio de rumbo (Der Wendepunkt). No llegó a verlas publicadas. Se suicidó con una sobredosis de somníferos en Cannes en 1949.

De Luis Antonio de Villena se han seleccionado los siguientes párrafos de un artículo publicado en El Mundo (18-4-2007):

Klaus tiene el poderoso encanto de las altas figuras menores, de los seres atrevidos y conflictivos, de los que creen hasta equivocarse que el mundo puede ser mejor e ir adelante. Habló de Luis II de Baviera y del músico Chaikovski, porque fueron seres hipersensibles y homosexuales en un mundo hostil a esa condición. Klaus también fue homosexual, y como vivió tantos años de lucha como años muy libertarios, anduvo entre el sexo juvenil y las drogas más o menos duras, sin dejar de salir de la Alemania nazi y terminar peleando en la II Guerra Mundial como teniente del Ejército norteamericano.

Su vida (que contó poco antes de morir, en un estilo rápido, directo y grato sin falta de lagunas líricas) es así el friso sorprendente y vivaz de una época convulsa: el periodo de entreguerras, los años 20 y 30. Pero convulso también quiere decir desasosegado. Y Klaus (como su amiga suiza Annemarie Schwarzenbach) padeció de continuo un desesperado afán de libertad y alegría, unido a una perseverante sensación de caída y vacío. Hasta que se desembarazó de todo, en Cannes, con una alta dosis de somníferos. ¿La sombra del padre?

(...)

Cambio de rumbo es una memoria vivaz, alerta, melancólica. Un hermoso libro, que nos deja la sensación de haber tocado a un ser vulnerable y frágil, que aun sin quererlo, nunca pudo dejar de medirse -o de pensar que otros lo harían- con la sombra de un padre obelisco, un hombre hizo de la contención su divisa y fue un segundo Goethe. Klaus fue siempre el hijo de Thomas, y nunca será Thomas el padre de Klaus. Pero el hijo tiene un poderoso atractivo. Porque si casi ninguno somos gigantes, casi todos (de un modo u otro) resultamos perdedores.

De la reseña de la profesora Anna Caballé para el ABCD las Artes las Letras (25-6-2006), titulada Padres e hijos, se han recogido estos párrafos:

La lectura de las memorias de Klaus Mann, primogénito de Thomas Mann, deja un sabor amargo. El lector no encontrará en ellas las claves de una existencia dramática, como en efecto lo fue, aunque sí apuntes de un profundo malestar que él quiso conjurar de muchas maneras a lo largo de su corta vida: «¿De dónde proviene ese desasosiego en mi sangre?», se pregunta en el prólogo. La primera versión del libro se escribió y publicó en inglés (The Turning Point) en 1942 y no recibió malas críticas. En aquel momento Klaus Mann (Múnich, 1906-Cannes, 1949) estaba atrapado en una depresión. Solo y sin dinero, su mayor aspiración era alistarse en el ejército norteamericano, cosa que finalmente consiguió. Debió de ser una experiencia enriquecedora para un convencido enemigo del Tercer Reich. Le permitió regresar a Europa y asistir a la caída del nazismo como corresponsal de la revista militar Stars and Stripes. Él fue uno de los primeros en ver las ruinas del Berghof de Hitler, cerca de Múnich, después del bombardeo aliado. Y en visitar la casa familiar, abandonada precipitadamente en 1933 y convertida en escombros.

(...)

Los primeros capítulos constituyen un interesante relato de infancia. Thomas Mann, el Mago, se revela como el patriarca indiscutible de una familia feliz, ordenada, burguesa, culta, en la que se trenzan alianzas indestructibles, como la que unirá a los dos hermanos gemelos, Klaus y Erika. Con el tiempo, sin embargo, los «niños Mann» detectarán la indiferencia natural, siempre paliada por la esposa y madre, con la que el escritor suele abordar las cuestiones familiares. Lo cierto es que les resultará muy difícil hacerse un verdadero lugar en esa indiferencia. «Klaus buscará el peligro, las compañías despreciables y el castigo», observa Blas Matamoro en un estudio indispensable sobre la familia Mann (Puesto fronterizo, Síntesis, 2003). El último castigo que se impuso no deja de estar presente a lo largo del libro.

La reseña para el suplemento cultural de El País, firmada por Luis Fernando Moreno Claros, se puede leer AQUÍ.

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]]> Tuesday,12 jun 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,469

Título: Dentro de Pink Floyd. El largo y extraño viaje hacia el éxito de un grupo mítico
Autor: Nick Mason
Editorial: Ma Non Troppo (Ediciones Robinbook)
Lugar y fecha: Barcelona, 2007
Páginas: 304
Precio: 20,50 €

Pocos negarán que Pink Floyd ha sido y es una de las bandas más creativas de toda la historia de la música popular. Dicha historia se podría contar como si de una novela se tratara. Dentro de Pink Floyd da cuenta de los avatares por los que debieron pasar sus integrantes. Pero es más que un ejercicio de memorias al uso. No es frecuente que uno de los protagonistas de ese pretendido relato tome la voz y decida dar su visión de los hechos. El hecho de que aparezca una ironía, sin concesiones a la complacencia y con estilo personal, es algo ya digno de nota. Pero si, además, su autor es uno de los miembros fundadores de una de las bandas más legendarias del rock contemporáneo, a buen seguro estaremos ante una obra necesaria.

A lo largo de sus páginas, Nick Mason desgrana con el sentido del humor y el distanciamiento propio de quien ya está de vuelta de todo, las vicisitudes por las que debió pasar con sus compañeros, en especial Syd Barret, Roger Waters y David Gilmour, geniales, encantadores… e insufribles, tanto a la hora de afrontar la tarea creativa como de dirigir uno de los dinosaurios más influyentes de la historia del rock.

Nick Mason nació en Birmingham en 1944. Casi todo el mundo lo conoce por ser batería de Pink Floyd. Sin embargo, no muchos saben que, cuando no tiene un par de baquetas en las manos se aferra con gusto al volante de uno de los deportivos de su colección para participar en alguna carrera de coches. Su pasión es tal que ha llegado a participar en las 24 horas de Le Mans. Por si fuera poco, también dispone del tiempo necesario para colocarse en el teclado y escribir sobre dos de sus grandes pasiones, la música y los automóviles, prueba de ello son Into de Red, un sentido homenaje a los mejores coches de todos los tiempos, preparado en colaboración con Mark Hales, así como innumerables colaboradores como Tatler, Ritz Ampersand, Independent, Autosport, Classic Cars, Red Line y Cars for the Connoisseur.

Philip Dodd es un autor y editor especializado en música y cultura popular. Fue el coeditor de The Rolling Stones: a Life on the Roa y, junto a Charlie Watts y Dora Loewenstein, de According to the rolling Stones . También ha publicado The Book of RockTexto En Cursivao.

«Siguiendo el viaje de la banda desde esos comienzos primitivos a esas imágenes y sonidos que llenan los estadios y que es lo que son Pink Floyd hoy en día, los cambios en el rock’n’roll y su tecnología hacen que se trate de una lectura extrañamente fascinante.» Sunday Express.


«Cualquier cosa excepto un himno de alabanza a los poderosos Floyd. El relato del batería Mason resulta generosa y divertidamente irrespetuoso con respecto a la banda.» Robert Sandall, Sunday Times.

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]]> Thursday,7 jun 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,466

Título: Materia de España. Cultura política e identidad en la España moderna
Autor: Pablo Fernández Albadalejo
Editorial: Marcial Pons
Lugar y fecha: Madrid, 2007
Páginas: 350
Precio: 22 €

Situada en el centro de todas las miradas, la identidad se ha convertido en una de las grandes cuestiones de nuestro tiempo. La sobredosis identitaria es de tal magnitud que nadie quiere privarse de aparecer afectado por ella. Hace tiempo que las comunidades políticas, con sus atormentados historiales, vienen dejando constancia de este síndrome. De entre esos casos, el español no es el menos interesante. Los trabajos recopilados en este libro intentan poner de manifiesto la singularidad de una comunidad que, desde los primeros momentos, vivió el proceso identitario con una intensidad tan excesiva como dramática.

Distante de los planteamientos esencialistas que en torno a un supuesto ser de España caracterizaron algunas reflexiones iniciales, el autor también expone sus reservas sobre la tendencia actual a reducir a España a una comunidad imaginada de usar y tirar. Centrados en el análisis de la literatura política e historiográfica de los siglos XVI-XVIII, los ensayos aquí recogidos indagan sobre la constitución en ese período de una materia de España que, susceptible de moldearse y reconfigurarse de varias formas, constituyó un zócalo identitario que desde nuestro actual observatorio no debería sin más darse por inexistente.

Pablo Fernández Albadalejo es Catedrático de Historia Moderna de la Universidad Autónoma de Madrid. Trabaja sobre historia política y constitucional del Antiguo Régimen. Es autor de Fragmentos de Monarquía. Trabajos de historia política (Alianza, 1992). Ha sido coordinador y editor de Los Borbones. Dinastía y memoria de nación en la España del siglo XVIII (Marcial Pons, 2002) y, asimismo, de Fénix de España. Modernidad y cultura propia en la España del siglo XVIII (1737-1766) (Marcial Pons, 2006). Actualmente se ocupa de las relaciones entre historiografía e identidad en la España moderna.

De la reseña aparecida en El Cultural ( 24-5-2007), a cargo del Catedrático de Historia Moderna Luis Ribot, se han seleccionado los siguientes párrafos:

La preocupación por rastrear la identidad de España a lo largo de la historia es una de las características de la obra investigadora de Pablo Fernández Albaladejo, el mayor de nuestros especialistas en el conocimiento de la literatura política y la historiografía surgidas en la España Moderna.

(...)

Materia de España reúne once ensayos previos del autor, caracterizados por el profundo conocimiento de los autores y textos sobre los que tratan, una pléyade de escritores de la época moderna, que constituye seguramente la más amplia nómina de tratadistas e historiógrafos interrogados hasta ahora en la búsqueda de la existencia y consistencia de esa materia llamada España. Fernández Albaladejo es un investigador exhaustivo y lo muestra no sólo en la reconstrucción del pensamiento de tal cantidad de autores, sino también en el formidable apoyo bibliográfico sobre el que se basa, que prueba su apabullante dominio de cuanto se ha escrito en otros países en relación con los temas que trata, y de forma muy especial en el ámbito anglosajón. El mayor inconveniente para el lector –sobre todo el menos especializado– es la complejidad del lenguaje, algo seguramente difícil de evitar dada la alta carga conceptual de los temas estudiados.

(...)

El autor huye tanto del esencialismo cuanto de posturas blandas que reducen a una mera –y reciente– construcción historiográfica la realidad de España. Tampoco pretende una postura intermedia entre ambas, sino simplemente distinta. De los múltiples análisis y matices que pueblan el libro, permítaseme destacar dos que aparecen por doquier. La especial configuración de lo político como supeditado a lo confesional católico, que lastraría las posibilidades de una evolución propiamente civil como la que se produce en otros ámbitos, y la realidad de unas identidades múltiples, no necesariamente opuestas, y compatibles con una identidad hispana común. Como escribe el autor: “En el imaginario colectivo, España se figuró como un lugar afectivo y conflictivo a la vez, anclada en una memoria que no por diversa dejaba de reconocerse al propio tiempo como común y compartida”.

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Título: La guerra no ha terminado. El exilio español en Francia
Autor: Javier Cervera Gil
Editorial: Taurus
Lugar y fecha: Madrid, 2007
Páginas: 769
Precio: 22 €

«La guerra ha terminado.» Esta frase del parte del 1 de abril de 1939 daba por terminada oficialmente la Guerra Civil española. Sin embargo, podría decirse que entonces no terminó toda la guerra y, desde luego, no terminó para todos. Un enorme contingente de españoles partidarios de la República, combatientes o no -los exiliados-, se tuvieron que marchar de la nueva España en la que no tenían cabida. La mayoría se instaló en Francia y, poco más de un año después, se desencadenó un nuevo conflicto bélico que complicó más su difícil situación: la invasión alemana de 1940.

Con el fin de analizar la verdadera realidad del exilio español en Francia después de la Segunda Guerra Mundial, Cervera coloca en sus justos términos la simpatía francesa hacia la causa del exilio y analiza cómo fueron evolucionando la opinión pública, los sectores políticos y el ejecutivo de París desde la inicial simpatía hacia el exilio republicano antifranquista que cooperó en la Liberación de Francia, hacia posiciones más críticas -cuando no hostiles- frente a unos exiliados que cada vez resultaban más incómodos. Además, en esta obra se pone en tela de juicio que la dictadura franquista, aliada a los regímenes totalitarios derrotados, sufriera realmente un aislamiento en los años cuarenta y comienzos de los cincuenta, como ha sido un lugar común en obras anteriores. Todas estas circunstancias hicieron que muchos exiliados perdieran la esperanza de regresar pronto a España, y que tuvieran claro, en esos años cuarenta y cincuenta, que la guerra no había terminado todavía.

Javier Cervera Gil (Valencia, 1967) es profesor de la Universidad Francisco de Vitoria y del Centro Universitario Villanueva, adscrito a la Universidad Complutense. Doctor en Historia Contemporánea y en Ciencias de la Información, es autor de varios libros acerca de la Guerra Civil: Madrid en guerra, Así terminó la guerra de España y el último Ya sabes mi paradero. La guerra civil a través de las cartas de los que la vivieron.

La editorial ha puesto al alcance de los lectores interesados la posibilidad de leer la Introducción, el Índice del libro y unos breves comentarios del autor sobre su trabajo.

De la reseña del profesor Rafael Núñez Florencio para El Cultural (24-5-2007), se han seleccionado los siguientes párrafos:

Aquí el protagonismo no corresponde propiamente ni a la guerra civil ni a los años inmediatamente posteriores, pues el estudio tiene como punto de arranque 1944, fecha en que se produce la liberación del hexágono por las tropas aliadas, y se prolonga hasta 1953, es decir, el fin simbólico del aislamiento franquista con la firma del tratado con Estados Unidos. La propia acotación antedicha nos da una clave fundamental para entender el sentido de esta investigación: no es sólo el exilio español al otro lado de los Pirineos lo que le interesa al autor sino también –y, me atrevo a añadir, sobre todo– la actitud francesa ante ese fenómeno.

Así que, por un lado, nos encontramos con un examen detallado de la reacción de la sociedad francesa ante los refugiados españoles pero, por otro, como casi resulta inevitable, ese estudio de la opinión pública se sitúa en el marco más amplio de la consideración política del franquismo y las relaciones de convivencia que debía mantener Francia con su vecino del sur. En términos más concretos, usando el planteamiento del autor, se trata de diseccionar la supuesta simpatía del país de acogida con la causa anti-franquista, analizar cómo fue evolucionando esa afinidad –muy matizable, como veremos– y mostrar cómo se intentó en las esferas oficiales hacer compatible todo ello con una realidad política –el mantenimiento de facto de un Estado dictatorial– con la que había que contar, gustara más o menos.

Cervera dice explícitamente que desea romper con algunos lugares comunes, desde el inevitable “Francia, tradicional tierra de asilo” hasta el no menos repetido anti-franquismo francés, pasando por la tópica imagen del Estado democrático hostil a una dictadura militar. Nada de esto es falso, pero tampoco totalmente cierto. Cervera matiza cada una de esas afirmaciones con datos que demuestran que la realidad fue mucho más prosaica y la política concreta tuvo que adaptarse a las circunstancias (en definitiva, eso que expresa el término Realpolitik). A la larga los refugiados españoles eran un engorro en más de un sentido y el idealismo de la sociedad vecina tenía unos límites muy marcados, los que imponía la vida cotidiana en unos tiempos nada fáciles.

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Título: Los arquitectos de la República. Los masones y la política de España, 1900-1936
Autor: Luis P. Marín
Editorial: Marcial Pons
Lugar y fecha: Madrid, 2007
Páginas: 214
Precio: 18 €

La historia de la masonería española es una historia salpicada por la polémica y deteriorada por el tratamiento partidista que le han dado sus enemigos y apologistas. Este estudio trata de ubicar la masonería en el lugar que le corresponde en la historia de los españoles del primer tercio del siglo XX, es decir, en el de una sociedad que sintió la doble necesidad de luchar por la ciudadanía política y la justicia social, y de participar en las mejoras educativas y culturales. Se buscaba, en definitiva, construir una sociedad en la que el bien común fuera un principio político. Y fue así cómo los masones se convirtieron en los arquitectos de una idea que se quiso dentro de la República y en contra de la monarquía alfonsina. A lo largo de este período, con sus crisis y rupturas, la sociedad de los masones había intentado ampliar su espacio natural, atraer tanto a republicanos como a socialistas, reelaborando toda una cultura republicana y convirtiéndose en refugio de opositores a la dictadura de Primo de Rivera. Cuando llegó la República en 1931, estos arquitectos pasaron a servirla. La idea de su República se materializó y la masonería pudo vivir y padecer las carencias y los fracasos de aquel Estado. Como es sabido, su identificación, tanto moral como política, acabó por costarle un alto precio, puesto que fueron los masones las primeras víctimas de la represión de los sublevados en julio de 1936.

Luis P. Martín es catedrático de Historia y Civilización Española Contemporánea en la Universidad Blaise Pascal de Clermont Ferrand (Francia) y trabaja en el equipo de investigación del Centro de Estudios de Historia “Espacios y Cultura” (CHEC). Sus estudios sobre la masonería representan su principal labor de investigacion: La masonería en Castilla y León en el siglo XIX (1996), Les franc-maçons dans la cité. Les cultures politiques de la franc-maçonnerie en Europe, XIXe-XXe siècles (2000) y (dir.) Las logias masónicas en la modernización de España (2003). También se ha interesado por otras facetas, como la sociología histórica o la cultura política, siendo co-autor de varios libros colectivos: Les sociabilités dans le monde hispanique. Formes, lieux et représentations (2000) e Institutions et représentations du politique. Espagne, France, Italie, XVVe-XXe siècle (2006).

De la reseña del profesor Rafael Núñez Florencio, escrita para El Cultural (10-5-2007), hemos recogido estos párrafos:

Del mismo modo que la historiografía española cuenta ya con valiosos estudios sobre el republicanismo clásico (...), hay también suficientes estudios sobre la masonería española para arrumbar como cosa del pasado esa concepción de secta conspirativa y casi demoníaca que ha estado presente durante mucho tiempo.

(...)

Estamos, pues, ante una obra serena, académica, completamente ajena a las pulsiones complotistas, que analiza con múltiples documentos de primera mano (procedentes en su mayoría de archivos y periódicos masónicos) cómo fue fraguándose una cosmovisión republicana en los debates de las logias y cómo se pasó de la teoría a los hechos: en suma, cómo el ideal del “templo de la humanidad” se transformó en una “arquitectura de la República”, sobreentendiendo siempre que este régimen constituiría la “casa de todas las izquierdas” (Martínez Barrio).

El punto de partida de este recorrido es la “reconstrucción del espacio masónico” después de la represión de 1896. En estos primeros compases del siglo XX dos notas me parecen destacables: la participación de los masones en el movimiento regeneracionista como denominador común de todas las tendencias y, por otro lado, la demanda de una secularización efectiva que conduce al anticlericalismo.

(...)

Entre 1913 y 1917 la masonería vive una marejada interna y, en general, se detecta una cierta deso-rientación en sus objetivos, que se traduce en titubeos en la estructura organizativa y divergencias políticas (entre radicales y reformistas).

Pero las rivalidades en el seno de la masonería llegaron entonces al paroxismo. Si aquello constituía algo muy parecido al caos, el golpe del 18 de julio fue la puntilla. Como tantas otras veces en la historia, los bellos ideales de libertad, tolerancia, ilustración y reformismo quedaron manchados al bajar a la mezquina realidad política. Sólo que, como reconoce Martín en las líneas finales de su libro, la masonería española no volvería a tener otra oportunidad semejante.

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NOTA: Este blog es una suerte de Escaparate dedicado a los libros y revistas, pero no a la crítica, sino a dar noticia de ellos a través de la información que proporcionan las editoriales, la prensa y las revistas y suplementos culturales.

]]> Tuesday,29 may 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,453

Título: La guerra de los bóers
Autor: Winston S. Churchill
Traducción: Mariano Antolín Rato
Editorial: Turner
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 480
Precio: 29 €

Los primeros disparos de la guerra de los bóers sonaron en Suráfrica el 12 de octubre de 1899. Ese mismo día un jovencísimo Winston Churchill, acreditado como corresponsal de guerra para el Morning Post, zarpó de Southampton rumbo a Ciudad del Cabo.

Este libro recoge las crónicas de guerra que Churchill envió durante los ocho meses siguientes y que más tarde se imprimieron en Inglaterra en dos volúmenes titulados respectivamente De Londres a Ladysmith via Pretoria y La marcha de Ian Hamilton.

Winston S. Churchill fue primer ministro de Gran Bretaña entre 1940 y 1945, y 1951 y 1955. Escribió más de 40 libros y ganó el Nobel de Literatura en 1953.

De la entretenidísima reseña de Luis Conde-Salazar Infiesta, publicada en el ABCD las Artes y las Letras (5-5-2007) bajo el título Despachos de un corresponsal, hemos escogido los siguientes párrafos:

En 1899 Winston Churchill (1874-1965), con apenas 25 años, se embarcaba en el Dunottar Castle rumbo a Ciudad del Cabo.

(...)

El inquieto Churchill había abandonado meses antes el cargo de oficial del Ejército después de haber participado en diversas campañas, entre ellas la de Sudán, tras la cual publicó The river man con cierto éxito. Pero sus miras, además de en la literatura, estaban puestas en la política. Después de fracasar en su primer asalto a la vida pública como candidato conservador al Parlamento por la ciudad obrera de Oldham fue contratado por el periódico Morning Post para cubrir el conflicto surafricano como corresponsal bélico.

El fruto de su trabajo como reportero entre noviembre de 1899 y julio de 1900 se publicaría en De Londres a Ladysmith vía Pretoria y La marcha de Ian Hamilton (...), ambos con una buena aceptación por parte de los lectores. No es de extrañar, puesto que el joven Churchill se había labrado ya una cierta reputación como escritor. Además, poseía amplios conocimientos de la historia y el arte de la guerra, así como nociones de estrategia militar. Pero fue un acontecimiento, no exento de controversia, lo que le catapultó a la fama: Cuando Churchill llega a Suráfrica, Pretoria está en manos de las tropas bóers y la ciudad de Ladysmith, en la provincia de Natal, sitiada. En su deseo de entrar al trapo cuanto antes, se dirige en un tren blindado de Eastcourt a Chieveley, pero el convoy es atacado por los afrikáners. Churchill, inesperadamente, toma el mando de las operaciones de defensa, pero es hecho prisionero, enviado a Pretoria y tratado como oficial de combate, al haber participado activamente en aquella lucha. Durante un mes urde un plan de huida no sin dejar escrito un magnífico relato del cautiverio. Por fin, Churchill se da a la fuga dejando atrás a su compañero, el teniente Aylmer Haldane en lo que parece más una negativa de éste que un acto de mala fe de aquél. El caso es que tras nueve días de acoso, noticias contradictorias y recompensas por su captura, y después de recorrer 500 kilómetros, el corresponsal soldado llega a la colonia portuguesa de Lourenço Marques, donde es recibido como un héroe. La noticia de su hazaña corre como la pólvora. Churchill es, ahora, un tipo popular.

De vuelta al frente y con la libertad de acción que otorgan los actos heroicos, este hombre, destinado a escribir páginas fundamentales de la historia del siglo XX, se convertía, según sus propias palabras, en «el estratega aficionado más malévolo que pueda encontrarse en esta época», utilizando como arma un sarcasmo muy british contra la inoperancia de algunos altos cargos del Ejército británico...

(...)

En 1901 y ya de regreso a Inglaterra, Churchill comenzaba su carrera política como diputado parlamentario tras ganar las elecciones en Oldham y cruzaba, arrogante, el pasillo de la cámara.

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]]> Thursday,24 may 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,449

Título: Así cayó Alfonso XIII. De una dictadura a otra
Autor: Miguel Maura
Edición: Joaquín Romero Maura
Editorial: Marcial Pons
Lugar y fecha: Madrid, 2007
Páginas: 572
Precio: 32 €

Cuando se publicó por primera vez Así Cayó Alfonso XIII (1962), Miguel Maura quería contribuir a la liquidación del franquismo recordando la transición ejemplar que había llevado del Pacto de San Sebastián a las Constituyentes de la República, en julio 1931. Con la presente reedición de este texto, ya clásico, se publica la continuación de las memorias que dejó escritas, junto a discursos, cartas y artículos coetáneos suyos que abarcan desde los últimos meses de su ejercicio de Ministro de la Gobernación hasta el 18 de julio de 1936. Situado en el ojo del huracán, Miguel Maura no dejó en momento alguno de percibir y avisar de lo que importaba, donde más útil podía resultar abogar por las soluciones aún posibles. Si el autor de estas páginas fue en cierto sentido el emblema de lo que la República pudo ser, también su biografía nos ayuda a comprender el peso de la experiencia de la monarquía constitucional en los hombres del 31.

Miguel Maura (1887-1971) aprendió la profesión política trabajando con su padre, Antonio Maura. Fue concejal, diputado y militante activo del “maurismo” desde 1913. La dictadura de Primo de Rivera (1923-1930) le hizo republicano. Fue uno de los artífices del pacto de san Sebastián, protagonista destacado del 14 de abril de 1931 y primer ministro de la Gobernación de la República. Aunque salió del gobierno en invierno de 1931, se le oyó hasta el final. Sus análisis del devenir del régimen, de los que en este libro se reproducen los más llamativos, son sobrecogedores. Emigró en octubre de 1936. Dejó la política en 1946. Regresó a España en 1953.

Joaquín Romero Maura (1940) es doctor en Historia por la Universidad de Oxford y fue el primer director del Centro de estudios Ibéricos del St. Antony´s College. Es autor de La Rosa de Fuego (2ª ed., Madrid, 1989) y La Romana del Diablo (Madrid, 2002), centrados ambos en problemas de gobernación, régimen y violencia política antes de la guerra civil. Nieto de Miguel Maura, tuvo el privilegio de conocerle, tratarle y poder aprender de él.

Juan Pedro Quiñonero entrevistó para el ABC (8-4-2007) al historiador Joaquín Romero Maura con motivo de la presentación del libro de Miguel Maura. Estas son algunas respuestas a las cuestiones, históricas y de actualidad (memoria histórica, comparación del caso vasco con el irlandés...), que le planteó el periodista (recomendamos la lectura completa de la entrevista a través del link):

-¿Qué tiene de actual la reedición que usted prologa de Así cayó Alfonso XIII. De una dictadura a otra (Marcial Pons. Ediciones de historia)?

-El libro trata de políticos de derechas -Miguel Maura, y antes su padre Antonio-, hombres de partido preocupados por la necesidad de acertar a encontrar y afianzar un sistema viable para la vida política española. Los contextos difieren. Antonio Maura hace frente a lo que le parece la debilidad suicida del caciquismo instaurando un verdadero parlamentarismo en la primera etapa del reinado de don Alfonso XIII. Miguel procura primero, con éxito, coadyuvar a que la prevista caída de la Monarquía se realice pacíficamente hasta la instauración de la legitimidad republicana, y luego lucha, ya sin éxito, por evitar el descarrilamiento consiguiente a los bandazos del régimen establecido el 14 de abril. Padre e hijo toman en sus respectivos momentos nota de que la sociedad española se compone de personas con puntos de vista cada vez más divergentes acerca de... todo. Para que convivan, hace falta un sistema adecuado.

-Juan Pablo Fusi, que fue discípulo suyo en el St. Antony´s College de Oxford, afirmaba recientemente que la democracia española sufre, a su modo de ver, una crisis grave. ¿Cuál es su opinión al respecto?

- Yo vivo fuera. Y no me gusta entrar en detalles, sin estudiarlos antes más de cerca. Todas las democracias tienen un problema. Sobre todo cuando pienso lo que le gustaría que fuese esta o aquella democracia. Es una evidencia que la democracia española no gusta a todo el mundo. Ni siquiera a todos los demócratas.

-Días pasados, el New York Times afirmaba que bastaba acercarse a la mesa de novedades de una gran librería madrileña para descubrir con horror las insondables divisiones de los españoles, a la vista del largo rosario de historias revisionistas sobre España. ¿Le parece correcta tal apreciación?

-Yo diría que esa observación es bastante exacta. Es un hecho que a toda esa gente embarcada en el discurso de la memoria histórica no les importa nada ni la memoria ni la historia. Están aprovechando el pretexto de hablar de eso para tratar de alcanzar otros objetivos. Una vez que se criba todo eso quedan preocupaciones reales, dolores o amarguras que no han podido aflorar de otro modo.

-Quizá sea palpable el ánimo de destruir al adversario por cualquier medio y a casi cualquier precio.

-No sé, no sé... A efectos actuales, señalaría un consejo implícito del conservadurismo que describe el libro de Miguel Maura. Él habla de los modos. Yo, que no soy político ni hablo de mí, lo pondría en un plano algo diverso, diciendo que de la experiencia apuntada se desprende el sentido que tenían aquellos políticos de la importancia, la necesidad, de ganarse la consideración del electorado. La expresión es un poco anticuada, pero abarca lo que importa. También podríamos hablar de respeto. Creo que puede resultar útil sacar todo esto a relucir nuevamente, porque -es una impresión mía- a veces parece como si en la España de hoy se hubiese olvidado que aquella forma de ser de derechas es, mutatis mutandis, una de las nativas disponibles. Es un olvido que probablemente a las izquierdas les conviene que se perpetúe; pero es menos explicable que caigan en él -o siquiera a mí me lo parece- las propias derechas.

- Durante los últimos meses, España ha sido víctima de ataques de memoria histórica guerracivilista. ¿No se corre el riesgo de crear algo así como «parques temáticos» allí donde se encontraban las tumbas de estos o aquellos contrincantes en una guerra civil de pavoroso recuerdo?

- En todo esto hay mucha buena y mala fe. El resultado final de lo que pasa es la combinación de esas fuerzas antagónicas. Yo no sé lo que habría que hacer. No tengo consejos que dar a nadie. Hay gentes de todos los bandos que no han podido llorar a sus víctimas durante un montón de años. Es normal, quizá, que ese dolor, insondable, sin duda, provoque muchas reacciones. Cómo se aprovechan unos y otros del dolor ajeno, ésa es ya otra historia. Sí veo bastante extraordinario, por el contrario, que hay mucha gente que se solidariza, sin necesidad para ello, con éste o aquel bando al que se acusa de haber hecho barbaridades. Sin olvidar que en el otro bando también se hicieron barbaridades.

- Desde una perspectiva histórica, el problema de los nacionalismos, ¿le parece hoy más o menos grave de lo que fue en otro tiempo?

-Es un problema tremendo. En otro tiempo, fue un problema grave. En otras épocas, lo fue menos. Quizá el problema data de la Constitución. Al hacer una Constitución abierta, digámoslo así, quizá sea casi natural que siga hablándose de estas cosas. Supongo que si la Constitución hubiese estado cerrada, los problemas seguirían existiendo. Pero, en cualquier caso, dejar abierta la Constitución ya era una incitación a la discusión permanente. A continuación, todo eso sólo es posible discutirlo a partir de una posición que todas las partes consideren cómoda. Una discusión de fondo en la que todas las partes expongan sus puntos de vista, sin ceder a ninguna tentación, sin violencias, sin chantajes, para discutir de todo, a nivel nacional, español. Al no existir ese marco, o voluntad, como usted quiera, para discutir de fondo, la herida respira por muchas partes.

En la presentación del libro en Madrid, a cargo del historiador Santos Juliá y del político Santiago Carrillo, destacan estas palabras del primero de ellos, recogidas por Tulio Demicheli para ABC (17-4-2007):

En opinión de Juliá, la obra «retrata dos experiencias políticas fracasadas: la Monarquía de Alfonso XIII y la II República. Y los dos Mauras desempeñaron un papel importante, sobre todo el primero; y el segundo lo hizo en su intento de atraer al liberalismo y a la República a la derecha de su tiempo. Es un libro que sabe a poco», por lo que pidió al editor que en sucesivas ediciones no «racaneen y añadan más inéditos» aunque sobrepasen mucho las seiscientas páginas.

Ponderó la introducción de Romero-Maura destacando que analiza aquellos acontecimientos con una nueva mirada. Trazó un parelelismo entre los debates entre Moret y Maura, por una parte, y el de Lerroux y Azaña, por la otra; comparando el fracaso de la Monarquía con el de la República, al deberse el primero a la intervención del Rey en 1909 (paso de la Monaqruía Parlamentaria y Constitucional a la Palatina, donde «la opinión pública no importaba sino conseguir el favor real con la presión de camarillas o del Ejército»). O el segundo, a la intervención del presidente Alcalá-Zamora que acaba con el Gobierno de Azaña aunque éste aún gozara del apoyo de las Cortes y que fue «un día aciago».

De la reseña del Catedrático de Historia Contemporánea de la Universidad Complutense Octavio Ruiz-Manjón, publicada en El Cultural (18-5-2007), hemos escogido estos párrafos:

El testimonio de Miguel Maura Gamazo (1887-1971), hijo del político conservador Antonio Maura y ministro de la Gobernación en el primer Gobierno provisional de la II República, fue uno de los relatos más tempranos de los aparecidos sobre los avatares de un régimen que intentó una profunda reforma de la sociedad española.

(...)

En 1962 apareció la primera edición de este libro, del que Joaquín Romero Maura -autor de la nota editorial, así como de una sugerente introducción y de un epílogo muy esclarecedor- nos cuenta que aquella edición, aunque tuviera pie de imprenta de México, fue realizada en los talleres de la editorial Ariel, para burlar así las dificultades que el libro pudiera tener con la censura franquista. Era el resultado del trabajo que Miguel Maura venía realizando desde 1945 y, todavía más intensamente, después de su vuelta a España en 1953. La edición de 1962, sin embargo, tuvo escasa difusión y se puede considerar que no llegó al gran público hasta la edición que hizo Ariel en 1966, la primera autorizada expresamente.

(...)

...el (testimonio) de Miguel Maura (representa) el punto de vista de un político conservador, de convicciones católicas, que tenía un considerable conocimiento de los mecanismos políticos, procedente del contacto con su padre. Convencido de la inviabilidad del régimen monárquico fue a comunicárselo al propio Rey y, desde la caída de la dictadura de Primo de Rivera, se incorporó a la conspiración republicana, que obtendría el apoyo del catalanismo radical y, aunque sin gran unanimidad, el de los socialistas. En el comité revolucionario, que poco después se convertiría en gobierno, Maura se encargó del ministerio de Gobernación lo que le situó, ya proclamada la República, en uno de los puestos más delicados del nuevo régimen pues tuvo que afrontar las quemas de iglesias de mayo de 1931, la lucha frente a la violencia anarquista y la realización de las elecciones constituyentes a través de unos gobernadores improvisados que brindan las imágenes más jocosas de estas memorias.

Ahí acababa el libro de 1962, pero en esta edición se han añadido, aparte de fragmentos al viejo texto, 150 páginas de nuevos materiales en los que se refleja su salida del Gobierno en octubre de 1931, como consecuencia de la aprobación de los artículos de la Constitución contrarios a la Iglesia Católica, así como valoraciones de los periodos posteriores de la República. El libro se cierra con la serie de artículos que publicó en El Sol, semanas antes de la guerra civil, en los que reclamaba abiertamente una dictadura nacional republicana. El libro que fue, en sus orígenes, una reflexión del autor sobre las posibilidades de una salida democrática a la España franquista, se ha convertido hoy en un testimonio apasionante sobre las condiciones de libertad y seguridad individual que se deben exigir en la consolidación de cualquier régimen que pretende ser democrático.

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NOTA: Este blog es una suerte de Escaparate dedicado a los libros y revistas, pero no a la crítica, sino a dar noticia de ellos a través de la información que proporcionan las editoriales, la prensa y las revistas y suplementos culturales.

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Título: Tom Cruise: Nacido el tres de julio. Un mito de la industria de Hollywood
Autor: Marc Servitje
Prólogo: Román Gubern
Editorial: Ediciones Carena
Lugar y fecha: Barcelona, 2007
Páginas: 140
Precio: 18 €
Presentación del libro: FNAC de Barcelona (Plaza de Cataluña), día 30 de mayo, a las 19:00

¿Por qué Tom Cruise es hoy día la cara más reconocible de la Iglesia de la cienciología? ¿De qué manera influyó Paul Newman en su vida y su carrera? ¿Cómo alcanzó un chico disléxico de origen humilde la cima de Hollywood?

Estas y otras preguntas tiene respuesta en Tom Cruise: Nacido el tres de julio, una biografía, en palabras del eminente historiador Román Gubern, "perspicaz, amena y completa" en la que su autor, Marc Servitje, hace gala de una "erudición abrumadora" al repasar punto por punto una infancia marcada por las penurias económicas y el divorcio de sus padres, sus primeros pasos a la sombra de Brooke Shields y su irrupción en los tabloides en calidad de miembro destacado de Brat Pack, aquella generación de jóvenes intérpretes ensamblados por Francis Ford Copolla en Rebeldes. Y es que hablar de Tom Cruise equivale a recorrer la historia del cine americano de los últimos 20 años, desde el taquillazo de Top Gun y Días de trueno, pasando por las películas de los cineastas de la talla de Martin Scorsese. Ridley Scott, Oliver Stone, Sydney Pollack, Brian de Palma, Steven Spielberg y Stanley Kubrick, hasta desembocar en "nuestro" Alejandro Amenabar, a quien produjo Los otros y compró los derechos de Abre los ojos para su consiguiente remake.

Marc Servitje (Barcelona, 1977) es profesional del mundo de la comunicación. Tras su paso por la Escuela Superior de Cine de Cataluña y la Escuela Internacional de Cine y Televisión de los Baños (Cuba), fue asistente de dirección en el largometraje Terra de cannos, de Antoni Ribas, y de Babaaouo, de Manel Cussó-Ferrer. Ha trabajado para Barcelona Televisió y colabora en publicaciones como AB, Muy interesante, GQ, Vanidad. Desde el año 2002 es redactor de la revista Imágenes de actualidad.

En Spaulding´s Blog, concretamente el día 13-5-2007, bitácora que recomendamos consultar para leer las intervenciones de los lectores acerca del volumen objeto de este Escaparate, ha aparecido el siguiente comentario sobre el libro y la colección de cine que comienza con el texto de Marc Servitje:

Ediciones Carena acaba de lanzar al mercado una nueva colección de libros sobre el mundo del cine, orquestada por el prestigioso Ruiz de Villalobos. Tom Cruise: Nacido el Tres de Julio es el título que, escrito por el barcelonés Marc Servitje, inaugura lo que será una surtida selección de estudios sobre variopintos aspectos del Séptimo Arte. En medio año, ya estará en las librerías una segunda entrega que analizará la figura de Martin Scorsese, uno de los realizadores más influyentes de la actualidad cinematográfica.

Ensayos tan distintos como los de una revisión sobre el cine musical español o la profundización en torno a nombres tan dispares como los de Oliver Stone, Javier Bardem y James Cameron, entre otros muchos, irán conformando lo que se ha dado en llamar la “Colección Cine”.

La lectura del primero de ellos -el dedicado a Cruise bajo el subtítulo de Un mito en la industria de Hollywood- resulta sumamente agradable y entretenida, pues su autor se muestra ágil en sus planteamientos y va al grano en todo momento, consiguiendo acercar, de manera muy fresca al lector, las vivencias personales y profesionales de un actor que se ha ganado más de una antipatía debido a su proclamada ideología religiosa y a su desmesurado afán por controlar todo cuanto le rodea.

Denle una oportunidad a esta recién estrenada “Colección Cine” de Carena. Creo que, al contrario que otras colecciones similares (mucho más ampulosas y dirigidas a un público más especializado), ésta está enfocada a divulgar los entresijos del cinematógrafo desde una óptica más abierta y popular.

Por último, en Ojos de Papel se puede leer el capítulo del libro de Marc Servitje sobre las relaciones entre Tom Cruise y Steven Spielberg que aborda tanto la parte creativa de su colaboración profesional como el incidente provocado por la intromisión de las creencias religiosas del actor en la promoción de las películas.

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Título: Hamas: la larga marcha hacia el poder
Autor: Carmen López Alonso
Editorial: Libros de La Catarata
Lugar y fecha: Madrid, 2007
Páginas: 304
Precio: 18 €

Incluido dentro de la lista de organizaciones terroristas de los Estados Unidos y en las de la Unión Europea, Hamás se autodefine como un movimiento de resistencia que combina su carácter islámico con su nacionalismo palestino y que, desde su primera aparición en los inicios de la Intifada de 1987, se presenta como una nativa al movimiento nacional palestino, básicamente laico y agrupado en su mayor parte dentro de la OLP, con la que Hamás mantendrá una relación en la que se entrelazan la confrontación y una calculada cooperación.

Gran parte del poder social de Hamás se asienta sobre una vasta red de asistencia social y educativa que llena los numerosos vacíos existentes. En su triunfo electoral intervienen, no obstante, muchos otros factores, entre los que destaca un discurso ideológico en que la “lucha contra la ocupación” está presidida por una combinación de radicalidad y pragmatismo, así como por una estudiada violencia que se materializa en una serie de atentados y acciones suicidas que no sólo van dirigidos contra Israel, sino contra el proceso iniciado por los Acuerdos de Oslo y, en consecuencia, contra la Autoridad Palestina que de ellos deriva. A esto hay que añadir la fama de eficacia y honestidad del Movimiento que se contrapone a la corrupción que domina en amplios sectores de la citada AP. La unidad, frente a la fragmentación de sus oponentes electorales, incide también en el triunfo electoral de Hamás y en la permanencia en el poder de su gobierno, a pesar del bloqueo internacional que se mantiene hasta que éste acepte las tres condiciones del Cuarteto: el reconocimiento de Israel, el cese de la violencia y la aceptación de los acuerdos previamente firmados.

Hamás. La marcha hacia el poder, el primer libro publicado en español sobre el Movimiento, tiene la virtud de combinar la narración cronológica con un documentado análisis temático e ideológico, que estudia el Movimiento de Resistencia Islámico dentro del más amplio contexto del conflicto palestino-israelí e intrapalestino, así como internacional, lo que le convierte en una obra actual e imprescindible para quienes quieran entender algunas de sus claves fundamentales.

Carmen López Alonso es Profesora Titular de Historia del Pensamiento Político y los Movimientos Sociales en la Facultad de Ciencias Políticas y Sociología de la Universidad Complutense de Madrid. Ha investigado y escrito varios libros y artículos sobre historia de la pobreza y la marginación, el Estado de Bienestar y sobre pensamiento político y social en España (siglos XIII-XIV). En los últimos años su investigación y publicaciones se centran sobre Israel; entre ellas, "¿Jano o cabeza de Medusa? Historia y política en Israel", Historia y Política (1999) e "Israel, ¿nación-laboratorio?", en El siglo XX: balance y perspectivas, Valencia (2000), "Fundamentalismos e identidades nacionales", Claves de Razón Práctica (2001) e "Israel, tierra de Promesas Rotas" (2002). Miembro del Seminario "La Filosofía después del Holocausto" (Inst. Filosofía, CSIC), ha sido Visiting Fellow en el St. Antony´s College de la Univ. de Oxford, en la Univ. Hebrea de Jerusalén (1997, 1998), y en el Minda de Gunzburg Center for European Studies de la Univ. de Harvard (2000, 2001).

De la reseña para El Cultural (3-5-2007), que aconsejamos encarecidamente se lea completa, del profesor y periodista especializado el política internacional Felipe Sahagún, destacamos lo siguiente:

¿Qué es y qué significa el movimiento palestino Hamás? ¿Qué peso real tiene en la política y en la sociedad palestinas? ¿Qué relaciones mantiene con el Islam político de su entorno? ¿Cómo ha sido y sigue siendo su relación con Israel?¿Por qué una de las sociedades más pluralistas y laicas de todo el Oriente Próximo votó tan ampliamente a un movimiento que promueve un orden presidido por la ley islámica y que ha cometido tantos atentados terroristas?

Éstas son algunas de las preguntas a las que Carmen López Alonso (...) trata de responder en este libro. Desde una neutralidad admirable, la autora rehace, acudiendo a la mejor bibliografía en inglés y en castellano, el camino del Movimiento de Resistencia Islámico palestino desde sus raíces en la Sociedad de los Hermanos Musulmanes de Egipto, fundada en Ismailiya en 1928 por Hassan al Banna.

(...)

La mayoría absoluta alcanzada por Hamás en las legislativas del 25-I-2006 en los territorios palestinos, no tan impecablemente democráticas como asegura la autora pero modélicas si se comparan con las del mundo árabe, es el resultado del desprestigio sufrido por la Autoridad Palestina y del trabajo durante 34 años del movimiento islámico en la formación de jóvenes, el proselitismo, el rechazo de negociaciones con Israel y la resistencia armada contra la ocupación.

(...)

En su análisis de los distintos rostros (político, social y militar o terrorista) de Hamás, López Alonso contrasta el pragmatismo demostrado por sus líderes en los momentos más difíciles de su corta historia con la intransigencia de su doctrina y deja abierta la puerta de una reforma de la Carta, como la que en 1988 hizo la OLP con la suya. Sólo así sería posible restablecer el diálogo necesario con Israel para la construcción de un verdadero Estado palestino.

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Título: Barcelona, mayo de 1937
Autor: Ferran Gallego
Editorial: Debate
Lugar y fecha: Barcelona, 2007
Páginas: 628
Precio: 24,90 €

En la primera semana de mayo de 1937, Barcelona vivió un violento enfrentamiento armado entre diversos sectores republicanos. Las organizaciones políticas y sociales catalanas, que habían combatido la sublevación de julio de 1936, no fueron capaces de mantener la unidad durante la Guerra Civil. Esta obra, un minucioso recorrido por aquellos trascendentes días de mayo, arranca de la unanimidad democrática del 14 de abril de 1931 para estudiar, a continuación, las razones que provocaron ese intenso conflicto.

Gracias a un análisis detallado de las fuentes históricas, prensa, documentación inédita y memorias, y a un profundo rigor histórico, Ferran Gallego da cuenta de las diversas estrategias reformistas y revolucionarias de la izquierda española y estudia cómo estas divergencias se convirtieron en antagónicas de cara a la organización del antifascismo, la defensa de la democracia y el tipo de revolución que se pretendía llevar a cabo en el país.

Habría de ser en Cataluña, una zona de singulares características sociales –con un republicanismo populista de masas, la potencia de la CNT, el surgimiento de un nuevo partido del Frente Popular como el PSUC y la existencia de un importante comunismo heterodoxo representado por el POUM– donde este conflicto se daría con mayor intensidad, y desembocaría en las jornadas de mayo de 1937, que permiten, por sí mismas, comprender los problemas internos de la República y la Guerra Civil.

Ferran Gallego (Barcelona, 1953) es profesor de historia del fascismo en la Universidad Autónoma de Barcelona. Sobre esta materia ha publicado De Múnich a Auschwitz. Una historia del nazismo, 1919-1945 (2001), Por qué Le Pen (2002), Neofascistas. Democracia y extrema derecha en Francia e Italia (2004), De Auschwitz a Berlín. Alemania y la extrema derecha, 1945-2004 (2005), Ramiro Ledesma y el fascismo español (2005), Una patria imaginaria. La extrema derecha española, 1973-2005 (2006) y Todos los hombres del Führer. La élite del nacionalsocialismo, 1919-1945 (2006). Ha editado Pensar después de Auschwitz (2003) y, con Francisco Morente, Fascismo en España. Ensayos sobre los orígenes sociales y culturales del franquismo (2005). Ha publicado tres libros de poemas: Cuerpo en falso en falso (1984), El beneficio de la duda (2000) y Al otro lado del paraíso. Poemas para después de una guerra (2004).

Hemos seleccionado estos párrafos de la reseña del profesor Ricardo García Cárcel aparecida en el ABCD las Artes y las Letras (5-5-2007) cuyo título La fractura del antifascismo:

El 3 de mayo de 1937 los comunistas intentaron apoderarse del local de la Telefónica en Barcelona incautado por la CNT, incidente que se agravaría en días posteriores con graves enfrentamientos entre unos y otros y varios centenares de muertos de uno y otro lado. Las consecuencias políticas derivarían en que Largo Caballero y los anarquistas abandonarían el gobierno central, asumiéndolo Negrín y en la eliminación de los dirigentes del pequeño partido del POUM, comunistas antiestalinistas (Nin sería asesinado en junio, cerca de Alcalá).

(...)

Ferran Gallego (...) ha ahondado en el conocimiento de los fascismos, con impresionante rigor documental y un estilo literario en el que se mezcla la efusión lírica con referencias literarias, artísticas y cinematográficas. En su último libro, se adentra en un ámbito doméstico, la Barcelona de mayo de 1937, para diseccionar el proceso que conduce de la «voluntad de ser felices» a la incapacidad para serlo. Ferran Gallego, más que cambiar de registro, lo que intenta es diseccionar las razones que conducen a la crisis del antifascismo en Cataluña como proyecto democrático alternativo al régimen que proponía el fascismo.

(...)

Para el autor, la experiencia de los hechos de mayo en Barcelona no fue el enfrentamiento de dos opciones políticas, como tantas veces se ha dicho (ganar la guerra o ganar la revolución), sino el resultado del difícil paso de los espacios de lucha reivindicativa, reformista o revolucionaria, a espacios de gobierno. No es tanto una confrontación ideológica entre una pretendida revolución socialista y una democrática popular, sino el debate entre diversas concepciones del poder, entre dos culturas obreras que tienen diferentes maneras de representarse políticamente el antifascismo.

La derrota militar de la República, según este libro, fue precedida de una frustración política de mayor profundidad: la crisis del antifascismo, una crisis no coyuntural sino estructural, producto de la abolición de la «coexistencia de un espacio plural, de un movimiento, cuya caracterización pudiera basarse en una lectura positiva y no meramente resistencial del antifascismo» (...) Un libro espléndidamente escrito, con una tesis que discrepa del simplista reparto admonitorio de culpas al enemigo de fuera o de dentro, en que se han enmarcado los conflictos dentro de la España republicana.

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NOTA: Este blog es una suerte de Escaparate dedicado a los libros y revistas, pero no a la crítica, sino a dar noticia de ellos a través de la información que proporcionan las editoriales, la prensa y las revistas y suplementos culturales.

]]> Thursday,10 may 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,435

Título: América en la encrucijada. Democracia, poder y herencia conservadora
Autor: Francis Fukuyama
Traducción: Gabriel. Dols Gallardo
Editorial: Ediciones B
Lugar y fecha: Barcelona, 2007
Páginas: 237
Precio: 17 €

Fukuyama hace una revisión de lo que ha sido la política exterior norteamericana a partir del 11-S en paralelo con la evolución de la política neoconservadora, para culminar con una propuesta de hacia dónde deben enfocarse los esfuerzos en el panorama mundial actual. Se trata de un ensayo claramente estructurado que sigue paso a paso las teorías de los neoconservadores y las políticas de Bush para analizar la relación entre las dos.

Francis Fukuyama nació en el seno de una familia de origen japonés en 1952, en la ciudad de Chicago, Estados Unidos. Creció en Nueva York y se graduó en Harvard. Durante su carrera escribió sobre democratización y política económica internacional, especializándose en la política exterior de la ex Unión Soviética. También trabajó para el Departamento de Estado de los Estados Unidos.

En la actualidad pertenece al Consejo Presidencial sobre la Bioética y es catedrático Bernard L. Schwartz de Economía Política Internacional en la School of Advanced International Studies, de la Universidad Johns Hopkins en Washington. Su libro más renombrado es El fin de la historia y el útimo hombre. También ha publicado otros como La gran ruptura (2001), El fin del hombre: consecuencias de la revolución biotecnológica (2002) y La construcción del Estado. Hacia un nuevo orden mundial en el siglo XXI (2004).

Se puede leer un extracto del libro en El Cultural (3-5-2007) y una entrevista al autor en la publicación digital chilena Red de Líderes.

De la reseña del profesor Juan Avilés para El Cultural (3-5-2007, que merece mucho la pena ser leída completa, hemos entresacado estos párrafos significativos:

La intervención en Iraq ha resultado un fiasco colosal, pero sería un lamentable error deducir de ello que el mundo estaría más seguro si los Estados Unidos de América renunciaran a ejercer una influencia global. La política de guerra preventiva de la administración Bush era peligrosa incluso en su formulación teórica, y su aplicación práctica ha sido un desastre; pero la confianza en que los esfuerzos diplomáticos y las resoluciones de la ONU bastarían para garantizar la seguridad global representa una ingenuidad no menos peligrosa. Por ello resultan tan oportunos los argumentos que expone Francis Fukuyama (Chicago, 1952) en América en la encrucijada. Democracia, poder y herencia conservadora, un libro breve pero de gran solidez intelectual, en el que el gran politólogo norteamericano examina el legado del pensamiento neoconservador, analiza los errores de la administración Bush en Iraq, y propone unas bases sobre las que los Estados Unidos podrían construir una política exterior más eficaz y más aceptable para la comunidad internacional.

(...)

La decisión de invadir Iraq se basó sin embargo en tres errores, según Fukuyama. En primer lugar, la administración Bush tergiversó la naturaleza y la gravedad de la amenaza que representaba el terrorismo de Al Qaeda, al suponer, sin pruebas, que Saddam Hussein le podría proporcionar armas de destrucción masiva. En segundo lugar, no fue capaz de prever la reacción global antiamericana que iba a desencadenar su intervención en Iraq. Y en tercer lugar, infravaloró las dificultades que implicaría la pacificación y democratización de aquel país, un aspecto en el que contravino el tradicional escepticismo neoconservador respecto a los experimentos de ingeniería social, entre los que se encuentra sin duda el intento de transformar toda la estructura y la cultura política de un país. Es más, la administración Bush ni siquiera previó que la transformación de Iraq fuera a representar un problema, sino que confió en que los iraquíes se mostrarían agradecidos hacia una intervención que les libraba de la tiranía y procederían a construir un sistema democrático con la misma facilidad con que Polonia, Checoslovaquia o Hungría.

(...)

En términos generales, la guerra preventiva le parece a Fukuyama un planteamiento peligroso, en la medida que su buen uso exige una infrecuente capacidad de prever el futuro (...) En cuanto a la retórica de la “guerra contra el terror”, Fukuyama es partidario de olvidarla, porque el terrorismo yihadista sólo tiene el apoyo de una minoría de musulmanes, bastantes de ellos jóvenes alienados residentes en Europa occidental, y constituye por tanto una amenaza insurgente que no puede combatirse sólo por medios militares (...) Sobre todo, insiste Fukuyama, hay que tener presente que el impulso fundamental para la democratización vendrá siempre del interior de los países, no de la influencia exterior.

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NOTA: Este blog es una suerte de Escaparate dedicado a los libros y revistas, pero no a la crítica, sino a dar noticia de ellos a través de la información que proporcionan las editoriales, la prensa y las revistas y suplementos culturales.

]]> Tuesday,8 may 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,433

Título: Un día del año. 1960-2000o
Autor: Christa Wolf
Traducción: Carmen Gauger
Editorial: Galaxia Gutenberg / Círculo de Lectores
Lugar y fecha: Barcelona, 2007
Páginas: 620
Precio: 35 €

Retomando una idea de Maxim Gorki, el diario moscovita Iswestija convocó en 1960 a escritores de todo el mundo para que describieran, con la mayor exactitud posible, el 27 de septiembre de aquel año. Entusiasmada con la idea, Christa Wolf se puso rápidamente manos a la obra. Y a partir de entonces no dejó de trabajar en aquel proyecto en principio circunstancial: cada 27 septiembre anotaba los hechos, reflexiones y esperanzas que en esa fecha atraían su atención.

Así nació una obra sin precedentes en la literatura mundial: una suerte de viaje en el tiempo en el que, tomando como referencia un único día del año, la escritora alemana nos desvela las pequeñas servidumbres de su vida cotidiana, pero también los acontecimientos sociales, políticos y literarios que han marcado las cuatro últimas décadas.

Por sus anotaciones conocemos el curso de la historia en la antigua República Democrática Alemana y en la Alemania reunificada, así como los acontecimientos que acaparaban en cada momento el interés público; pero también contemplamos el curso de una vida en la que, año tras año, va adquiriendo entidad una de las escritoras contemporáneas más notables.

Christa Wolf (Landsberg an der Warthe, 1929) tiene una extensa obra narrativa y ensayística que ha sido traducida a casi todas las lenguas del mundo y ha sido galardonada con numerosos premios nacionales e internacionales, entre ellos el Premio Georg Büchner (1980), el Premio Nacional de Austria de Literatura Europea (1985) y el Premio Nacional de Arte y Literatura (1987). Entre sus libros destacan Muestra de infancia, Ciudad de los ángeles, Lo que queda, Accidente y En carne propia.

En su crítica para ABCD las Letras y las Artes (14-4-2007), titulada Describir el día, la profesora Anna Caballé valora elogiosamente la obra:

En 1960, el periódico moscovita Izvestia dirigió un llamamiento a todos los escritores del mundo. Que describieran con la mayor precisión posible un día de ese año, el 27 de septiembre. Eso significaba retomar la empresa de Maksim Gorki, «Un día del mundo», promovida en 1935. Christa Wolf se dispuso a describir su 27 de septiembre de 1960. Lo decisivo, lo que da sentido al soberbio libro Un día del año (1960-2000), es que la escritora alemana siguió adelante con la idea a lo largo de cuarenta años, configurando un mosaico apasionante, en su sencillez, de su vida cotidiana.

(...)

...la coherencia del texto es apabullante. Wolf busca la autenticidad en lo que escribe y procura escapar a las alteraciones en que también consiste la literatura: es su poética, forjada en la dura experiencia del eufemismo verbal permanente que muy pronto se instaló en la RDA. Sin embargo, la escritora se mantuvo leal al régimen comunista hasta la caída del muro, en 1989, lo que después no dejaría de acarrearle problemas políticos. Fueron muchas las infamias que circularon en torno a su connivencia con el régimen de Honecker. Se la acusó de ser la única escritora de la Alemania del Este que disfrutó de su protección.

Y ella se debate en su diario entre su sentimiento de culpa -las acusaciones que se vierten contra ella desde el Oeste la fuerzan a reflexionar acerca de su responsabilidad como individuo y como artista- y la necesidad de sobreponerse a las calumnias, sin que tenga muy claro cómo podía haber actuado («sigo sin saber lo que es acertado, o habría sido acertado»).

El resultado es una voz que huye del énfasis, firme, sincera, inteligente, discreta, melancólica, más o menos al borde siempre de la depresión y preocupada por retener con exactitud todo lo posible de cuanto vive: «Lo que no se escribe se olvida» es una frase que podría resumir el espíritu de este magnífico diario, dispuesto a combatir la incontenible pérdida de existencia, que a todos nos abruma, convirtiendo su experimento en un sólido pilar de la memoria.

Y es que en Un día del año los múltiples registros que se cruzan son tal vez el mayor atractivo de la lectura. Algunos de ellos dan la nota meditativa, otros la política o la literaria, y los más rozan la plenitud de la vida cotidiana. La tristeza, los libros, las hijas, unas sábanas que doblar, el café de media tarde, el orden de la casa, los árboles, las invitaciones, las lecturas públicas (...) la salud, la falta de dinero, el insomnio, la decadencia física, algún apunte erótico, los amigos, el futuro de la RDA, su rechazo a disponer de una imagen pública, sus resistencias al modo en que se produce la reunificación (con un vencedor y un vencido, sin matices).

(...)

Creo que ahora mismo hay pocas escritoras como ella, tan capaces de restablecer con su sola palabra un mundo de humanidad y de compromiso, tan convencidas de que no hay argumento en el mundo que pueda sustituir a la conciencia.

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]]> Friday,4 may 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,430

Título: Vida de Samuel Johnson, Doctor en leyes
Autor: James Boswell
Traducción: Miguel Martínez-Lage
Editorial: Acantilado
Lugar y fecha: Barcelona, 2007
Páginas: 1.992
Precio: 53 €

«Sería difícil encontrar una refutación más contundente de las lecciones de moralidad barata que la biografía de Boswell. Uno de los éxitos más notables de la historia de la civilización lo logró un individuo que era un vago, un libidinoso, un borracho y un esnob. Y tampoco fue uno de esos éxitos explosivos y repentinos que suelen ser frecuentes entre los genios jóvenes, como el florecer de un Rimbaud o un Swinburne. Fue más bien fruto de largos años de acumulación de energía, fue la expresión suprema de toda una vida. Boswell triunfó mediante el esfuerzo de abandonarse a su instinto durante cincuenta años.» Lytton Strachey.

«La Vida de Johnson, de Boswell, es nuestro texto fundamental, nuestros Principia o Antiguo Testamento. Y él es nuestro profeta. Su gran libro es de hecho extraordinariamente heterodoxo: es una poderosa crónica y a la vez una conversación íntima en un salón recoleto, un Grand Tour dieciochesco por el paisaje johnsoniano, y simultáneamente es un estudio profundamente romántico sobre la amistad.» Richard Holmes.

«Tomo un poquito de Boswell cada día, como si fuera la Biblia, y me propongo seguir leyéndolo hasta el día en que me muera.» Robert Louis Stevenson.

«Lo cierto, lisa y llanamente, es que es imposible leer a Boswell sin sentirse mejor...» George Mallory.

«El resultado es tal apoteosis de la indiscreción irrelevante que el lector se sume en una especie de éxtasis, como cuando lees de cabo a rabo cinco periódicos seguidos y se te va toda la mañana sin notarlo….» Fernando Savater.

"Es un libro prodigioso que conviene saborear sin prisas para comprobar que no ha envejecido y es tan fresco como el periódico de esta mañana." Lluís Foix (La Vanguardia).

"Vida de Samuel Johnson es un libro imprescindible de la literatura universal.» Josep Massot (La Vanguardia).

De la reseña de Luis Alberto de Cuenca para el ABCD las Artes y las Letras (21-4-2007), titulada La reina de las biografías, hemos seleccionado algunos párrafos:

Samuel Johnson nació en Lichfield, condado de Stafford, no lejos de Birmingham, en 1709, y murió en Londres en 1784 (uno de los principales atractivos de Londres es que te brinda la posibilidad de visitar una de las casas de Johnson, convertida en museo). Sus padres eran un modesto librero y papelero, Michael Johnson, y una hija de labriegos, Sarah Ford. Lo mismo que en Francia puede uno referirse al período de la Ilustración llamándolo, tranquilamente, «siglo de Voltaire», en Inglaterra al Setecientos se lo suele llamar «siglo del Doctor Johnson» (así, con el «Doctor» delante, que es como todos lo conocían en su época), lo que da una idea cabal de la importancia del personaje (...) Pero Samuel Johnson tuvo suerte y vivió a lo largo de una centuria en la que el talento era valorado socialmente, y en un país como la Gran Bretaña, capaz de distinguir sin dificultad el grano de la paja, como aún atestigua en nuestros días la aguerrida política exterior británica, poco dispuesta a transigir, desde uno y otro lado del espectro ideológico, con la political correctness que campea a sus anchas por el resto de Europa.

(...)

Entre las cosas más importantes que hizo el Dr. Johnson a lo largo de su vida está la redacción de un celebérrimo Diccionario de la lengua inglesa, aparecido en 1755.

(...)

Pero lo apabullante de su obra científica y literaria no debe hacernos olvidar que el verdadero genio de Samuel Johnson se encontraba más que en sus libros en su propia persona: era un portento en las artes de la conversación, un improvisador sin rival, y la idea platónica de eso que los ingleses llaman wit y nosotros «ingenio» o «agudeza».

Todo eso lo sabemos gracias a un excéntrico escocés de buena familia llamado James Boswell (1740-1795), que dedicó su vida a redactar la biografía del Dr. Johnson, con quien mantuvo una excelente amistad desde 1763 y sobre quien escribió la que podríamos tildar de reina de todas las biografías escritas y por escribir, publicada por vez primera en 1791.

(...)

Es la primera vez que se traduce íntegramente al castellano la Vida del Dr. Johnson (...) y para ello Acantilado (una editorial especializada en este tipo de recuperaciones, como pudimos comprobar con la maravillosa edición íntegra de las Memorias de ultratumba de Chateaubriand, de la que hablé en estas mismas páginas) ha tenido la suerte de contar con ese modélico traductor que es Miguel Martínez-Lage. Durante varios años, Martínez-Lage se ha ido a vivir mentalmente al Londres de la segunda mitad del siglo XVIII con Boswell y con Johnson y con los miembros del abigarrado y multiforme Club fundado por este último, convirtiéndose en uno más de la pandilla. De ahí que su versión, basada en la tercera edición en cuatro volúmenes de la Vida (Londres, 1799), conserve la frescura, el tempo y el vigor literario del original, un modelo sin parangón en el arte de la biografía, pudiéndose decir que hay un antes y un después de Boswell en la historia de ese subgénero de la Historia, que él amplía y trasciende hacia fronteras de abierta y luminosa Literatura.

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]]> Wednesday,2 may 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,421

Título: A paso de cangrejo. Artículos, reflexiones y decepciones, 2000-2006
Autor: Umberto Eco
Editorial: Debate
Lugar y fecha: Barcelona, 2007
Páginas: 496
Precio: 24,90 €
El polifacético intelectual y novelista Umberto Eco, reflexiona desde esta recopilación de artículos escritos entre 2000 y 2005 sobre algunos de los acontecimientos que han determinado estos últimos cinco años y sus consecuencias, como la aparición de un retroceso ideológico considerable y el paso de la guerra fría a las "guerras calientes". Eco también arremete contra los nuevos "populismos mediáticos": sus mordaces alegatos han generado una agria polémica en Italia.

Este comienzo del tercer milenio ha sido pródigo en pasos de cangrejo. Y hasta el derecho a crítica, cuando no lo ahogan las medidas de censura, está expuesto al furor popular.

Nacido en la ciudad italiana de Alessandria (Piamonte) en 1932, Umberto Eco es catedrático de semiótica y director de la Escuela Superior de Estudios Humanísticos de la Universidad de Bolonia. Conferenciante, articulista y profesor invitado en Estados Unidos y Latinoamérica, Eco se inició como narrador en 1980 con El nombre de la rosa, una obra de éxito internacional. A esta novela siguieron El péndulo de Foucault (1988), La isla del día de antes (1994), Baudolino (2001) y La misteriosa llama de la reina Loana (2004). Entre sus ensayos más destacados, recordemos Apocalípticos e integrados (1965), Tratado de semiótica general (1975), Lector in fabula (1979), Semiótica y filosofía del lenguaje (1984) y Los límites de la interpretación (1990).

Esta es la consideración que merece el libro a uno de nuestros críticos favoritos, el profesor Miquel Porta Perales en su reseña, titulada Las cuestiones de nuestro tiempo, escrita para el ABCD las Artes y las Letras (14-4-2007):

En A paso de cangrejo -antología de conferencias, ensayos y artículos publicados entre 2000 y 2006-, Umberto Eco se propone levantar acta del estado actual del mundo. El autor italiano, por ejemplo, sostiene que la política militar de George Bush supone un retroceso que nos devuelve a la paleoguerra, al espíritu de cruzada, y a un futuro violento -de ciencia ficción, por el momento- del que nadie saldría vencedor. Pero, que nadie crea que estamos ante el típico pacifista de vía estrecha a la española -el de pancarta, canción y happening callejero que cree que la paz es un valor absoluto- que desfila al son alegre de la paz y, of course, contra George Bush.

Y es que Umberto Eco -que reivindica el derecho a la divergencia frente a la política estadounidense- no pierde de vista el matiz; no pierde de vista que quizá George Bush no podía actuar de otra manera, que la idea de paz es equívoca, que toda paz es el resultado de una conquista. Sobre el terrorismo, Umberto Eco -que en algún otro artículo no publicado en el presente volumen se sorprendía de que la derecha defendiera los valores occidentales frente a una izquierda filoislamista-, poco amigo de la doctrina neocon, reconoce las razones -cuestión de realpolitik, dice- de la política neoconservadora que se propone el mantenimiento de la llamada pax americana. Pero, reclama que cualquier política antiterrorista se mueva en el marco estricto del Estado de derecho.

Cambiando de continente, el autor arremete -ninguna sorpresa- contra un Silvio Berlusconi al que concibe como una suerte de embaucador de ciudadanos incautos y paradigma del político populista que vende imagen a la manera del modelo publicitario propio de nuestras sociedades desarrolladas. Y no sólo eso, porque Umberto Eco percibe en el modus operandi de Silvio Berlusconi las formas propagandistas del viejo comunismo de un Palmiro Togliatti que criminalizaba y deslegitimaba agresivamente toda oposición. Idea interesante que hoy podría aplicarse a muchas formaciones políticas.

(...)

Por lo demás, Umberto Eco, en sus propias palabras, deviene un «crítico de costumbres» que disecciona con finezza y mordacidad algunas de las manifestaciones -el síndrome del complot, el antisemitismo, lo políticamente correcto, la lucha intergeneracional, las premoniciones, el ocio, la dependencia de la tecnología, determinada literatura de consumo- de nuestra cotidianidad política y cultural.

(...)

Y en A paso de cangrejo, una invitación a pensar y repensar las cuestiones de nuestro tiempo, se desliza la sospecha de que la historia y el progreso pueden ser reversibles. Probablemente --contrariando el optimismo que proviene de la Ilustración--, siempre ha sido así. Probablemente, nos habremos de conformar con el mejor de los mundos posibles. Es decir, con el menos malo. Y la cosa puede empeorar, señala Umberto Eco.

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]]> Thursday,26 abr 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,420

Título: El sueño de la nación indomable. Los mitos de la Guerra de la Independencia
Autor: Ricardo García Cárcel
Editorial: Temas de Hoy
Lugar y fecha: Madrid, 2007
Páginas: 415
Precio: 25 €

Pocos episodios de la historia de España han sido tan polémicos como la guerra con Napoleón y su estela subsiguiente. El nuevo libro del prestigioso historiador Ricardo García Cárcel revisa la larga relación de mitos construidos por los políticos de la generación de 1808 en torno a esa guerra, conocida popularmente como guerra de la Independencia. En este análisis, el autor no sólo desmenuza los fundamentos irracionales del levantamiento (desde el mito del traidor, personalizado en el pérfido Godoy, al mito del invasor francés Napoleón, pasando por el mito del príncipe inocente, representado por Fernando VII), sino que, además, se replantea la lógica en que se ha amparado el levantamiento de 1808 y se aborda la propia guerra y sus mitos, junto a los debates que han generado.

Ricardo García Cárcel es Catedrático de Historia Moderna de la Universidad Autónoma de Barcelona. Su mayor dedicación como investigador se han concretado en el estudio de la Inquisición. Ganador del Premio Así Fue. Entre sus libros destacan La cultura del Siglo de Oro: pensamiento, arte y literatura (1996), La leyenda negra: historia y opinión (1998) y Felipe V y los españoles: una visión periférica del problema de España (2002).

Antonio Morales Moya, catedrático de Historia Contemporánea, ha reseñado este libro, bajo el título La verdad de los mitos, para el ABCD las Artes y las Letras (14-4-2007):

El sueño de la nación indomable, de Ricardo García Cárcel, historiador que amplía crecientemente sus campos de análisis, constituye una contribución de primer orden al estudio de aquella contienda, primera guerra total que se extendió por todo un país.

(...)

La originalidad de García Cárcel (...) reside, sobre todo, en no haberse limitado a «deconstruir»: «lo que antes eran glorias, ahora son sonrojos». El propósito confesado del libro es, pues, tratar de alcanzar, ordenando el caos de representaciones hechas por los protagonistas -y los historiadores- la realidad que subyace en los mitos, confrontando memorias personales e interpretaciones históricas con la historia verdadera «pura y dura, larga y ancha». El historiador apuesta, por tanto, por la verdad, escudriñando el trasfondo de los relatos tendenciosos, intentando recuperar «el guión histórico objetivo que se esconde tras los papeles que representaron los actores políticos de aquella generación apasionante que fue la de 1808». Apuesta, para el crítico, plenamente válida, desde el momento en que la universalidad de la historia se fundamenta en la existencia de una verdad -correspondencia entre una representación y su objeto- que es una sola, igualmente accesible a los investigadores de todos los orígenes y creencias.

La verdad puede ser conocida e identificada y la ciencia es el procedimiento o conjunto de procedimientos que nos permiten aproximarnos a ella. Tal es la vocación del historiador (Handlin, Blackburn, Bunge). Entre los mitos estudiados en el libro, el mayor espacio se dedica justificadamente a los de «nación» y «revolución». Respecto del primero, y frente al cuestionamiento que los nacionalismos periféricos -y no sólo- vienen haciendo de la propia realidad de España, reducida a una pura «comunidad imaginada» y de una guerra de la Independencia reducida a «algo impostado, artificial al decurso de una guerra simplemente xenófoba o fernandina», García Cárcel sostendrá -como Antonio Elorza- que «es la generalizada asunción de la nación y la soberanía nacional lo que determina la convocatoria de las Cortes», y el término «independencia» se usa desde los comienzos del conflicto. No fue, ciertamente, la única, pero sí hubo una línea de pensamiento liberal que, desde 1808, entendió que correspondía a la nación española «el protagonismo histórico en el cambio de régimen a través de unas Cortes y de una Constitución». Y fueron muchos los que desde 1808 vivieron la guerra con una conciencia nacional de beligerante independencia frente al invasor. En cuanto a la Revolución gaditana, ni balance triunfalista, ni victimismo nostálgico. Fue, en cualquier caso, un mito, útil sí, para su utilización por muy distintas ideologías. Funcional para muchos de los políticos liberales que lo usaron para alcanzar el poder, «optimizar los logros reformistas o justificar el sacrificio de lo deseable en el altar de lo posible».

(...)

Ricardo García Cárcel concluye su libro afirmando que aquel sueño de la «nación indomable» que compartieron conservadores y liberales de la generación de 1808, sigue estando presente dos siglos después: «Hoy, es el sueño de una nación española, abierta e integradora, fundamentada en un patriotismo no sólo constitucional sino también cultural común, sin inhibiciones, ni lastres ideológicos, libre de los complejos generados por el nacionalismo franquista, asentada en un Estado tan democrático como fuerte (...), consciente, en definitiva, de sus raíces históricas plurales e ilusionada en un proyecto común, sin reducciones sectarias». Un sueño viable, aunque, como demuestra la historia, y la propia realidad actual, nada es fácil.

También el catedrático de Historia Moderna Luis Ribot ha abordado la crítica de este libro para El Cultural (19-4-2007), junto a otras dos obras más centradas en el mismo tema de la Guerra de la Independencia (J. M. Cuenca Toribio, La Guerra de la Independencia Encuentro. Madrid, 2006. 416 páginas, 25 euros y Ronald Fraser, La maldita guerra de España, Barcelona, Crítica, 2006. 932 páginas, 49 euros), por lo que recomendamos encarecidamente que los lectores acudan a la fuente original a través del link:

Ricardo García Cárcel nos presenta un completísimo estudio en el que aúna dos de sus más destacadas capacidades: la historia cultural y la historiografía. Al igual que en obras anteriores su preocupación principal es conectar el pasado con el presente. El gran nexo de unión entre ambos momentos son los mitos, o “construcciones distorsionadas de la realidad, fruto de manipulaciones políticas y de instrumentalizaciones del más diverso signo”, que constituyen el eje articulador de su estudio sobre la Guerra de la Independencia, un periodo fértil en la aparición de muchos de los que han poblado la cultura histórico-política de la España contemporánea. La historia está llena de ellos, y mucho más las historias nacionales que se construyen a partir del XIX al servicio de los intereses políticos de cada estado. Pero los mitos también cambian y se revisan de acuerdo con otros intereses y utilizaciones políticas de la historia. Pensemos en la corriente que, desde los nacionalismos periféricos actuales, defiende la invención de la Guerra de la Independencia como guerra nacional.

Identificar los mitos acuñados durante la Guerra de la Independencia y analizar su evolución posterior es el objetivo de García Cárcel. Sus dos principales instrumentos para ello son el conocimiento exhaustivo de la bibliografía y el manejo minucioso de las numerosísimas relaciones y memorias de testigos (...). Lo primero, naturalmente, es analizar la formación de los diversos mitos: el traidor Godoy, el 2 de mayo, el monstruo Napoleón, el príncipe mártir y el rey Deseado, la ineficacia del ejército regular y la importancia de las guerrillas, la nación indomable, el salvador Wellington, los afrancesados como representación de la “anti-España”, la revolución liberal en las Cortes de Cádiz y otra serie de ellos. La mejor vía para hacerlo es la de tratar de establecer la verdad de los hechos de la forma más objetiva posible. En esta tarea son dignos de destacar los magníficos retratos y caracterizaciones de buen número de los protagonistas de aquella historia, y entre ellos los muchos que la contaron o trataron de justificar sus respectivas posturas.

Creo, en definitiva, que nos hallamos ante un libro excepcional, no sólo por su calidad sino también por la trascendencia histórica y política de las cuestiones que trata, que supone un original y acertado acercamiento historiográfico a la Guerra de la Independencia y que cuenta además con el atractivo del buen estilo literario de su autor, que hace fácil y agradable su lectura.

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]]> Tuesday,24 abr 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,417

Título: Guerra y paz en el siglo XXI
Autor: Eric Hobsbawm
Editorial: Crítica
Lugar y fecha: Barcelona, 2007
Páginas: 179
Precio: 19,95 €
Reseña en Ojos de Papel

. “La historia se ha acelerado a un ritmo vertiginoso, que amenaza el futuro de la raza humana”, nos dice Eric Hobsbawm, que no sólo es en estos momentos el historiador más leído en el mundo, sino uno de los pensadores más influyentes de la izquierda. Hobsbawm nos habla en estas páginas de los grandes problemas a que nos enfrentamos: de la guerra, la paz y las posibilidades de un orden mundial, del proyecto imperial de Estados Unidos y de cómo “un grupo de políticos locos pretenden implantar su propia versión de la supremacía mundial”, de los efectos de una globalización que acentúa las disparidades en el mundo, de la crisis del estado-nación, de las inmigraciones, el racismo y la xenofobia, de los peligros que nacen del miedo irracional al terror político o de las dificultades de mantener el orden público en un mundo violento en el que circulan ciento veinticinco millones de rifles de asalto. Problemas analizados por Eric Hobsbawm desde una perspectiva a la vez crítica y esperanzada, que contrasta con la mediocridad del pensamiento único que nos invade.

Eric J. Hobsbawm (1917) es profesor emérito de historia social y económica del Birkbeck College, Universidad de Londres. Entre sus numerosos libros debe destacarse, sobre todo, la serie formada por La era de la revolución, 1789-1848 (1997, 2003), La era del capital, 1848-1875 (1998), La era del imperio, 1875-1914 (1998, 2003) e Historia del siglo XX (1998, 2004), todos ellos publicados por Crítica. Su última obra publicada es Entrevista sobre el siglo XXI (Crítica, 2000).

Estas son algunos de los comentaros que ha vertido en su reseña, titulada El último historiador-profeta, el profesor Ricardo García Cárcel para el ABCD las Artes y las Letras (5-4-2007):

La significación de Eric Hobsbawm en la historiografía del siglo XX es bien conocida. Desde su pensamiento marxista nunca esclerotizado, a caballo de su propia larga experiencia vital y personal (nació en Alejandría en 1917), Hobsbawm es el último historiador, ya no diagnosticador, sino pronosticador que nos queda, en un mundo cada vez más huérfano de referencias, que vive sobre las ruinas de los pronósticos de los grandes historiadores-profetas que un día creyeron ser capaces de utilizar la Historia como fuente de lecciones para predecir el futuro y cambiar su rumbo. Hobsbawm es el último superviviente de la singular fagocitosis a través de la que la historia ha devorado a sus historiadores. Cuando ya sólo parece primar la historia narrativa, en la que los sujetos de la historia vuelven a ser los reyes y las élites, Hobsbawm sigue marcando el horizonte de hacia dónde va la historia social, sin duda, porque sabe muy bien de dónde viene la misma. Desde sus primeros libros, Hobsbawm ha perdido militancia épica obrerista y ganado ambición crítica antiimperialista.

(...)

...a través de nueve artículos, escritos entre 2000 y 2006 (...) Hobsbawm aborda los grandes problemas con que tiene que lidiar nuestro siglo XXI: la guerra y la paz, el futuro de los Imperios, las expectativas de los nacionalismos, las perspectivas de las democracias liberales y la incidencia de la violencia y el terrorismo, todos ellos enmarcados en el horizonte de la globalización.

Pasado, presente y futuro se conjugan magistralmente en la obra. Su diagnosis del pasado se deja ver en el estudio comparativo de la trayectoria histórica de los Imperios británico y norteamericano (...) Su crítica a Estados Unidos es muy dura y la guerra de Irak constituye su mayor eje argumental («frivolidad», «estupidez política»). Los análisis del presente los dirige Hobsbawm a fustigar la globalización (crecimiento de desigualdades), a subrayar los cambios experimentados en el concepto de la guerra (ya no es guerra entre Estados; incidencia mayoritaria sobre civiles, fin de la hegemonía de una autoridad global, pérdida por el Estado del monopolio de la violencia, desplazamiento de la guerra propiamente dicha a la violencia armada), a constatar la devaluación de la fuente de legitimidad de los Estados-nación y su incidencia en los nacionalismos y en los cambios experimentados en el concepto de orden público. Respecto al futuro, Hobsbawm no se corta un pelo a la hora de hacer afirmaciones políticamente poco correctas. Me llaman, al respecto, la atención su beligerancia ante lo que él llama «el imperialismo de los derechos humanos» (denuncia el sustrato de hipocresía que lo fundamenta y la trascendencia de sus derivaciones ulteriores) manifestando una neta insatisfacción ante la experiencia de la guerra balcánica.

(...)

...su actitud ante el terrorismo sobre el que critica el apocalipticismo con el que se aborda, ya que, según él «el verdadero peligro del terrorismo no reside en la amenaza real de un anónimo puñado de fanáticos, sino en el miedo irracional que sus actividades provocan». Teme más que el impacto terrorista la administración del miedo que éste genera. En definitiva, el lector se encuentra, en este libro, ante un manojo de lúcidas reflexiones del último historiador-profeta que, sin duda, le producirán un sarpullido de desasosiego crítico respecto al sistema, aparentemente autosatisfecho, que rige nuestras vidas.

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NOTA: Este blog es una suerte de Escaparate dedicado a los libros y revistas, pero no a la crítica, sino a dar noticia de ellos a través de la información que proporcionan las editoriales, la prensa y las revistas y suplementos culturales.

]]> Thursday,19 abr 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,413

Título: Mientras Europa duerme
Autor: Bruce Bawer
Traducción: Isabel González-Gallarza
Editorial: Gota a Gota
Lugar y fecha: Madrid, 2007
Páginas: 394
Precio: 24 €

La pugna por el alma de Europa es hoy tan dramática como lo fue en la década de 1930. Entonces en Weimar (Alemania), los principios de la civilización política occidental fueron erosionados hasta hacerlos casi desaparecer. Hoy, afirma Bruce Bawer, Europa se halla en un nuevo “momento Weimar”, una nueva crisis desatada por la amenaza del islamismo radical. Numerosas comunidades islamistas dentro de Europa amparan y extienden esta amenaza yihadista, y promueven un orden político y social incompatible con las democracias occidentales. Sin embargo, como en la Europa que quiso apaciguar a Hitler, son pocos los políticos, los intelectuales y los medios de comunicación que no cierran los ojos ante la gravedad de este envite. Como Winston Churchill, cuando en 1939 alertó de lo que estaba ocurriendo mientras Europa dormía, Bawer sacude nuestras conciencias para despertarlas antes de que sea demasiado tarde.

Bruce Bawer, escritor y periodista americano afincado en Europa, combina el reportaje y el análisis para ofrecer un relato lúcido y penetrante del letargo europeo ante la creciente agresividad del yihadismo islamista en el Viejo Continente. Como neoyorquino que ha vivido en diversas capitales de Europa, el autor vio con vergüenza y estupor la reacción de las elites europeas a los atentados del 11-S, a los ataques terroristas contra Madrid y Londres, y a las guerras en Afganistán y en Irak. Bawer alerta a Europa sobre el suicidio cultural al que se precipitará si persevera en disculpar e intentar apaciguar a quienes exhiben su militancia antioccidental y su desprecio a los derechos y a los valores europeos.

De la reseña elaborada para el ABCD de las Artes y las Letras (14-4-2007), que lleva por título Chantaje islamista, por el profesor Florentino Portero, especialista en relaciones internacionales, hemos seleccionado los siguientes párrafos:

Hay libros que son el resultado de una historia. A veces esa historia es tan interesante e ilustrativa como el propio libro. Ésta es una de esas ocasiones. Bruce Bawer, un brillante y reconocido periodista neoyorquino, decidió abandonar su ciudad y su país para establecerse en el norte de Europa. La decisión era el resultado del rechazo que le producía el puritanismo norteamericano, revitalizado en los últimos decenios por el auge de las corrientes evangelistas. Como homosexual se sentía agobiado y rechazado en una sociedad cuyos valores estaban arraigados en su tradición religiosa y que rechazaba el matrimonio homosexual. Bawer llegó a Europa con la idea, ciertamente muy generalizada por aquellos lares, de que el viejo continente es más sofisticado y abierto, cosmopolita y liberal que la gran potencia norteamericana.

(...)

El libro de Bawer bien podría catalogarse entre la numerosa y extraordinaria literatura de viajes anglosajona. No dejan de ser las impresiones de un neoyorquino por tierras escandinavas narradas para común deleite de sus compatriotas. Aunque el título apunta a explicar y alertar sobre el problema que para Europa supone la presencia de un número creciente de islamistas dispuestos a no integrarse y violentar tanto nuestros valores como nuestras leyes, en realidad es mucho más. Para explicar lo anterior, Bawer realiza un excelente retrato de la Europa actual o, si se prefiere, de la decadencia europea, que resulta a la postre más interesante que su diagnóstico sobre el problema islamista.

(...)

Bawer no es un ensayista ni un filósofo. Sus ideas nos resultan familiares pero pocos las han expuesto con tanto acierto, claridad y sentido de la realidad. En su descubrimiento de la Europa real, más allá de los estereotipos que le habían cautivado, Bawer denuncia la falta de valores, el relativismo en el que Europa ha caído. No es que sea un mundo más liberal que Estados Unidos, es que le da todo igual. Cuando no se cree en algo es muy difícil estar dispuesto a defenderlo y desde luego Europa ya no lo está.

La emigración musulmana es el resultado de un doble proceso: el suicidio demográfico europeo y el fracaso de los Estados musulmanes, incapaces de ofrecer un futuro atractivo a su propia gente. Las comunidades crecen, beneficiándose del Estado de bienestar, de las políticas de reagrupamiento familiar y de la mala conciencia europea respecto del Tercer Mundo. Se les acoge con todo tipo de facilidades, pero luego se les aparta de los mejores trabajos.

Exactamente lo contrario de lo que ocurre en Estados Unidos, donde la limitada ayuda estatal se compensa con un mercado laboral mucho más dinámico. En Europa los musulmanes forman guetos, en Estados Unidos se integran sin demasiadas dificultades. El fracaso de la asimilación está llevando a la formación de estados dentro del Estado. Aquellos que sinceramente buscan integrarse y asimilar nuestros valores, nuestras libertades, nuestro concepto de la dignidad de la persona, se ven rechazados, o como poco ven dificultado su proceso de incorporación.

(...)

Pocos libros se han escrito recientemente tan interesantes y polémicos como éste sobre el estado de Europa. Un libro de lectura recomendable, por no decir obligada, para introducirse en uno de los debates que van a caracterizar los próximos años.

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]]> Tuesday,17 abr 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,410

Título: El turco. Diez siglos a las puertas de Europa
Autor: Francisco Veiga
Editorial: Debate
Lugar y fecha: Barcelona, 2006
Páginas: 667
Precio: 22,90 €

Frontera natural entre Oriente y Occidente, puerta que comunica dos formas de entender el mundo, Turquía es un país tan apasionante como desconocido. Su historia, desarrollo social y costumbres, así como su privilegiada situación geopolítica, han hecho de esta nación una pieza crucial en el mapa de las modernas relaciones internacionales. Desde el origen de los primeros pueblos turcos hasta la actual república laica, repleta de sugerencias culturales, pasando por su antigua condición de baluarte del islam árabe o la prodigiosa odisea del Imperio otomano, El turco, ambicioso y documentado recorrido del profesor Veiga, ofrece la posibilidad de conocer en profundidad un territorio que ha adquirido, con el paso del tiempo, conciencia de su propia identidad. Una evolución que le ha llevado a ocupar un destacado lugar en el concierto de las naciones.

Basado tanto en la más reciente bibliografía como en contactos personales del autor con destacados especialistas turcos, esta obra repasa más de diez siglos de historia y vida, al tiempo que explica cómo este estado afronta el siglo XXI con el desafío milenario de propiciar el reencuentro de Europa y Asia. El resultado final –tras años de viajes e investigación– es una obra clave para conocer el pasado, presente y futuro de Turquía. Un país que es necesario descubrir.

Francisco Veiga es profesor de Historia Contemporánea de la Universidad de Barcelona, especialista en los Balcanes y Turquía (ver su blog) y autor, entre otros, de los libros La trampa balcánica, Slobo. Una biografía no autorizada de Milosevich (Debate, 2004) y, en colaboración con otros autores, La paz simulada (Alianza, reedición 2006).

Francisco Veiga comenta y explica la concepción de su libro en su blog.

En su reseña para el ABCD de las Artes y Letras (5-4-2007), titulada El laboratorio turco, el profesor Rafael Valladares enjuicia el trabajo de Francisco Veiga del siguiente modo:

Bien puede decirse que el autor de esta obra (...) ha logrado su objetivo: suministrar un manual solvente de historia de Turquía a un público español huérfano de un instrumento tan necesario (...) De entrada, conviene zanjar la vieja cuestión que trata de excluir a los turcos del mundo europeo en función de la geografía.

Es sabido que lo que determina la pertenencia de un país a un entorno obedece más a la historia que al medio físico. Como demuestra el caso de Chipre -situado más al este que Turquía, pero socio ya de la Unión Europea-, o la propia inclusión de Ankara en la OTAN (recuérdese: Organización del Tratado del Atlántico Norte), los europeos se han arrogado el derecho a aceptar o rechazar a los turcos según las circunstancias.

Pero la gran lección de este libro, concebido como un repaso bien escrito y ágil de la política y la cultura turcas desde su origen en las estepas de Asia Central hasta la república que es hoy, estriba en demostrar las semejanzas entre los problemas a los que se enfrentó el imperio otomano -o la república laica después- con aquellos que debían resolver las Monarquías compuestas europeas de la Edad Moderna (división jurisdiccional, pluralidad étnica y lingüística, tensiones centro-periferia) o los gobiernos contemporáneos (industrialización, revolución liberal, reformismo, modernización).

El sello del “laboratorio turco” no es tanto la disimilitud con Europa sino la dialéctica entre lo turco y lo musulmán. Ahora bien: el gran problema que podría generar una lectura apresurada y eurocéntrica de la historia de Turquía es la tentación de extrapolar su evolución al resto del universo musulmán, que constituye un mosaico de etnias y tradiciones singularísimas que impide homologar a unos países con otros más allá de la religión -o ni siquiera en función de ésta. Este libro nos ayuda a prevenirnos ante semejante frivolidad.

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Título: Osama de cerca
Autor: Peter S. Bergen
Traducción: G. Dols Gallardo
Editorial: Debate
Lugar y fecha: Barcelona, 2007
Páginas: 611
Precio: 23,90 €

Posiblemente, Peter Bergen sea el hombre que más sabe de Bin Laden y Al Qaeda. Su primera entrevista data de 1997, cuando el terrorista saudí aún no era tan conocido, y desde entonces ha seguido investigando incansablemente. La obra contiene un esclarecedor prólogo que nos sitúa en el contexto del personaje, y más de cincuenta entrevistas a personas próximas a Bin Laden. Un testimonio excepcional.

Peter Bergen nació en Minneapolis, creció en Londres y se licenció en Historia Contemporánea por la Universidad de Oxford. En 1984 se trasladó a Nueva York. Trabajó para la cadena ABC News y después para la CNN, en la cual produjo numerosos documentales y reportajes, incluido uno sobre el atentado de 1993 contra el World Trade Center. En 1997 fue el productor de la primera entrevista para televisión con Osama Bin Laden. Actualmente es el analista de terrorismo de la cadena CNN. Ha escrito sobre el islamismo radical y sobre temas relacionados para publicaciones como The New Republic, The Times de Londres y Vanity Fair. En 2001 fue periodista invitado en la Escuela de Estudios Internacionales de la Universidad Johns Hopkins. Ha recibido muchos galardones y honores, entre ellos, la beca de periodismo Leonard Silk y el premio Edward R. Murrow para el mejor documental sobre asuntos exteriores, otorgado por el Overseas Press Club. Es autor de Guerra Santa, S.A.: la red terrorista de Osama Bin Laden (Grijalbo, 2002).

El profesor Juan Avilés ha valorado muy positivamente el libro en su crítica para El Cultural (5-4-2007):

Bergen entrevistó a Bin Laden en Afganistán en 1997, cuando casi nadie había oído hablar de él, y se ha convertido desde entonces en uno de los mayores expertos mundiales sobre Al Qaeda. Un tema acerca del que ya publicó en 2001 un libro mucho mejor de lo que su peculiar título sugería: Guerra Santa S.A. Su nueva obra consiste en una recopilación de breves textos procedentes de distantas fuentes, entre las que figuran declaraciones de los propios líderes de Al Qaeda y comentarios de personas que han conocido a Bin Laden y a las que Bergen ha entrevistado. Para enmarcarlos, intercala breves comentarios propios y el resultado es muy satisfactorio. La variedad de puntos de vista que se manifiesta en los textos escogidos permite al lector juzgar por sí mismo, algo que es de agradecer en un tema tan polémico. Y además el método de exposición elegido funciona en el sentido narrativo, es decir que la lectura resulta ágil y amena, tanto por el interés de los textos como por la habilidad con que Bergen los combina. La cuidada traducción española ayuda a ello.

La pronta publicación del libro en España merece ser celebrada porque aborda un asunto crucial que, en medio de la discusión de los detalles técnicos de la investigación acerca del 11-M y de las diferentes especulaciones conspirativas, parecemos haber casi olvidado: el de la naturaleza del enemigo que con tanta ferocidad nos ha atacado y que puede volver a atacarnos. La acertada apuesta de Bergen es que podemos aprender mucho sobre la red terrorista global encabezada por Al Qaeda si prestamos atención a sus palabras. Para conseguir nuevos adeptos a su causa y estimular la realización de nuevos ataques, Al Qaeda tiene que dedicar mucha energía a difundir sus ideas, hasta el punto de que dispone de su propio brazo mediático, Al Sahab (Las Nubes), responsable de la producción de esas grabaciones en audio o video con las que Bin Laden y, sobre todo, su segundo Al Zawahiri siguen comunicándose con el mundo, desde su ignoto refugio en la región fronteriza de Pakistán (pues es allí donde al parecer se esconden, aunque quizá en un área urbana y no en una montaña).

(...)

Esto último resulta lo más interesante, precisamente porque sabemos menos. ¿Se ha debilitado Al Qaeda tras la pérdida de su base afgana? ¿Cuál es su papel en la insurgencia iraquí? ¿En qué medida sigue influyendo Bin Laden en la marcha de los acontecimientos? Respecto a lo primero, Bergen se muestra cautamente optimista. Recoge algunos testimonios de islamistas convencidos de que los acontecimientos han tomado a partir del 11-S un rumbo desfavorable para su causa. Toda la potencia de los Estados Unidos se ha movilizado en su contra, ha caído el emirato de los talibanes en Afganistán, los saudíes mantienen su alianza con Washington y no hay un solo país musulmán que tenga visos de caer en manos de los seguidores de Bin Laden. Irak representa, sin embargo, una mancha oscura en este panorama optimista.

(...)

En cuanto al propio Bin Laden, es difícil imaginar que mantenga el control operativo de los atentados que se vienen sucediendo en distintas partes del mundo, pero no hay duda de que sigue jugando un gran papel como fuente de inspiración y un mensaje suyo puede conducir a que se perpetren ataques (...) En definitiva, Al Qaeda puede provocar mucho sufrimiento, pero Bergen está convencido de que no logrará arrastrar a las masas musulmanas porque, más allá de su llamamiento a la muerte, carece de un programa mínimamente articulado y atractivo. Un mundo como el de los talibanes no representa el futuro que la mayor parte de los musulmanes desea.

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]]> Tuesday,10 abr 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,404

Título: Asesinato en Ámsterdam. La muerte de Theo Van Gogh y los límites de la tolerancia
Autor: Ian Buruma
Traducción: Mercedes García Gamilla
Editorial: Debate
Lugar y fecha: Barcelona, 2007
Páginas: 208
Precio: 19,90 €

El asesinato del comprometido cineasta Theo Van Gogh, el 2 de noviembre de 2004, produjo una gran conmoción en Holanda, y para muchos acabó con la esperanza de una Europa abierta y multiculturista. Ian Buruma analiza brillantemente este episodio, denuncia el cinismo del estado del bienestar europeo y reflexiona sobre el resurgir de los extremismos en una obra que combina de forma muy atractiva la crónica periodística y el ensayo.

Ian Buruma es en la actualidad profesor de la cátedra Luce en Bard College, Nueva York. Entre sus libros anteriores figuran God´s Dust, Behind the Mask, Mientras se juega el partido, Bad Elements y, en colaboración con el filósofo Avishai Margalit, Occidentalismo. Breve historia del sentimiento antioccidental (Península, 2005).

De la reseña para el ABCD las Artes y Las Letras (24-3-2007) , obra de la profesora Mira Milosevich, hemos extraído los siguientes párrafos:

El asesino de Van Gohg puede parecernos un criminal vulgar porque mató a sangre fría en plena calle. Y lo es. El hecho de que él mismo se considere un mártir, un hombre que debe matar en nombre de Alá, no le exonera de ser un matón. Pero, ¿por qué Bouyeri le dio la espalda a la sociedad en la que había nacido? ¿Por qué, aunque aparentó que estaba integrado, se convirtió en un propagador de la Guerra Santa?

Ian Buruma, nacido en Amsterdam en 1951 y residente en Nueva York, volvió a su ciudad natal para intentar responder a esta pregunta. Asesinato en Ámsterdam es un ensayo riguroso, donde combina conocimientos históricos, experiencias personales, investigación y encuestas a musulmanes inmigrantes y autóctonos (imanes, profesores, activistas en plataformas para la integración, disidentes).

(...)

La descripción detallada del asesinato de Van Gohg y de las vida paralelas del cineasta y de su verdugo es una magistral narración periodística que sirve de introducción a lo que es el meollo de este libro: el hecho innegable de que el Islam se haya convertido en una religión de Europa y de que el futuro del viejo continente depende sobre todo de cómo vayamos a asumir esta situación. El asesinato de Theo Van Gogh no es sólo una tragedia holandesa, es decir, exclusiva de un país que tiene merecida reputación de tierra hospitalaria.

(...)

Es un tipo de crimen que puede darse en cualquier otro país de Occidente, donde reina la generosidad pública a la hora de recibir a los inmigrantes y la impotente resignación privada al enfrentarse con las consecuencias de la política de acogida. Buruma no nos ofrece soluciones al problema (...) pero ofrece un nítido planteamiento del mismo y señala dónde debería ponerse el límite a la tolerancia en las sociedades democráticas, añadiendo que esta cuestión ha reactivado el conflicto entre la izquierda y la derecha política.

Tradicionalmente la izquierda defendía valores universales, mientras la derecha se encastillaba en la identificación con las culturas nacionales. Sin embargo, durante la época de ascenso del multiculturalismo la cosa cambió por completo: actualmente la izquierda se ha convertido en particularista y antisemita, y la derecha defiende los valores de la Ilustración. Para Buruma, que responsabiliza más a los europeos que a los inmigrantes, del fracaso del multiculturalismo, alegando factores de discriminación, para y desarraigo, el límite de la tolerancia debería situarse en la frontera d lo que no es negociable: la igualdad de género y la separación de Estado e Iglesia.

Preconiza que la única vía posible para la integración de los inmigrantes musulmanes e Europa pasa por defender con la ley los cimientos democráticos y las libertades de ésta, considerando la religión como un asunto privado (...) Por lo tanto, los límites de la tolerancia coincidirían con los límites de la libertad, porque, para el autor, la tolerancia consiste ante todo en la confianza en la libertad: en el principio de que cada uno, bajo el estado de Derecho, puede practicar su cultura y su religión, no porque gocen éstas de la simpatía universal, sino porque nuestro modelo de sociedad está basado en la libertad del individuo.

Más críticas y comentarios muy interesantes sobre el libro de Ian Buruma se pueden encontrar en profesores y escritores tan estimables como Álvaro Delgado-Gal (ABC, 2-11-2006), Mario Vargas Llosa (8-10-2006), Arcadi Espada (El Mundo, 31-3-2007) y Félix Romero (Letras Libes, marzo 2007).

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Título: Sobrevivir después de Franco. Evolución y triunfo del reformismo, 1964-1977
Autor. Cristina Palomares
Prólogo: Paul Preston
Editorial: Alianza
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 400
Precio: 18 €

Este libro trata de una dimensión de la transición a la democracia en España, que no ha sido tratada en profundidad hasta la fecha. Examina la emergencia y evolución del sector moderado del régimen franquista desde el año 1964, año de aprobación de la Ley de Asociaciones, hasta 1977, año de las primeras elecciones democráticas en 40 años.

El papel de los reformistas fue uno de los factores que hizo posible el desmantelamiento del régimen franquista y fue de crucial importancia para asegurar una transición pacífica a la democracia. Actuaron como puente entre el sector más ortodoxo del régimen y la oposición democrática, allanando el camino para que el rey don Juan Carlos lograra con éxito la implementación de la Ley de la Reforma Política que clausuró la etapa franquista.

La voluntad del rey de acometer una reforma integral del régimen franquista y su deseo de no oponerse a la inminente llegada de la participación popular, fueron, sin duda, algunos de los factores que hicieron posible el éxito de un proceso de transición a la democracia que se caracterizó por su moderación.

La historiadora Cristina Palomares, formada en Cambridge y en la London School Of Economics, es experta en Relaciones Internacionales.

Entrevista a Cristina Palomares en El Norte de Castilla (28-2-2007).

El profesor Rafael Núñez Florencio valora la obra para El Cultural (16-11-2006) en los siguientes términos:

En los tiempos que vivimos éste es un libro a contracorriente y, aunque sólo fuera por eso, conviene destacarlo para que no pase desapercibido. Hace tan sólo dos lustros su tesis hubiera ido a sumarse a las evaluaciones positivas de la transición. Hoy en día, cuando se ha extendido la descalificación o, por lo menos, el cuestionamiento de aquel proceso en nombre de la supuesta memoria histórica traicionada, su planteamiento resulta casi provocador: adjudicar los méritos de aquella etapa a los sectores moderados del propio franquismo. ¡Y con prólogo de Paul Preston, director además de la tesis doctoral en que se basa el presente volumen!

No estamos ante un estudio más sobre la transición. La novedad de su enfoque se pone de relieve ya en el lapso que abarca, 1964-1977. Para Palomares la democratización no puede entenderse bien si partimos, como habitualmente se hace, de 1973, con el asesinato de Carrero, porque las fuerzas que entonces entran en juego vienen conformándose desde una década antes. Un sector del franquismo toma conciencia entonces de que el régimen no puede sobrevivir al propio Franco y hay que preparar el terreno para homologar el sistema político con los otros países occidentales. Son los moderados del sistema: aperturistas y reformistas.

La distinción entre unos y otros, como reconoce la misma autora, no es fácil, aunque teóricamente el reformismo siempre fue un paso delante del mero aperturismo. (...) lo importante, como explicita Palomares, no son los nombres concretos sino ese esfuerzo colectivo desde el interior del régimen que desembocará tras la muerte del dictador, no en una “correlación de debilidades” entre gobierno y oposición, sino en la constatación de que el proyecto que ofrecía el reformismo a los partidos antifranquistas era la mejor solución posible. La autora se implica en deshacer lo que llama tópicos consolidados, como que el franquismo era un “bloque homogéneo” que se cuarteó por el empuje de la oposición democrática, o que fuera la labor de ésta el factor determinante de la transformación política.

(...)

...en líneas generales el libro de Palomares termina por ser en conjunto una contribución fundamental para comprender desde las entrañas del sistema esa obra de ingeniería política que supuso la conversión pacífica en democracia de un longevo régimen autoritario.

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Título: Cuba hoy. Analizando su pasado, imaginando su futuro
Autor: Jorge I. Domínguez
Traducción: Julio Rodríguez
Editorial: Colibrí
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 439
Precio: 20 €

"Mi obra, incluyendo este libro, no es Castrocéntrica, al menos en comparación con una buena parte de los libros y artículos publicados sobre Cuba. El nombre de Fidel Castro no aparece en los títulos de mis libros, y, con una sola excepción, tampoco en los títulos de los artículos reproducidos en este libro. Es, por supuesto, imposible escribir sobre la historia política contemporánea de Cuba ignorando la figura central de Fidel Castro, pero considero que es un error escribir sobre política en Cuba como si no hubiera otra cosa más que decir que lo que tenga que ver directamente con su persona. Es cierto que Fidel Castro ha gobernado a su manera, pero no es menos importante insistir que no lo ha hecho sólo. Hasta el artículo sobre la sucesión política de Cuba en este libro se resiste a discutir exclusivamente los temas individuales e insiste en considerar elementos institucionales y colectivos más allá de personas con nombre y apellido, más allá de la mortalidad de Fidel Castro. Son muchos los funcionarios, no una sola persona, que gobiernan Cuba día a día. Y son muchos los cubanos, no solamente Fidel Castro, que construyeron la Revolución”.

Jorge I. Domínguez ocupa la cátedra Clarence Dillon de Asuntos Internacionales, y dirije el Centro Weatherhead para Asuntos Internacionales en la Universidad de Harvard. Últimamente ha coeditado y es autor de un capítulo en The Cuban Economy at the Start of the Twenty-First Century (Editorial de la Universidad de Harvard, 2004) y en Mexico’s Pivotal Democratic Election: Candidates, Voters, and the Presidential Campaign of 2000 (Editorial de la Universidad de Stanford, 2004). Ha sido presidente de la Asociación de Estudios Latinoamericanos.

De la reseña del reputado especilista en política internacional Felipe Sahagún escrita para El Cultural (18-11-2006), hemos tomado los siguientes párrafos:

Rara es la semana que no llega a las librerías un nuevo libro sobre la situación cubana. Cuba hoy. Analizando su pasado, imaginando su futuro es, con diferencia, el mejor publicado hasta ahora y cuento más de cien sobre el tema en mi atiborrada librería. Se trata de la colección de los mejores trabajos sobre Cuba publicados a lo largo de toda su vida por Jorge I. Domínguez, catedrático Clarence Dillon y director del Centro Weatherhead de la Universidad de Harvard, al que pertenece desde 1969 (...) En su caso, la lectura de la introducción es imprescindible para comprender el resto de la obra: la dificultad (...relativa) de acceso a algunas fuentes, la imposibilidad de contar con encuestas de opinión, sus raíces cubanas, el exilio y la obsesión por escapar de todo banderismo.

El resultado es, posiblemente, el análisis más riguroso, imparcial y documentado del pasado, presente y futuro de Cuba desde el triunfo de la revolución, en 1959. El propio autor reconoce la confusión analítica que algunos de sus textos pueden haber producido en los lectores. Su decisión de respetar, salvo en el antepenúltimo capítulo, el texto original (conferencias, artículos largos para revistas o capítulos de otros libros) genera saltos en la narración y complica la lectura.

A pesar de ello, sigue siendo la mejor guía para conocer la evolución del régimen cubano y los escenarios de futuro que se abren con la desaparición de Fidel Castro. El primero –escribía meses antes de que los hechos le dieran razón este verano– es “una sucesión dinástica similar a la ocurrida en Corea del Norte”, de Fidel a Raúl Castro. Es el que parece consolidarse desde agosto, con la confirmación de los militares en el Buró Político del Partido y en el Comité Central, la preservación del monopolio político por el Partido Comunista y, esperemos que pronto, “una mayor apertura hacia una economía de mercado” siguiendo la estela de China desde 1979.

El segundo escenario partiría de una reforma constitucional similar a la que se negoció en España tras la muerte de Franco y de la abolición de las actuales fuerzas armadas y de seguridad interna. “Este escenario funcionaría mejor si los Estados Unidos se comportan con moderación, cancelando la demanda de la ley Helms-Burton de que se establezca un protectorado del Gobierno estadounidense sobre Cuba”, escribe. Facilitarían ese futuro la inclusión de la nueva Cuba en el Tratado de Libre Comercio de Norteamérica tras la transición necesaria y la revisión del acuerdo sobre la base militar de Guantánamo para que Cuba recupere su plena soberanía, que nunca ha tenido.

Reconociendo la enorme carga utópica de ese segundo escenario y el riesgo de desestabilización interna en toda transición, es más probable un tercer escenario, en el que Cuba, en vez de convertirse en Costa Rica bis, seguiría contando con un Ejército capaz de defender al nuevo régimen –esperemos que democrático– contra sus enemigos potenciales.

(...) Partiendo de las reformas políticas necesarias para establecer una democracia y del éxito de las intervenciones militares de su Ejército desde Bahía de Cochinos a Angola (...), se imagina, como cuarto escenario, una Cuba en la vanguardia de las misiones de paz de la ONU. La transición, concluye, no empezó hace tres meses sino hace años. Ha sido y, salvo un huracán político, seguirá siendo lenta. Una reforma de la Constitución vigente de 1992 es, en su opinión, mucho mejor que cualquier otra alternativa, como la restauración de la Constitución de 1940 o la idea de negociar una nueva, a partir de cero, haciendo tabla rasa de enorme experiencia acumulada.

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NOTA: Este blog es una suerte de Escaparate dedicado a los libros y revistas, pero no a la crítica, sino a dar noticia de ellos a través de la información que proporcionan las editoriales, la prensa y las revistas y suplementos culturales.

]]> Thursday,29 mar 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,394

Título: ¡Fuera el invasor! Nacionalismos y movlización bélica durante la guerra civil española
Autores: Xosé M. Núñez Freixas
Editorial: Marcial Pons
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 473
Precio: 32 €

La guerra civil española de 1936-1939 no sólo fue un enfrentamiento entre fascismo y antifascismo, o entre modelos diferentes de sociedad. También fue un conflicto en el que el nacionalismo jugó un papel fundamental, en un triple sentido. Primero, porque ambos bandos presentaron su lucha como una defensa de la patria frente a un invasor extranjero, y en consecuencia el nacionalismo pasó a ocupar un lugar importante en sus respectivas culturas de guerra. Segundo, porque en el curso del conflicto se elaboraron visiones contrapuestas acerca de lo que era y debía ser la nación española y su relación con el Estado, tanto en el bando republicano como en el bando sublevado. Y tercero, porque los movimientos nacionalistas periféricos se vieron impelidos a tomar partido en una contienda cuyo origen y dinámica suponían ajenos a su especificidad nacional, y por lo tanto vivieron en buena parte la guerra como una invasión por parte de un otro identificado a menudo con España.

Entre las visiones de España defendidas por franquistas y republicanos, por un lado, y entre dichas concepciones y las visiones nativas de Euskadi, Cataluña y Galicia por el otro, se abrió con la guerra una fractura que setenta años después no ha sido aún plenamente superada.

Xosé Manuel Núñez Freixas (Orense, 1966) es doctor en Historia Contemporánea por el Instituto Universitario de Florencia y profesor de la misma materia en la Universidad de Santiago de Compostela. Se ha especializado en el estudio comparado de los nacionalismos y las identidades territoriales en España y Europa, así como en estudios migratorios y en historia cultural de la violencia, temas sobre los que ha publicado varios libros y numerosos artículos en revistas y volúmenes colectivos tanto en España como en el extranjero.

Estos son algunos párrafos seleccionados de la reseña del profesor Rafael Núñez Florencio publicada por El Cultural (25-1-2007):

...la preocupación esencial es un análisis ideológico (conceptos, teorías, propaganda), que se complementa con la exploración de sus consecuencias en la realidad social (adoctrinamiento y movilización de masas) y desemboca, como no podía ser de otra manera, en el examen detenido de los mecanismos de captación nacionalista. En este sentido, el subtítulo “Nacionalismos y movilización bélica durante la guerra civil española” es mucho más expresivo que la ambigua proclama de “¡Fuera el invasor!” que campea en la portada.

(...)

“¡Fuera el invasor!” significaba para los fieles a la República que el pueblo español debía expulsar aquella barbarie fascista ajena a nuestras esencias (de ahí tantos extranjeros –alemanes, italianos, “moros”– en las fuerzas rebeldes). Por eso se habla de otra guerra de la independencia, una “nueva Numancia miliciana”… Incluso el PCE aludía a la nación inmortal y rescataba los mitos tradicionales (dándoles un significado “popular”) y los propios anarquistas se apuntaban a la retórica de la patria invadida como discurso movilizador.

Pero “¡Fuera el invasor!” significaba, por otro lado, en el ámbito franquista, que se luchaba para que Rusia alejara sus garras de nuestro país. España, concebida como la nación católica por antonomasia, emprendía así una batalla desigual y heroica contra las “fuerzas externas” (entre ellas, el comunismo y la masonería): no por casualidad, se repetía aquí también, hay tantos extranjeros –empezando por las llamadas brigadas internacionales– en las filas republicanas. En suma, los que estaban enfrente de la gloriosa cruzada de liberación, ya por maldad intrínseca, ya por error, no eran españoles sino la anti-España. Haciendo caso omiso a sus propias contradicciones cada bando se veía o, mejor dicho, pretendía legitimarse en arengas e imágenes como la nación auténtica frente al enemigo que venía de fuera.

Y todavía era posible distinguir un tercer sector, los nacionalistas periféricos radicales, que se dejaban ganar por la tentación de aprovechar el conflicto para lograr la independencia de una España –daba igual si franquista o republicana– caracterizada como cerril, brutal y opresora de sus respectivos ámbitos territoriales. “¡Fuera el invasor!” significaba en esta ocasión repeler la agresión de cualquiera de las Españas en nombre de la “nación auténtica” (Euzkadi, Catalunya o Galiza).

Siendo todo ello importante, no se queda el autor en el nivel propagandístico sino que investiga hasta qué punto esos reclamos tuvieron efecto. Se trata por tanto de precisar cuál fue la impregnación social de esos discursos nacionalistas. Aunque las conclusiones son muy matizadas, puede decirse que en líneas generales esos mensajes llegaron a calar en los sectores a los que iban destinados, contribuyendo de este modo a forjar una identidad nacional con los propios y unas imágenes de los otros como extranjeros cuya importancia trasciende a la mera etapa bélica.

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]]> Tuesday,27 mar 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,385


Título: Autoanálisis de un sociólogo
Autor: Pierre Bourdieu
Traducción: Thomas Kauf
Editorial: Anagrama
Lugar y fecha: Barcelona, 2006
Páginas: 160
Precio: 14 €

«No tengo la menor intención de entregarme al género autobiográfico, del que ya he dicho en demasiadas ocasiones cuán artificial e ilusorio es; tan sólo me gustaría reunir y presentar algunos elementos para un autosocioanálisis. Y no oculto mis recelos, que van mucho más allá del temor habitual a ser mal entendido. [...] Al adoptar el punto de vista del analista, me obligo (y me autorizo) a tener en cuenta todos, y únicamente, los datos pertinentes desde la perspectiva de la sociología, es decir, necesarios para la explicación y la comprensión sociológicas. Sin embargo, con ello no pretendo producir, como podría temerse, un efecto de blindaje, sino que, al imponer mi interpretación, creo confiar esta experiencia, enunciada con la máxima honestidad posible, a la confrontación crítica, como si se tratara de cualquier otro objeto de estudio.» Así era la presentación de Pierre Bourdieu, en la edición francesa de este texto extraordinario, un ejercicio tanto de virtuosismo intelectual como de maestría conceptual.

Pierre Bourdieu, (1930-2002), uno de los más prestigiosos y polémicos pensadores de nuestro tiempo, fue profesor de sociología en el Collège de France y director de estudios de la École des Hautes Études en Sciences Sociales. Dirigió la revista Actes de la recherche en sciences sociales y la colección de opúsculos Liber-Raisons d'agir.

Estos son algunos párrafos seleccionados de la reseña escrita para El Cultural (18-11-2006) por el catedrático de Sociología Bernabé Sarabia.

La obra de Pierre Bourdieu (1931-2002) es extensa, compleja y difícil. Su influencia trasciende el campo de la sociología y va más allá de la cultura francesa. Desde su primer libro sobre Argelia, escrito en 1958 a los veintiocho años, su obra ha estado empeñada en arrojar luz sobre problemas tales como la desigualdad o la dominación social, los vínculos entre el individuo y la sociedad, o las estructuras sociales y los procesos a través de los cuales se conforma la cultura.

(...)

La obra de Bourdieu ha dado lugar a distintos equívocos a lo largo de su vida y obra. Es el caso de la recepción que ésta tuvo entre los antropólogos norteamericanos. Mientras el impacto de Lévi-Strauss o de Marc Augé en la antropología estadounidense puede calificarse de moderado, el de Bourdieu ha sido de mayor peso. Igual sucede con los estudios culturales. A Bourdieu se le ha recibido con el entusiasmo que han suscitado Baudrillard, Deleuze, Derrida, Foucault o Lyotard, lo cual ha espoleado tanto a quienes lo abandonan por pretencioso como a los que sienten el deseo intelectual de profundizar en su obra. Al mismo tiempo ha dado pie a confusiones e interpretaciones erróneas de su pensamiento. Es el caso de parte de la corriente llamada postmoderna y de ciertas corrientes postpositivistas que en los noventa tomaron a Bourdieu como un apoyo para hacer palanca contra la concepción académica de la ciencia.

El origen de Autoanálisis de un sociólogo hay que entenderlo como el deseo de Bourdieu de aclarar aspectos de su biografía y de su obra que, como venimos señalando, se han prestado a confusión.

(...)

Aunque, como señaló Bourdieu en distintas ocasiones, el género autobiográfico no le interesase y a estas páginas las denominase “un autoanálisis”, lo cierto es que describe sus orígenes familiares y su infancia en Denguin, pequeño pueblo cercano a los Pirineos en le que su padre trabajaba de cartero. Asimismo relata sus años de estancia en un primitivo internado, experiencia que le llevó “a una visión realista (flaubertiana) y combativa de las relaciones sociales”. Brillante estudiante, su “mal carácter” y su rebeldía ante las reglas del internado serían después una constante vital en su “habitus” que no le impidieron sin embargo, como él mismo señala, alcanzar los máximos honores académicos y ser una figura mediática. Tras un servicio militar que le lleva a Argelia y a su primer libro sociológico, Bourdieu narra el ambiente intelectual y académico en la Francia de finales de los años 50 y comienzos de los 60. Sartre, Aron, Lévi-Strauss, Foucault o Canguilhen son traídos a estas páginas desde su recuerdo. El comienzo de su carrera sociológica desde la filosofía, un saber que por entonces gozaba de mayor prestigio, y sus primeras investigaciones empíricas son dibujados con nitidez en la variopinta atmósfera académica e intelectual francesa tan marcada por el marxismo y el estructuralismo. Radical e independiente, Bourdieu muestra cómo construye su visión del mundo, visión en la que frente a las grandes figuras de la sociología norteamericana como Parsons, Merton y Lazarsfeld elige a Cicourel, menos conocido del gran público, como incardinación de trabajo científico y riguroso. En definitiva, de este volumen puede afirmarse sin miedo a error que proporciona al lector el mejor modo de acceder a la obra de Bourdieu.

Otro análisis interesante del libro de Pierre Bourdieu en el blog del profesor Justo Serna.

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Título: El siglo de los genocidios. El siglo de los genocidios Violencias, masacres y procesos genocidas desde Armenia a Ruanda
Autor: Bernard Bruneteau
Traducción: Florencia Peyrou Tubert y Hugo García Fernández
Editorial: Alianza
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 288
Precio: 19 €

El siglo que acaba de terminar quedará entre nosotros como el del horror. Empezó con la aniquilación de la población Armenia y terminó con el exterminio de los tutsis de Ruanda y la “limpieza étnica” en la ex Yugoslavia.. El mundo ha sido testigo de las grandes masacres de la era estaliniana, de la inmensa tragedia de la Shoa, y de la desaparición de una parte de la población camboyana.. La palabra genocidio, creada en 1944 por el jurista Raphael Lemkin, intenta designar un tipo de crimen masivo por el que un grupo es destruido intencionadamente, de forma total o parcial, en nombre de criterios nacionales, étnicos, raciales o religiosos. Bernard Bruneteau analiza en detalle los grandes momentos genocidas del siglo XX. Y analiza, también, su principal agente de incubación: el potencial de violencia acumulativa presente en ciertas experiencias políticas, militares e ideológicas del siglo XX, como las masacres de las conquistas coloniales, las teorías de la lucha por la vida que las justificaron o la “guerra total” de 1914, que inauguraron el encuentro de los pueblos europeos con la muerte en masa.

Bernard Bruneteau es profesor de Historia Contemporánea en la Universidad Pierre Méndez France-Grenoble II y especialista en temas de totalitarismo.

En su reseña para El Cultural (8-3-2007), el conocido periodista especializado en política internacional, Felipe Sahagún, sintetiza el contenido del libro con brillantez:

Bruneteau dedica un capítulo a la aniquilación de la mitad de la comunidad armenia del Imperio otomano en 1915, el primer genocidio moderno, que Turquía sigue negando; otro, a las políticas genocidas de Lenin y Stalin en la Rusia soviética; un tercero, al genocidio extremo de los judíos por los nazis; un cuarto, al genocidio camboyano de 1975 a 1978, falsamente conocido como el primer genocidio comunista; y otro al “etnicismo genocida” de la Posguerra Fría en Bosnia y Ruanda. Tan importante o más que la rigurosa síntesis que hace de cada uno de estos genocidios a partir de la bibliografía más importante sobre cada caso, inmensa en cantidad y desigual en calidad, es la introducción sobre los antecedentes y el concepto de las prácticas de exterminio, tan antiguas como el ser humano, y la conclusión, que lleva por título “¿por qué el siglo XX es el siglo de los genocidios?”

Desde la destrucción de los amalecitas y los medianitas descrita en la Biblia hasta los estragos causados entre los indios de las Américas del sur y del norte por los conquistadores, pasando por Príamo, Babilonia, Delos, las satrapías que se resistieron a Alejandro Magno, Cartago en el 146 a. C., Herat en el XIII y los cristianos en el Japón de finales del XVI, la historia está llena de precedentes.

El siglo XX, sin embargo, puede identificarse, según el autor, y lo demuestra con infinidad de datos, con el reino de la violencia exacerbada. “La masacre, la limpieza étnica, la deshumanización del campo de concentración o el genocidio son pruebas”, escribe, “de la derrota de una idea del hombre determinada”. Haciendo suya una expresión de Hannah Arendt, afirma que la violencia del siglo XX no es fruto de circunstancias imprevistas, sino el resultado del imperialismo del XIX, cuya filosofía racista justificó un expansionismo colonial sanguinario e inauguró las “masacres administrativas”, y la guerra de 1914, que combinó “la animalización del enemigo, violencia extrema y muerte en masa”.

Ambos procesos provocaron la brutalización de las sociedades europeas y sentaron las bases intelectuales, sociales y políticas de los genocidios del último siglo. A diferencia de otros muchos que han investigado el hecho genocida, Bruneteau demuestra, siguiendo a Israël Charny, que, sin olvidar sus diferencias, casi todos los genocidios son comparables a partir de cuatro elementos de referencia: el objetivo, la intencionalidad, el perfil de los genocidas y la forma de ejecutar sus planes.

Se pueden leer unos comentarios sumamente interesantes sobre los genocidios y el libro de Bernard Bruneteau en el blog del profesor Justo Serna. Seleccionamos un párrafo para mostrar dicho interés (no se pierdan el resto de un post altamente recomendable):

...el libro de Bruneteau es una documentada y penetrante exposición de esos factores que posibilitan el genocidio. Y, entre ellos, las páginas que dedica a la guerra del 14 son imprescindibles. Aquel conflicto –ya lo sabemos— cambia radicalmente el mundo, cambia el orden contemporáneo de la política y de la diplomacia, de la hegemonía y del poder, inaugura la contienda civil europea. La presencia de Estados Unidos en el mundo, por ejemplo, Pero aquella guerra será decisiva especialmente en el embrutecimiento de la política (en su brutalización, leemos en la traducción española), en el enfrentamiento; en la estigmatización definitiva del adversario como enemigo exterior o interior al que eliminar o exterminar. La figura del enemigo es, en efecto, el personaje principal de aquella tragedia europea que se inaugura en 1914: no sólo por las atrocidades reales que llegaron a cometerse, sino también por las fantasías que se les atribuyeron a cada uno de los bandos enemigos. La Gran Guerra supuso –dice Bruneteau— “la puesta en escena de un enemigo total y bárbaro, objeto así de todos los odios. Es esta representación alucinada de atrocidades inicialmente reales lo que permite comprender la aceptación de la guerra larga, la volunta de proseguir ‘hasta el final’, sin tregua ni negociación, en medio de indecibles sufrimientos”. No sólo era cierto el embrutecimiento de los enemigos, sino que, además, se estigmatizaba hasta el límite su capacidad de barbarización.


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Título: Mitos y tópicos de la historia de España y América
Autor: Joseph Pérez
Editorial: Ediciones Algaba (EDAF).
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 248
Precio: 20 €

Esta obra recoge varios trabajos elaborados por el reconocido hispanista francés Joseph Pérez desde 1962 hasta hoy, en los que, de forma clara y precisa, pone al día todas las cuestiones esenciales, desde el siglo XVI hasta el XVII, para entender el devenir de la historia de España y América, o, de forma más concreta, los orígenes de la España moderna y su proyección atlántica.

Se trata de aclarar la evolución de la sociedad y de la cultura en España desde finales de la Edad Media, tanto en sus aspectos políticos y sociales como ideológicos y religiosos, y también de destacar los rasgos característicos de la conquista y colonización americana , tanto en sus orígenes como en su fase final: las circunstancias en las que los territorios americanos del Imperio llegaron a separarse de la madre patria a principios del siglo XIX. Este libro viene, pues, a ilustrar la marcha progresiva de una investigación de archivos y bibliotecas con unos avances que anuncian las conclusiones contenidas en las grandes obras y síntesis publicadas por el autor sobre los mismos temas.

Joseph Pérez (Ariège, Francia, 1931) obtiene en 1955 el título de “agregé d’espagnol” en la Escuela Superior de Saint Cloud. Fue director de la Casa de Velázquez de Madrid. En la actualidad es profesor de civilización española e hispanoamericana y vicepresidente de la Universidad de Burdeos III, y forma parte del Directorio del Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS).

Este prestigioso humanista está especializado en el estudio del nacimiento y la formación del Estado español moderno y en la formación de las naciones latinoamericanas. Asimismo, es autor de numerosas colaboraciones científicas en Bulletin Hispanique y de varios libros sobre temas españoles e hispanoamericanos, de los cuales conviene destacar: la tesis con la que se doctoró en 1970, La Revolución de las Comunidades de Castilla (1520-1521), publicada con gran éxito editorial en España en 1977, Los movimientos precursores de la emancipación en Hispanoamérica (Madrid, Alhambra, 1977), Historia de una tragedia: la expulsión de los judíos de España (Barcelona, Crítica, 1993), El humanismo de Fray Luis de León (Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1994), La España del siglo XVI (Madrid, Anaya, 1998), Historia de España (Barcelona, Crítica, 1999), Carlos V (Madrid, Temas de Hoy, 1999), La España de Felipe II (Barcelona, Crítica, 2000), Isabel y Fernando, los Reyes Católicos(Fuenterrabía, Nerea, 2001), Los Comuneros (Madrid, La Esfera de los Libros, 2001), Crónica de la Inquisición en España (Barcelona, Martínez Roca, 2002), Los judíos en España (Madrid, Marcial Pons, 2005), La Inquisición española: crónica negra del Santo Oficio (Madrid, Martínez Roca , 2005).

Esta es la valoración que le merece el libro al Catedrático de Historia Moderna, Ricardo García Cárcel, en la reseña que lleva por título Contra el simplismo, aparecida en el ABCD las Artes y las Letras (13-1-2007):

En sus libros, Pérez siempre ha hecho gala de una extraordinaria capacidad para saltar del texto al contexto, de sus raíces filológicas a su proyección como historiador social, sin olvidar nunca el fundamento textual de partida; ha reivindicado la complejidad contra el simplismo binario que tanto abunda en nuestra historiografía, y, al mismo tiempo, ha demostrado una atípica facultad para hacer fácil o difícil, para contar de manera clara y transparente problemas nada sencillos y, ello, con un dominio infrecuente del lenguaje que hace posible que todo se le entienda, bien consciente de que la ciencia debe de ser lo más contrario a la oscuridad o la pedantería.

(...)

Mientras esperamos, impacientemente, su biografía sobre Teresa de Jesús, nos obsequia con la publicación de un conjunto de once artículos, casi todos ellos ya editados, originalmente en francés, de 1965, el primero, a 1998, el último. Y digo casi, porque es inédito el titulado «Colón, los indios y la Reina», que es el fruto de una conferencia.

Confieso que el título del libro me pareció, inicialmente extraño. Una vez leídos los artículos del volumen, el lector entenderá el sentido del mismo. Porque, efectivamente, los análisis puntuales que Joseph Pérez nos hace de diversos aspectos de la problemática social y política del Siglo de Oro (solo uno de los artículos, el último, incide en la España de los Borbones) tienen un trasfondo crítico, contra el simplismo interpretativo de la historia de España y América y su estela de arquetipos conceptuales derivados.

Tres son los principales objetos de referencia del libro de Pérez. El primero, es la crítica a la visión unidimensional del régimen monárquico-señorial en Castilla. Tanto el mito del absolutismo despótico castellano como el generado por la historiografía revisionista, en los últimos años, respecto al presunto pactismo castellano. Pérez cuestiona el tópico imperialismo castellano, delimita bien el papel técnico de los Consejos y la función política del Rey, la dualidad de los juristas y los políticos, y, aun reconociendo la trascendencia de la doctrina escolástica limitativa de los poderes omnímodos del Rey, subraya que no hay que exagerar el papel de las Cortes castellanas ni tiene sentido imaginar una división de poderes, a lo Martínez Marina, en la España del Antiguo Régimen, que la doctrina es una cosa y la práctica es otra.

El segundo frente al que se dirige el sentido crítico de Pérez es el de la arquetípica tendencia en nuestro país a la explicación de los problemas de la historia de España sólo en clave religiosa. El papel político hostil a Carlos V del clero secular y regular, la demostración de que los moriscos representan más que una religión una cultura y que los turcos son vistos en el Viaje a Turquía, ante todo, como una civilización, que la polémica sobre los pobres de Soto-Robles hay que entenderla en términos sociales, la evidencia de la pluralidad de heterodoxias (desde del iluminismo a los chuetas) que obliga a plantear que la Inquisición no inventó falsos problemas... son testimonios que introducen elementos de reflexión al viejo tópico del nacional-catolicismo español.

(...)

El tercer ámbito temático que el hispanista somete a debate es el de la interpretación simplista de la obra de España en América. Pérez ni comparte la óptica idílica ni el criticismo catastrofista. En este frente, el autor aborda cuestiones como el victimismo de Colón respecto a sí mismo, la eficacia del lascasianismo y los cambios legislativos desde 1542, la presunta identificación de los indígenas con el criptojudaísmo (tesis de Lafaye), y la polémica respecto si las propuestas reformistas en el siglo XVIII de Díaz de Gamarra o Pérez Calama hay que inscribirlas en el marco de la influencia ilustrada europea o en el de la transmisión de una tradición crítica.


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]]> Thursday,8 mar 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,375


Título: Sal en las heridas. Las Malvinas en la cultura argentina contemporánea
Autor: Vicente Palermo
Editorial: Editorial Sudamericana (Random House Mondadori)
Lugar y fecha: Buenos Aires, 2007
Páginas: 480

Se cumple un cuarto de siglo de la guerra de las Malvinas. Invito al lector a que pensemos juntos sobre el conflicto que nos llevó a ella, y especialmente sobre la causa Malvinas, las experiencias, anhelos, valores y sentimientos que dieron forma a esa causa que tanto nos habla de nosotros mismos. No será éste un libro de análisis sin pasión sino de aquellos que comprometen profundamente al autor con su sociedad y donde entran en juego sus propios valores e ideales. El tema es doloroso porque está atravesado de viejas y nuevas heridas, todas abiertas. Y yo me dispongo a echar sal en esas heridas. No le voy a hacer fácil las cosas a quien recorra estas páginas, como no me ha sido fácil a mí escribirlas. Lo haré sin otro bálsamo que mi sentido del humor - en verdad sal y pimienta.

Muchos argentinos y entre ellos quizás usted, lector, parecen portar certezas y dolorosas heridas - más aún, todos parecemos creer que todos compartimos las mismas certezas y a todos nos duelen las mismas heridas. Pero nos hemos hecho muy pocas preguntas sobre las creencias y los dolores que constituyen la causa Malvinas. Las preguntas son sal. Duelen pero sirven para conocernos más a nosotros mismos y descubrir que tenemos menos certezas de lo que parece, menos consensos de lo que nos atrevemos a pensar, y que hacer explícita nuestra incertidumbre y nuestros disensos nos deja un tanto a la intemperie, pero en una intemperie más prometedora que el cobijo agobiante construido con tantos lugares comunes a lo largo de décadas.

Hablar de las Malvinas no es solamente hablar de la relación entre el archipiélago y la nación, sino primordialmente de nuestro nacionalismo -un modo particular de concebir la nación, y de concebir su relación con el mundo. Las virtudes de la cuestión Malvinas para encarnar nuestro nacionalismo no las comparte con ninguna otra - de allí su extraordinario valor. De modo tal que me ocupo aquí de la causa Malvinas para cuestionar a fondo formas de pensar, creer y sentir nuestra cultura e historia, nuestro presente y nuestro futuro, los modos de relacionarnos entre nosotros y de vincularnos con el mundo.

Vicente Palermo nació en Buenos Aires en 1951, es sociólogo por la Universidad de Buenos Aires y doctor en Ciencias Políticas, por la Universidad Complutense de Madrid. Investigador independiente del CONICET, con sede en el Instituto Torcuato Di Tella, actualmente se dedica a temas de política e historia política argentina y brasileña. Ha dado cursos en universidades de la Argentina, Brasil, España y Uruguay. Ha publicado varios libros, entre ellos Democracia interna en los partidos (1985), Neuquén. La construcción de una sociedad (1988) y, en colaboración con Marcos Novaro, Política y poder en el gobierno de Menem (1996), La dictadura militar (1976-1983): del golpe de Estado a la restauración democrática (2000) y La historia reciente (2004).

Recomendamos este artículo sobre el libro aparecido en La Nación (18-2-2007).


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Título: La discriminación positiva en el mundo
Autor: Thomas Sowell
Traducción: Abel Derbito y Mercè Diago
Editorial: Gota a Gota
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 296
Precio: 22 €


Con frecuencia, las polémicas sobre la discriminación positiva son meramente teóricas. Esta obra, sin embargo, ofrece un estudio empírico, pues se centra en el análisis de los logros reales de su aplicación en diversos países. Thomas Sowell, toda una autoridad en este campo, presenta una visión nueva sobre la discriminación positiva en la que analiza sus consecuencias reales en Estados Unidos y otros países en los que se ha aplicado. Tras valorar los datos empíricos, el autor llega a la conclusión de que este tipo de programas no han cumplido con las expectativas y que, con frecuencia, han tenido resultados opuestos a las intenciones originales.

Thomas Sowell (1930) es un destacado estudioso estadounidense de la economía y la política. Ha impartido clases en las universidades de Cornell, Amherst y Los Ángeles y hoy ocupa una cátedra en la de Stanford. Ha recibido diversos galardones por su actividad intelectual, recogida en libros, ensayos y artículos de orientación conservadora-liberal. Actualmente dedica su atención a la economía clásica, a las relaciones entre política y justicia, a los derechos humanos y a la enseñanza.

En la reseña escrita por Miquel Porta Perales, titulada Crítica de la acción afirmativa (ABCD las Artes y las Letras, 11-11-2006), se da cuenta de las principales conclusiones a que llega el autor y la novedad de los métodos empleados:

El infierno está empedrado de buenas intenciones políticas. Con frecuencia, los intentos de redimir al género humano han tenido unas consecuencias funestas. Y ello, porque el propósito de cambiar radicalmente el presente por decreto, esto es, de sacrificarlo en favor de un supermundo diseñado por los constructores de futuros felices, no oculta sino una concepción mítico-mágica del mundo que no tiene en cuenta la complejidad de lo real. Lo dicho vale para la utopía que siempre acaba generando monstruos, para los llamados discursos emancipatorios que alumbran los despotismos más sangrientos del XX, para el pacifismo de nuestros días --Alianza de Civilizaciones incluida-- que es lo más parecido a la ética del esclavo que confunde la defensa de la vida digna con la salvaguarda de la mera vida, para el multiculturalismo que pone en crisis los valores de nuestra civilización bajo el manto del relativismo. El infierno –afirmaba-- está empedrado de buenas intenciones --venga, supongamos que las intenciones son buenas-- que generan consecuencias perversas.

Y el caso es que no aprendemos, que tropezamos una y otra vez con la misma, o parecida, piedra –fiebre-- redentora. La discriminación positiva, por ejemplo. Ya saben: las razas, etnias, credos, sexos, tendencias, pueblos, naciones o culturas oprimidas, o supuestamente oprimidas, tienen derecho a beneficiarse por ley de una serie de cupos y preferencias con el objeto de anular la exclusión y marginación que padecen por el hecho de ser --así, sin matices individuales-- un colectivo postergado. ¿Objetivo? Instaurar por decreto una vida digna, justa y feliz. ¿Y si ello no fuera cierto? ¿Y si la discriminación positiva produjera lo contrario de lo que dice buscar? Thomas Sowell --un liberal norteamericano de prestigio poco conocido en Europa-- lo afirma con rotundidad: la discriminación positiva, lejos de resolver la exclusión y la marginación, la fomenta. Y no sólo lo afirma, sino que, con datos en la mano, lo prueba.

De un politólogo y economista se espera que, además de teoría, ofrezca hechos. Datos, según decía. Es justamente lo que hace Thomas Sowell, quien --después de estudiar detenidamente los casos de la India, Malasia, Sri Lanka, Nigeria y Estados Unidos-- concluye que la discriminación positiva ofrece más perjuicios que beneficios. ¿Qué balance? Resulta que los miembros de grupos no preferentes --incluso los propios grupos no preferentes-- se redesignan o recalifican arbitrariamente como miembros de grupos preferentes para conseguir ventajas, que los miembros de grupos no preferentes utilizan individuos que sí lo son para obtener contratos preferentes, que empeora la situación de grupos preferentes cuando se beneficia la de otros grupos también preferentes, que los sectores acomodados de los grupos preferentes obtienen beneficios en detrimento de los desfavorecidos del grupo, que los desfavorecidos de grupos no preferentes salen perjudicados, que los desfavorecidos privilegiados son minusvalorados por sus colegas al considerarlos faltos de méritos, que desaparece el incentivo y la cultura del esfuerzo al tiempo que aparece la cultura de la beneficencia, que emergen resentimientos intergrupales que en algunos lugares conducen al éxodo y la violencia.

(...)

¿Qué nativa hay para disminuir la desigualdad, la marginación y los conflictos? Nada nuevo bajo el Sol: igualdad de oportunidades, trabajo y esfuerzo. Si --pregunta el autor-- los negros, chinos y japoneses estadounidenses de las primeras décadas del siglo XX consiguieron llegar a la Universidad y al mercado laboral sin el auxilio de la acción afirmativa, si malayos y nigerianos padecieron menos violencia intergrupal antes de las políticas de discriminación positiva impulsadas en dichos países, siendo ello así, ¿por qué no olvidar la acción afirmativa en beneficio de la igualdad de oportunidades, el trabajo y el esfuerzo?

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NOTA: Este blog es una suerte de Escaparate dedicado a los libros y revistas, pero no a la crítica, sino a dar noticia de ellos a través de la información que proporcionan las editoriales, la prensa y las revistas y suplementos culturales.

]]> Thursday,1 mar 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,369


Título: Jimi Hendrix. Una biografía
Autor: Charles R. Cross
Editorial: Ma Non Troppo (Ediciones Robinbook)
Lugar y fecha: Barcelona, 2007
Páginas: 352
Precio: 22,95 €
Observaciones: a la venta desde principios del mes de marzo.


«Solía vivir en una habitación llena de espejos. Todo lo que veía era yo.» Con estas palabras comienza una de las canciones más conocidas de Jimi Hendrix, uno de los mejores guitarristas del siglo XX y, sin duda, emblema de todo cuanto supusieron los años sesenta. Sin embargo, más allá de los meros tópicos sobre su virtuosismo y su estilo de vida desenfrenado, apenas se conoce nada sobre él. Su aureola mítica ha impedido que se comprenda en su justa medida la lucha que debió librar consigo mismo y contra un stablishment que tan sólo lo consideraba como un músico apto para el circuito reservado a la comunidad negra estadounidense. A diferencia de otras biografías, ésta recorre toda la vida del genial guitarrista: su conflictiva infancia en Seattle, las primeras tentativas en el mundo musical, la temprana muerte de su madre, la lucha contra los prejuicios raciales y su rápido ascenso gracias a su irrupción en la escena londinense. En ella descubrimos uno de los mayores misterios de la historia del rock: la leyenda de alguien que se enfrentó a la miseria y el desprecio hasta convertirse en una de los personajes más legendarios y perdurables de nuestra época.

El comienzo de este libro no puede dejar impasible a nadie: el autor se traslada al Greenwood Memorial, un cementerio al sur de Seattle, para rendir homenaje a uno de sus héroes: Jimi Hendrix. A partir de esa visita, y de los recuerdos de su adolescencia, inicia una investigación sobre la vida de uno de los mayores guitarristas del siglo XX que lo llevará a recorrer buena parte de Estados Unidos y Gran Bretaña. A lo largo de sus pesquisas, no sólo recuperará retazos biográficos que le ayudarán a esclarecer uno de los enigmas menos atendidos de la historia contemporánea de su país --cómo un hombre condenado a vivir en los márgenes de la sociedad acaba por convertirse en un revulsivo para la música popular y, en consecuencia, para las inquietudes sociales de su época--, sino que también descubrirá cómo, de acuerdo con los versos de «Room of mirrors», una de sus canciones más oscuras, su imagen se refleja en muchas facetas de nuestra sociedad contemporánea.

Charles R. Cross comenzó su carrera como periodista musical en The Rocket, en cuyas páginas publicó un sinfín de artículos sobre la psicodelia y el grunge que le abrieron las puertas de NME, Rolling Stone, Esquire, Playboy, Spin, Guitar World, Q, Mojo, Salon, Spy, Uncut, Creem, por citar algunas. En la actualidad compagina sus colaboraciones con la prensa con una intensa actividad como conferenciante y asesor de la cadena musical por cable VH1. Hasta el momento ha publicado cinco libros: Heavier than Heaven: Kurt Kobain, la biografía; Backstreets: Springsteen, the Man and His Music; Led Zeppelin, Heaven and Hell; Nevermind: The Classic Album.

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]]> Tuesday,27 feb 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,366

Periodicidad: mensual
Precio: 3 €
Sumario: Número 1
Destacamos: el artículo de Aleix Vidal-Quadras, Los tópicos del nacionalismo y las entrevista a Alvaro Delgado-Gal y a Luis Herrero.


¿Por qué Chesterton? Relato de los principios de esta revista

José Antonio Fúster (director)

La pregunta que titula estas páginas es la que ha pronunciado en los últimos meses el 99 por ciento de las personas a las que hemos dado cuenta de la fundación de esta revista. “¿Por qué Chesterton?” Esta reiteración, en ningún modo molesta, es la que nos obliga a escribir estas líneas a modo de presentación de la publicación mensual que tiene entre las manos. Sabemos, porque es una verdad estadística, (si es que verdad y estadística pueden ir en la misma oración) que usted también se pregunta por qué Chesterton. Aclaremos sus dudas, por tanto.

“Chesterton, la revista” nace como homenaje al gran escritor inglés Gilbert K. Chesterton (1874-1936), conocido como “el apóstol del sentido común”, reconocido por sus siglas GKC y admirado como uno de los más grandes articulistas de toda la Historia del Periodismo. Su escritura poética, la originalidad de sus planteamientos, su agudeza crítica y una cultura profundísima conforman la esencia de un genio de la narrativa. Pero no es su inmenso poder literario, o no sólo, lo que encumbra la figura corpulenta de Chesterton y lo que nos “obliga” a bautizar esta revista en su honor. Por encima de cualquier otro aspecto está su visión cristiana del mundo. Como asegura uno de sus biógrafos, Dale Ahlquist, presidente de la American Chesterton Society, “nunca se ha recalcado lo suficiente que Chesterton fue un pensador completo. Por eso, este autor supone un reto para el mundo moderno. Hemos llegado a preferir el pensamiento incompleto y las cosas fragmentadas. De esa manera, no tenemos que pensar en nuestras contradicciones; por esto, no nos preocupa que nuestro trabajo contradiga nuestros ideales o que nuestras ideas políticas contradigan nuestra fe, porque mantenemos cada una de ellas en compartimentos estancos. Pero Chesterton fue verdaderamente consecuente. Fue consecuente porque su fe tocó todo. Escribió sobre todos los temas y todo lo que escribió estaba imbuido de su fe”.

En esa definición se encierra el fin primero y último de la fundación de esta revista: dar a los lectores los mecanismos de análisis, pensamiento e información suficientes y honrados para que nada pueda contradecir su fe. Por si queda alguna duda, no tenemos, ni debemos tener, ningún pudor en definir a Chesterton como una revista cristiana, española, constitucionalista y libre.

Sólo esos cuatro principios son inamovibles en esta publicación. El resto, todos los ideales o ideologías que no ataquen con obstinación nuestros principios tienen cabida en sus páginas. No somos conservadores en exclusiva, ni tampoco liberales, democristianos, centrorreformistas (?), o distributistas. Somos todo eso. Ortodoxos en lo religioso, respetuosos con la Doctrina Social de la Iglesia y eclécticos –dentro de lo que es el abanico doctrinal de lo que se conoce como “derecha”– en política y economía. Chesterton es independiente de cualquier poder temporal, asociación o grupo de interés. Su trabajo es el de tratar de influir en nosotros. El nuestro es el de rechazar cualquier imposición. Somos libres incluso del propio pensamiento de Gilbert K. Chesterton. En él buscamos aliento e inspiración, pero no es, ni debe ser, la única fuente de la que bebamos.

Podrá resultarle extraño a cualquier lector avezado que la revista Chesterton se defina con tanta claridad y no masculle el rumiado discurso de la corrección timorata con el fin de atraer a lectores sin importar su procedencia ideológica. Podría resultarle curioso, insistimos, a la luz de la situación de la Prensa en España, país en el que innumerables medios sin ideología se han adueñado de la calle con un notabilísimo éxito comercial.

Pero esta revista no quiere la calle. Ansía el salón de su casa, su butacón favorito de lectura, la tumbona en la terraza, el sosiego de la sobremesa dominical, el vagón del tren de largo recorrido, el asiento de ventanilla en un vuelo a Roma o a Nueva York... Nuestro trabajo, en la mejor definición de Periodismo que hemos conocido, es el de conseguir que se le quede fría la taza de café.

TRINCHERA DE LA LIBERTAD

A todos los que aquí escriben les hemos ofrecido un proyecto de libertad que parte de la premisa de que no todas las páginas de papel deben acabar “envolviendo el pescado”. Si eso fue lo que les atrajo de la revista cuando afirmaron que estarían con nosotros, no lo sabemos. Lo que sí conocemos es que sólo una persona, un gran periodista, muy chestertoniano por cierto, rechazó la decentísima proposición de incorporarse a nuestra nómina de colaboradores. Ese éxito de convocatoria nos conduce a creer que compartimos con ellos la certidumbre de que en España se echan de menos más medios de comunicación que confronten el sentido común con ciertas ideologías que parten de sustratos irreales, sentimentales o descaradamente demagógicos, cuando no falsarios. Vivimos tiempos de eslogan, en los que millones de personas se sienten acorralados por consignas y lemas facilones contra los que no se puede contraponer nada más que la convicción de que lo que dicen no es cierto. Pero también vivimos tiempos de corrección política y de escasa formación del pensamiento por los cuales no resulta fácil hacerse respetar. Esperamos que nuestra revista no sirva sólo como lectura distraída, sino que ofrezca las claves que permitan a los lectores tener los argumentos precisos con los que entablar combate (verbal) con cualquier adversario. En este punto, además, queremos presentar una de las grandes apuestas de la revista: muchos de los reportajes y análisis que se publicarán bajo nuestra cabecera ofrecerán “argumentarios” que sirvan como complemento al texto principal. En esta misma página tienen un ejemplo concreto del efecto que buscamos: clarificar conceptos básicos o responder en forma a los eslóganes del contrario siempre con la máxima de la concisión.

Otra de las principales propuestas de la revista gira en torno a lo que hemos dado en llamar, hasta que encontremos un nombre mejor, como “reportaje-ficción”. Nuestra primera entrega tiene por título “Don Mendo en La Moncloa”, al que seguirá, en el mes de marzo, “Sherlock Holmes y el caso del 11-M”. Aunque, como dice el viejo dicho “no te justifiques o acabarás dando ruedas de prensa”, el lector encontrará una larga explicación del director de Chesterton sobre la teoría y práctica de esta apuesta en las páginas 10 y 11 de este número.

La revista se asienta, y aquí ya sin posibilidad de fallo, sobre las grandes firmas de nuestros colaboradores. César Vidal, Dios mediante, ofrecerá cada mes un capítulo de “Semblanzas de la Historia de España” con sus inevitables y esperadísimos paralelismos. Pío Moa contará la Transición democrática española para que no caigamos en la tentación de olvidar. Aleix Vidal-Quadras responderá, desde la reflexión y su profundo conocimiento, a los tópicos nacionalistas. Ana Samboal nos ilustrará sobre Economía, en todas sus vertientes. Luis del Pino ha excavado una trinchera de libertad en la revista desde la que discurrirá sobre los movimientos civiles de la derecha. David Gistau, uno de los mejores articulistas, redescubrirá Argentina y el Cono Sur para los españoles; mientras Alicia Álvarez Baratas hará lo mismo, pero con ese gran desconocido que es EE UU. Álex Rosal, presidente de esta Casa, revelará “Historias ocultadas”. Don Pedro Trevijano, sacerdote y experto en bioética, será nuestra voz autorizada dentro de la Iglesia. José Ángel Agejas, profesor de Ética en la Universidad Francisco de Vitoria, diseccionará a los nuevos ídolos mediáticos: los protagonistas de las series de televisión. Carmen Thous ilustrará a los lectores sobre protocolo empresarial y, a veces, personal. Vicky Vilches disfrutará de “Libertad incondicional” para hablar de las tendencias de la sociedad. Javier Badía, uno de los mejores periodistas españoles, pondrá los puntos sobre las íes en “La buena educación”. Joaquín Vila inaugurará, “Por libre”, nuestro suplemento cultural, “Donmiguel”, que cerrará la escritora Angelina Lamelas con el sabor literario del “Mar del Norte”. En “La Gallina Ilustrada”, suplemento de humor de la revista, nuestros articulistas son tres descubrimientos: Emilio Campmany, Javier Quero y Pedro Fernández-Barbadillo.

A todos ellos, y a una partida de jóvenes valores como Ignacio Peyró, Kiko Méndez-Monasterio, José Barros, Ángel Villarino, Sara Dago y José Antonio Méndez, nuestro máximo afecto. Que Dios nos ayude. Mil gracias.


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NOTA: Este blog es una suerte de Escaparate dedicado a los libros y revistas, pero no a la crítica, sino a dar noticia de ellos a través de la información que proporcionan las editoriales, la prensa y las revistas y suplementos culturales.

]]> Thursday,22 feb 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,363


Título: Contra Cromagnon. Nacionalismo, ciudadanía, democracia
Autor: Félix Ovejero Lucas
Editorial: Montesinos
Lugar y fecha: Barcelona, 2007
Páginas: 283
Precio: 19,50 €

La relación de una parte de la izquierda española con el nacionalismo es enigmática. A la vez que se declara no nacionalista, defiende todo lo que los nacionalistas defienden. La implicación se impone: o bien los nacionalistas no son nacionalistas o bien la izquierda es nacionalista. La primera posibilidad resulta improbable. La segunda nos deja a las puertas de una pregunta: ¿puede ser nacionalista la izquierda? La izquierda no parece haber comprendido que la obligación de defender el derecho de cualquiera a expresar sus puntos de vista no la obliga a defender tales puntos de vista. Una vez garantizado que cada cual puede contar lo que quiera, empieza la crítica política. Eso es verdad con el nacionalismo como con la Iglesia. Si la crítica no se produce, la pregunta acerca de si la izquierda puede ser nacionalista nos deja ahora en el umbral de otra: ¿Es la izquierda nacionalista izquierda?

Nacido en Barcelona, Félix Ovejero Lucas es Doctor en Ciencias Económicas por la Universidad de Barcelona, y profesor de la misma desde 1987. Como visiting scholar estuvo en la Universidad de Chicago y en la Universidad de Wisconsin en Madison. Ha publicado, entre otros textos, De la naturaleza a la sociedad (Península, 1987); Intereses de todos, acciones de cada uno (Siglo XXI, 1989); La Quimera fértil (Icaria, 1994); Mercado, ética y economía (Icaria, 1994); Las razones del Socialismo, (con Roberto Gargarella, Paidos, 2001); La libertad inhóspita (Paidós, 2002); Nuevas ideas republicanas (con R. Gargarella y J. L. Martí, Paidós, 2004); El compromiso del método (Montesinos, 2004); y Proceso abierto. Socialismo después del socialismo (Tusquets, Barcelona, 2005).

Entrevista en ABC (4-3-2007) a Félix Ovejero Lucas.

En su reseña para el suplemento cultural de El País (10-2-2007), titulada Nacionalismo e izquierda: la seducción imposible, Fernando Savater valora el texto de Félix Ovejero Lucas.

Actualmente abundan los libros acerca de misterios esotéricos, sectas diabólicas, enigmas de otros mundos (aunque están en éste), conspiraciones rocambolescas, templarios varios y otros secretos indescifrables. Pero la obra que aquí reseñamos versa sobre un jeroglífico más impermeable al sentido común que cualquiera de ellos: la abducción de la izquierda hispánica por los nacionalismos separatistas, cuanto más radicales mejor. A diferencia de otros raptos extraterrestres, éste suele ser negado por quienes lo han sufrido: protestan que ellos no son en absoluto nacionalistas, todo lo contrario, aunque –eso sí- apoyan a los nacionalistas, hablan como los nacionalistas, votan junto a los nacionalistas, forman “mayorías de progreso” (sic) con los nacionalistas, aborrecen a los adversarios del nacionalismo y, pese a que ellos son de izquierdas pero no nacionalistas, aceptan que los nacionalistas son de izquierdas… o más de izquierdas que quienes no son nacionalistas. Mysterium tremendum! De los pocos rasgos inequívocos que tenía la izquierda en nuestro país –el antinacionalismo y el anticlericalismo, dos insignias de cordura histórica en España- ya ha perdido clamorosamente la primera y puede que la segunda, Alá mediante, se desvanezca en altares multiculturales dentro de no mucho. Aún les queda, eso sí, la nacionalización de la banca, pero últimamente se les oye hablar poco del asunto.

A tratar esta insoluble perplejidad, entre otros temas anexos, va dedicado este libro, cuyo título alude a una genial viñeta de El Roto que figura como epígrafe. Su autor, Félix Ovejero, es economista y sociólogo de la política: desde hace veinte años profesor en la Universidad de Barcelona, antes lo fue también en Estados Unidos. Pero además es uno de los promotores del Partido de los Ciudadanos y “Contra Cromagnon” puede considerarse, entre otras cosas, como una fundamentación teórica de la posición frente al nacionalismo de este imprescindible nuevo partido político. En esta clave les vendría bien leerlo para despejar telarañas mentales –en el caso de que no sean congénitas, claro- a los que siguen preocupados por el “españolismo rancio” de quienes se oponen al disparate separatista, tanto en su versión hard como light (me encanta ese calificativo, “rancio”, para descalificar a los adversarios del regreso a Cromagnon). El libro se abre con demorados ensayos sobre el nada transparente concepto de “nación” (que la moda estatutaria española otorga a voleo) y las principales posturas teóricas sobre el asunto: la del liberalismo, que establece las fronteras como límites de propiedad y considera al Estado-nación un club de propietarios; el comunitarismo, que establece las fronteras según la identidad y trascendentaliza el demos como destino compartido (“unidad de destino en lo universal”, dijo un precursor); y el republicanismo, cuyas fronteras son cimientos para asegurar justicia y libertad, es decir, ciudadanía. Esta última es la postura que evidentemente prefiere Ovejero, heredero de una tradición ilustrada y marxista bien asimilada.

(...)

Uno de estos trabajos breves, especialmente interesante, se titula “La izquierda, de la igualdad a la diferencia”. Y éste es también el tema de lo que yo considero el texto más notable de todo este notable libro, la magnífica entrevista que Miguel Riera –director de El viejo topo- realiza a Ovejero sobre la cuestión de la izquierda seducida por el nacionalismo. La entrevista (seguida por una ponderada objeción parcial de Laurentino Vélez-Pelligrini, así como por la respuesta de Ovejero) es un material de reflexión de primera categoría. Se establecen bien las incompatibilidades de un pensamiento ilustrado y progresista con la faramalla nacionalista y quedan flotando las razones últimas de esta sorprendente colusión. Sin la pretensión de zanjar el asunto aporto dos vías de explicación, una que apunta hacia lo sublime (siempre cercano a lo ridículo) y otra a lo más oportunista, incluso rastrero. Por elevación: cierto izquierdismo siempre ha estado más atento a la subversión del “sistema” (abstracción cuyos rasgos diabólicos dibuja cada diez o quince años según un esquema convenientemente irrefutable y al que sólo respalda la perpetua deficiencia del mundo) que a la protección de los derechos de las personas, por lo visto demasiado egoístas para su elevado criterio. Por oportunismo rastrero: el apoyo de la izquierda a los nacionalismos es una mera estrategia electoral de poder para marginar a la derecha competidora, el PP. Se esta viendo en la reforma de los estatutos more nacionalista, que quizá no deshagan España (como repiten satisfechos los turiferarios del Gobierno) pero evidentemente en nada mejoran tampoco la convivencia en ella, ni responden a exigencias populares sino a una simple componenda con las ambiciones locales para garantizar la perpetuación en el gobierno central o recibir algo de la pedrea clientelista autonómica (véase el ejemplo paradigmático de Ezker Batua). Sea como fuere, es válida la conclusión de Ovejero: “La mayor renuncia intelectual de nuestra izquierda ha sido sustituir el lenguaje de los derechos, la justicia y la ciudadanía, por la frágil mitología nacionalista de las identidades y los pueblos. Si únicamente se tratara de palabras, poco importaría. Pero hemos aprendido hace ya tiempo que las palabras condicionan las vidas. Por lo general, de mala manera”.

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]]> Tuesday,20 feb 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,359


Título: El Estado fragmentado. Modelo Austro-húngaro y brote de naciones en España
Autores: Francisco Sosa Wagner e Igor Sosa Mayor
Prólogo: Joaquín Leguina
Editorial: Trotta
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 224
Precio: 16 €

Este libro consta de tres cuadernos unidos por un hilo conductor perfectamente perceptible. El primero se ocupa del modelo «dual» de la Monarquía austro-húngara presente en el debate histórico y político español desde hace tiempo y reavivado en el último tercio del siglo XX como consecuencia de nuestro nuevo sistema constitucional autonómico. Las ideas, que hoy tanto circulan en los medios de comunicación, de «nación de naciones», de Estado «plurinacional», o de un rey que reinaría sobre diversas naciones peninsulares, hunden sus raíces en la forma de organización que adoptó aquella amalgama de pueblos centroeuropeos. Los autores analizan la realidad del ejercicio del poder en Austria-Hungría, el paralizante embrollo lingüístico que padeció, así como lo que significó la decisión política de privilegiar a una parte del territorio de la Monarquía (Hungría) y la influencia que todo ello tuvo al cabo en el desmoronamiento del sistema.

El segundo cuaderno afronta, junto al ocaso de la idea política de nación, la reforma estatutaria en curso para destacar que España (ese «asombro de esperanzas» que cantara Pablo Neruda) no se rompe pero el Estado se fragmenta. Un Estado que ha sido introducido en un quirófano sin más luz que la de un candil y del que saldrá extenuado y por ello con poca agilidad para establecer políticas propias y afrontar reformas de largo aliento.

En fin, el tercero, «a la busca del espacio perdido», analiza las transformaciones que está sufriendo la Teoría del Estado como consecuencia del abatimiento de las fronteras y del dominio de los grandes consorcios económicos privados que contemplan el planeta como una inmensa finca sin parcelar. Los autores defienden la importancia de una Europa fuerte, de unos Estados fuertes, de unas regiones fuertes y de unos municipios fuertes. De un poder público fuerte legitimado democráticamente que pueda luchar contra aquellas resistencias sociales que son cápsula donde se enrocan las injusticias. Y de ahí que subrayen la reaccionaria aberración que suponen los «estaditos», las «regioncitas» y los «municipitos», administraciones «bonsáis» inermes frente a poderosos sujetos privados.

Francisco Sosa Wagner es Catedrático de Derecho Administrativo de la Universidad de León. Fue miembro de la Comisión de Expertos que presidió García de Enterría que diseñó el modelo autonómico español y Secretario General Técnico del Ministerio para las Administraciones públicas (entre diciembre de 1982 y enero de 1987) en los primeros gobiernos de Felipe González. Impulsó la reforma del régimen local español participando en la elaboración de la Ley Básica de Régimen Local. Es autor de una veintena de libros jurídicos y especialista en Derecho Administrativo Económico, Derecho Urbanístico, Derecho de las Administraciones locales e Historia del Derecho público. Destacan por su trascendencia: Manual de Derecho Local (novena edición, 2005); La gestión de los servicios públicos locales (sexta edición, 2004), El contrato de suministro (segunda edición a cargo de Mercedes Fuertes, 2003); Posada Herrera, actor y testigo del siglo XIX (segunda edición, 2001); La construcción del Estado y el Derecho Administrativo. Ideario jurídico - político de Posada Herrera (2001); Maestros alemanes del Derecho público (segunda edición 2005); El mito de la autonomía universitaria (segunda edición 2005); y “El Estado se desarma” (Estudio introductorio al libro La trampa del consenso de T. Darnstädt, 2005).

Igor Sosa Mayor es doctor en Filosofía, germanista e historiador.

Interesantísima entrevista a Francisco Sosa Wagner sobre el contenido del libro y otras cuestiones políticas aparecida en El Mundo (5-2-2007).

En la reseña para el ABCD las Letras y las Artes (10-2-2007) elaborada por el catedrático de Historia Moderna Ricardo García Cárcel, titulada La nostalgia del Austracismo, expone su elogiosa valoración del contenido de la obra:

La compleja gestación del Estatuto catalán ha sido el escenario en el que se ha desarrollado, con particular entusiasmo, la evocación del referente austracista. Hoy, el problema transciende de la exclusiva dialéctica Cataluña-España para incidir en la construcción del Estado y de todas las nacionalidades y regiones que constituyen éste. Se ha abierto la veda, se cuestiona el legado de la transición, con la Constitución de 1978 reinterpretada hasta desbordar sus costuras o límites, y las reformas de los Estatutos se suceden en un frenesí autonomista singular, bajo el principio del «café para todos». No han faltado intelectuales dispuestos a bendecir el proceso (Herrero de Miñón ha sido su mejor representación) en el marco de un pensamiento que, ante todo, procura ser políticamente correcto, o lo que es lo mismo, cómodo para el poder político dominante. Un poder que, por otra parte, tiene como principio fundamental el tacticismo político, la transacción, el pacto, con tal de asegurarse su propia reproducción, disfrazando su debilidad de fundamentalismo democrático.

El libro de Francisco Sosa Wagner e Igor Sosa Mayor es un latigazo a la conciencia crítica en nuestro país, tan adormecida y plástica últimamente. Arremete, brillantemente, con una prosa espléndida, contra tres de nuestros vicios políticos actuales. El primero, la ignorancia histórica. Nunca se ha repetido tanto el término de memoria histórica y nunca se ha conocido menos la Historia. El libro de los Sosa, padre e hijo, demuestra en su primer capítulo-cuaderno que el modelo político del Imperio austro-húngaro que heredó de Carlos V su hermano Fernando y a cuyo carro se subió, por cierto, el archiduque Carlos -el emperador Carlos VI- en 1711, tras su fracaso como Rey de España en la Guerra de Sucesión, no merece históricamente ninguna nostalgia más allá de los culebrones lacrimógenos que suscitan personajes como Sissí. El puzle de nacionalidades, el babel lingüístico, el rompecabezas político crearon un progresivo carrusel de problemas de ingobernabilidad que se han pagado muy caros, especialmente en el siglo XX. La nostalgia de ese régimen político ha sido monopolio del pensamiento político catalán más conservador (de Prat de la Riba a la Lliga) y causa estupor que la izquierda, hoy, pueda enarbolar esa bandera.

El segundo es el de la frivolidad procedimental. «Un estado introducido en el quirófano sin más luz que la de un candil.» El libro, sin caer nunca en el tremendismo apocalíptico, pone sobre la mesa la exigencia de sensatez y prudencia, y cuestiona la mecánica del procedimiento seguido en las reformas estatutarias, los delirios imaginativos de los derechos históricos y la sarta de tonterías que el discurso políticamente correcto llega a proferir en nombre del sacrosanto principio de la pluralidad y diversidad.

El tercero es el del ensimismamiento identitario, el narcisismo localista, en absoluta contradicción con la realidad del abatimiento de las fronteras y el dominio de los grandes consorcios económicos que contemplan el planeta como una inmensa finca sin parcelar. En el último capítulo se defiende la importancia de una Europa fuerte, de un Estado fuerte, de unas regiones fuertes y de unos municipios fuertes. La fortaleza legitimada democráticamente es la única garantía para barrer las cápsulas en las que se enrocan los privilegios y las injusticias. El excelente prólogo de Joaquín Leguina ratifica las cualidades de este libro: un ejemplo de lucidez intelectual y valentía a la hora de abordar sin complejos el problema de la articulación del Estado español.


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NOTA: Este blog es una suerte de Escaparate dedicado a los libros y revistas, pero no a la crítica, sino a dar noticia de ellos a través de la información que proporcionan las editoriales, la prensa y las revistas y suplementos culturales.

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Título: La nueva cultura del capitalismo
Autor: Richard Sennett
Traducción: Marco Aurelio Galberini
Editorial: Anagrama
Lugar y fecha: Barcelona, 2006
Páginas: 185
Precio: 15 €

En este nuevo ensayo, Richard Sennett estudia la evolución de las instituciones, las competencias del individuo y las formas de consumo en relación con las aspiraciones libertarias de los años sesenta. Tras el estallido de las burocracias y de las constricciones, aflora ahora la fragmentación de la vida social, y a la disociación del poder y de la autoridad en el plano político responde, en el plano económico, la fractura entre el éxito personal y el progreso social. Asistimos a una verdadera deriva no progresista de la cultura neocapitalista. Sennett explica los tres desafíos que se imponen al individuo: ser capaz de definirse a través de constantes mutaciones profesionales, dar la talla en una sociedad en la que el talento ya no se valora y buscar un lugar desde el cual mantener los vínculos con el pasado. Convencido de que el ser humano no podrá construirse en estas condiciones, Sennett apuesta por una revuelta contra esta cultura de la superficialidad.

Richard Sennett, sociólogo y profesor de la prestigiosa London School of Economics, es autor de algunos de los ensayos más provocadores e incisivos de nuestro tiempo sobre el trabajo, la familia y las clases sociales, entre los que destaca La corrosión del carácter (Anagrama, 2002), Premio Europa de Sociología, que tuvo una extraordinaria acogida internacional, y El respeto (Anagrama, 2003).

En su crítica para el suplemento cultural de La Vanguardia, el profesor de Comunicación, filósofo y ensayista Ferrán Sáez Mateu, que titula “Mundo sin anclas” (7-2-2007), describe el contenido del libro y la nativa que presenta Sennett:

En La nueva cultura del capitalismo Sennett retoma temas que ya había analizado anteriormente (en realidad, el ensayo contiene tres conferencias pronunciadas en el 2004) pero los funde en una visión panorámica muy más ambiciosa. Últimamente se ha hablado mucho del carácter líquido de nuestra actual condición histórica, Sennett insinúa que, más que líquida, la existencia humana en los tiempos de la globalización se ha vuelto viscosa: resbaladiza, inestable, sin agarres. Hace solamente una generación, un trabajador –no importa si manual o intelectual, autónomo o asalariado— podía esbozar un relato plausible de su existencia (es decir, de algo ligado a un curriculum pero que va más allá de esa enumeración de peripecias académicas y laborales). Ese relato se refería a cómo una determinada preparación y el cultivo de ciertas aptitudes desembocaban en un trabajo concreto, con todo el entramado relacional que éste conlleva: vínculos sociales, institucionales y personales estables y duraderos. Actualmente eso ya no es así. Pero reducir el problema que planteamos al del necesario dinamismo laboral que plantea el nuevo capitalismo carece de sentido. No hay nada trágico en el hecho de afrontar creativamente nuevo retos en el contexto de un mundo cambiante; al contrario, pueden ser estimulantes y enriquecedores, como l reconoce el mismo Sennett. La verdadera tragedia llega con la reinvención constante de nuestra propia identidad personal, marcada en buena parte por nuestro trabajo y todo lo que éste implica: mucho más que la mera recepción de un sueldo. Reciclarse laboralmente, en definitiva, no es lo mismo que reinventarse vitalmente de un modo continuo y radical. En el primer caso, la apuesta afecta a nuestro esfuerzo, a nuestras capacidades; en el segundo, en cambio, ponemos en juego nuestra propia identidad personal, la conexión incierta entre lo que hemos sido y lo que deseamos ser, o seguir siendo, en el futuro. Sin ese vínculo, el yo personal se transforma en lazo inconsistente que nos arroja a una existencia intranquila, fragmentada y carente de sentido.

Sennett no es un apocalíptico, ni aboga por soluciones maximalistas ni fantasiosas. Lo que propone es absolutamente realista y factible. Las nuevas reglas del juego del capitalismo no son, ciertamente, tan fáciles de corregir como una disposición administrativa, pero eso no significa que no puedan ser objeto de modificaciones sustanciales, al menos a medio plazo.

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NOTA: Este blog es una suerte de Escaparate dedicado a los libros y revistas, pero no a la crítica, sino a dar noticia de ellos a través de la información que proporcionan las editoriales, la prensa y las revistas y suplementos culturales.

]]> Tuesday,13 feb 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,353


Título: El fin de la clase media y el nacimiento de la sociedad de bajo coste
Autor: Massimo Gaggi y Edoardo Narduzzi
Traducción: Cuqui Weller
Editorial: Lengua de Trapo
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 144
Precio: 16,85 €

Europa vive con estupefacción un hecho social sin precedentes: la desaparición de la clase media y su transformación en una potencial clase de masa. La economía global de mercado va perfilando a sus nuevos consumidores. Los productos ya no van dirigidos a una clase media influyente y con poder adquisitivo, y la aparición de empresas denominadas low cost imponen nuevos modelos de mercado. La Unión Europea se enfrenta al reto de asumir los valores de esta nueva economía sin perder su identidad como garante del estado del bienestar o renunciar y asumir como propio el modelo estadounidense, basado en la privatización de los servicios esenciales, con una fórmula muy simple: más servicios, más ocupación, menos Estado.

Massimo Gaggi y Edoardo Narduzzi estudian la actual evolución económica y social desde una perspectiva amplia, rigurosa, documentada, para esclarecer los problemas a los que nos enfrentaremos y advertirnos de que están apareciendo nuevas economías en escena ─China, India o Brasil─, que trasladarán el terreno de juego de las finanzas mundiales y cambiarán la configuración social, política y económica del nuevo mundo globalizado.

Massimo Gaggi es subdirector del Corriere della Sera y actualmente trabaja en Nueva York como columnista corresponsal. Ha dedicado gran parte de su tiempo al estudio de las consecuencias socioeconómicas y políticas de la globalización. Edoardo Narduzzi es manager y empresario en el sector de la alta tecnología. Ha estudiado durante muchos años los efectos de la innovación y las nuevas tecnologías en la sociedad y la economía. Ha escrito numerosos libros sobre este tema, incluidos: La rivolta liberale (1994), Il malessere fiscale (1996), Il mercato globale (1997), American Internet (2002) y Sesto Potere (2004).

En la reseña del libro publicada en el suplemento de La Vanguardia que aparece los domingos (Dinero), titulada “La clase media en la sociedad Ikea” (28-1-2007), Justo Barranco proporciona una visión muy atractiva del libro:

Ahora que todos somos clase media, la clase media ya no existe. Llevaba enferma bastante tiempo debido a procesos de fuerte deslocalización, tecnologías de alta rentabilidad, como consecuencia, una fuerte polarización de rentas. Así las cosas, su certificado de defunción ha sido extendido con prisas para sustituirla por una clase de masas. No de masas en el sentido proletario, sino de sociedad sin barreras, con algunos excluidos por abajo y por arriba. Una sociedad de bajo coste que tan bien representan las nacidas anteayer pero ya simbólicas starlets globales Ikea, Ryanair, Wal-Mart, H&M o Zara.

(...)

...para los autores, la clase media que se desarrolló durante el siglo XX, que permitió la producción a gran escala, contuvo el empuje de la clase obrera, fue la clase numéricamente fundamental en los procesos electorales y el motor del estado de bienestar, ha sufrido un big bang debido a la globalización y sus miles de millones de trabajadores de bajo coste. Un big bang en todas las direcciones: hacia una sociedad en la que ya no hay obreros pero tampoco un papel preciso para profesores y médicos, una realidad indiferenciada, más monocorde que homogénea, en la que es difícil definir sus referencias culturales y sus plataformas políticas. En definitiva, una clase de masas en la que sólo están excluidos por abajo los trabajadores no especializados y por arriba una aristocracia muy patrimonializada beneficiaria de la riqueza generada por el conocimiento creativo.

Ese universo humano magmático y poco ideologizado, en el que los hijos tendrán más difícil hallar un trabajo bien remunerado pero heredarán un gran patrimonio paterno, es flexible y está deseoso de ampliar al máximo sus posibilidades de consumo: así, para los menos acomodados, los precios bajos de los productos importados se convierten en algo tan importante como los servicios sociales. Ejemplos como los vuelos baratos muestran que las empresas low cost pueden crear inclusión social poniendo la movilidad a disposición de millones de personas. No sólo eso: las empresas exitosas son hoy las que siguen una estrategia de negocio alineada con las exigencias postclase media, mientras que antes sólo interesaba la clase media.

La clase de masas, dicen los autores, busca la proletarización de los servicios y los bienes de consumo. “Lo que no significa necesariamente calidad inferior. Al contrario, porque favorecidos por la experiencia que garantizan las nuevas tecnologías, por el reducido coste de adquisición e intercambio de las informaciones y por la dimensión global de la demanda, los consumidores de bajo coste se encuentran en una posición de fuerza que ni siquiera la clase media soñó nunca con alcanzar. Pueden dirigir las ofertas para satisfacer las propias exigencias.

Cierto que no todos los consumidores se interesan por al bajo coste: hay una nueva aristocracia del conocimiento que demanda bienes y servicios exclusivos, personalizados. Y también hay bastantes excluidos a los que no les alcanza ni para productos superdescontados.

En esta nueva realidad, los gobiernos occidentales ya no tienen capacidad de redistribuir la renta y han de reorganizar sus sistemas asistenciales: además de los límites de la recaudación, la clase de masas aprenderá en breve a replicar sus hábitos de compra incluso en el ámbito de la oferta de servicios personales, provocando una revolución en la agenda política. Darán forma a un bienestar de bajo coste, con servicios a costes menores gracias a las tecnologías y modelos de producción y abastecimientos originales.

(...)

No está claro que es esta sociedad alguien vaya a ser capaz de aislar intereses o valores capaces de crear nuevas mayorías de ciudadanos. La emoción y la sugestión serán más importantes para el votante y, con ellas, los extremismos. Para evitarlos, concluyen, es necesario evitar el colapso del sistema actual. Comenzando ya sus reformas.

Se pueden leer las primeras páginas del libro en literaturas.com y una entrevista breve con los autores en la propia web de la editorial Lengua de Trapo.

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]]> Friday,9 feb 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,347

Título: El gigante inquieto. EE.UU. de Nixon a George W. Bush
Autor: James T. Patterson
Traducción: León Gómez
Editorial: Crítica
Lugar y fecha: Barcelona, 2006
Páginas: 669
Precio: 29,90 €

El gigante inquieto nos cuenta la historia de los Estados Unidos en los tiempos, cambiantes y revueltos, que van de la caída de Nixon, en 1974, a la presidencia de G.W. Bush en 2001. Patterson no sólo nos habla aquí de los grandes hitos de la política internacional –el fin de la guerra fría, la revolución iraní, Bosnia, la Guerra del Golfo...- y de las figuras dominantes de la época, como Reagan o Clinton, sino que presta una atención especial, y en esto reside uno de sus rasgos más innovadores y atractivos, a la evolución interior de la sociedad norteamericana: a fenómenos de tanta importancia como el ascenso de la ultraderecha religiosa, la revolución sexual, el debate en torno al aborto, el aumento de la pobreza o la inmigración, a la vez que a los cambios en los estilos de vida y a la cultura popular que los refleja. La visión histórica cobra así una nueva y sorprendente perspectiva en un libro que Alan Wolfe ha calificado como “una maravilla de claridad, equilibrio y fuerza narrativa”.

Ganador del premio Bancroft de Historia por Grandes esperanzas: Estados Unidos , 1945-1974 (OUP, 1996), James T. Patterson es profesor emérito de Historia por la Fundación Ford de la Universidad de Brown. También trabajó en la universidad de Indiana, desde 1964 a 1972, y publicó una biografía del presidente Taft, además de libros sobre el New Deal y la política norteamericana anterior a los años 60. Galardonado con el Frederick Jackson Turner Book Prize en 1966 y el Indiana University Teaching Award en 1968, es considerado uno de los grandes especialistas en política y cultura contemporáneas de los Estados Unidos.

De la extensa reseña sobre el libro realizada por el profesor Juan Avilés para El Cultural (9-11-2006), hemos seleccionado los siguientes párrafos:

En su nueva obra, (Patterson) parte de un momento crítico de la historia política americana, la dimisión del presidente Nixon en 1974, tras el escándalo Watergate, y concluye con la polémica elección en 2000 de George W. Bush, el 43 presidente de los Estados Unidos, a quien en su país llaman por ello Bush 43, para diferenciarlo de su padre, Bush 41. Los últimos años se han caracterizado por un neto predominio del Partido Republicano, que ha gozado de mayoría en el Congreso y el Senado, algo que nunca logró Ronald Reagan. La incógnita hasta ayer mismo era si esta tendencia iba a cambiar.

Patterson ofrece un buen resumen de la política americana durante las sucesivas presidencias de Gerald Ford, Jimmy Carter, Ronald Reagan, George Bush y Bill Clinton, acompañada de sugestivos retratos de tales presidentes. Presta bastante atención a la política exterior de la primera potencia del mundo, pero su énfasis está decididamente en la historia interna, en las transformaciones sociales que han experimentado los Estados Unidos y en los choques culturales que allí se han sucedido. Su hilo conductor es el que se refleja en el título, que busca deliberadamente el contraste con el de su volumen anterior: mientras que las tres décadas que siguieron a la victoria de 1945 fueron de grandes esperanzas, las tres que han seguido al escándalo Watergate han estado marcadas por la inquietud subjetiva de los americanos, a pesar de que objetivamente su país ha crecido en potencia y prosperidad. El gigante está inquieto, porque teme que su bienestar se halle amenazado por un declive de los valores que lo han hecho grande. De ahí la importancia que han adquirido las llamadas guerras culturales, en torno a temas como la libertad sexual, el multiculturalismo o el papel de la religión en la vida colectiva.

En buena medida se trata de unas tendencias comunes a todas las sociedades más desarrolladas. En todas ellas se afirman las libertades individuales, avanza la emancipación femenina y aumenta la tolerancia, pero preocupan la tasa de divorcios y el consumo de droga, mientras que los conservadores tienden a percibir signos de decadencia y los progresistas lamentan que sus aspiraciones de cambio no lleguen a cumplirse. El caso de los Estados Unidos presenta sin embargo rasgos diferenciales, como el mayor nivel de religiosidad, la enorme diversidad étnica o el peso de la inmigración, que ha sido masiva durante los últimos treinta años.

(...)

...hay que reconocer que Patterson se expresa con claridad y que la lectura de su libro permite hacerse una imagen coherente de muchos aspectos de la sociedad americana, de los que todos tenemos noticia por los medios de comunicación, pero que a menudo nos resultan difíciles de entender. Y esa imagen es tranquilizadora. Más allá de la crispación política, de las polémicas sobre el aborto o la acción afirmativa, viene a concluir Patterson, las bases de la solidaridad nacional se mantienen firmes, la lealtad a las instituciones de la República sigue uniendo a la gran mayoría de los ciudadanos, y la sociedad americana es hoy más justa que en aquellos años 40 y 50 que algunos añoran.

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]]> Tuesday,6 feb 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,340

Título: Doce de septiembre. La guerra civil occidental
Autor: Martín Alonso
Prólogo: Álvaro Vargas Llosa
Editorial: Gota a Gota
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 232
Precio: 21 €

La existencia de una cultura occidental es inseparable de la idea de libertad individual. Y es inseparable también de la existencia de una idea común sobre lo que es real y lo que no lo es. Las teorías conspiratorias sobre los ataques del 11 de Septiembre y las irreconciliables percepciones sobre Estados Unidos, sobre la historia reciente y remota o sobre nuestra propia identidad, llevan al autor a hablar de la existencia de una “guerra civil” occidental. Del desenlace de esa “guerra” por la identidad depende la viabilidad de nuestra cultura y la preservación de la libertad. Osama Bin Laden dijo que los hombres, ante la opción de elegir entre un caballo fuerte y otro débil, optan naturalmente por el primero. Pero su agenda existencial se basa en la hipótesis de que eso no es así en Occidente. Tal vez. Tal vez no.

Martín Alonso deja abiertos los posibles desenlaces de esa “guerra” por la identidad occidental. Álvaro Vargas Llosa, en el prólogo, es más optimista. Mantiene que los enemigos de la libertad parecen haber ganado hoy la partida en el campo de la opinión pública. Pero la guerra no está perdida: los partidarios de la libertad la volveremos a ganar, como se la ganamos al nazismo y al comunismo, esos dos totalitarismos.

Martín Alonso es abogado, articulista y crítico literario. Madrileño de cuarenta y cinco años, estudió Derecho en la Universidad Complutense de Madrid y Economía y Relaciones Internacionales en la Universidad de Columbia, en Nueva York. Master en Asesoría Jurídica de Empresas por el Instituto de Empresa, Alonso es un estudioso de la historia de Estados Unidos y de la sociología de la cultura.

En la reseña para el ABCD de las Artes y las Letras (13-1-2007), titulada Un legado milenario, Florentino Portero, profesor especialista en Relaciones Internacionales, estableces las siguientes apreciaciones sobre el libro:

En Europa son muchos los que no están dispuestos a asumir las consecuencias de la guerra que nos ha declarado el islamismo. Esta falta de fibra moral y vitalidad ha llevado a algunos a iniciar una línea de trabajo, menos académica y más ensayística, sobre la decadencia europea. Este es un tema recurrente que viene de principios del siglo XX, cuando ya se hicieron evidentes los primeros síntomas de crisis.

Ahora vuelve, con tanto fundamento como entonces, para centrarse en la crisis de valores que caracteriza a Occidente en nuestros días. En pocas décadas hemos pasado de vivir en un marco de creencias fuertes y valores consolidados a otro en el que lo más llamativo es el relativismo. La realidad no es tal. No existe la certeza más allá de las ciencias. Todos tenemos algo de razón. Todo vale. Esta crisis de valores tiene mucho que ver con el hundimiento del paradigma socialista, que le ha privado de un programa coherente. Ahora la izquierda sólo es capaz de criticar y trata de destruir el legado liberal-conservador, pero sin poder ofrecer una nativa. Europa rechaza su propia historia, sus principios judeo-cristianos y su gran herencia cultural. Ese pasado es asociado por muchos a los desastres sufridos. Quieren ir más allá, asegurar la paz y para ello están dispuestos a reinventarse, a asumir plenamente las fallidas estrategias de apaciguamiento, que a punto estuvieron de acabar con las libertades en Europa hace medio siglo, y a ceder cuanto sea necesario. Si no se cree en casi nada que no sean las ventajas del estado de bienestar es muy difícil que surja la reacción ante la amenaza que sufrimos. De ahí que el debate sobre cómo actuar ante la amenaza islamista nos lleve de la mano a otro no menos importante, que Martín Alonso ha denominado, de forma muy expresiva, la guerra civil occidental. Hay guerra porque las ideas se presentan de forma excluyente y lo que hay detrás es la lucha entre dos opciones, la evolución de Occidente desde sus fundamentos históricos o su transformación en un espacio multicultural abocado a arrinconar sus raíces por falta de voluntad de defenderlas. Alonso ha escrito un libro interesante donde inicia al lector español en el debate internacional sobre el rechazo al liberalismo. Este es un tema poco tratado entre nosotros, aunque tiene buenos precedentes en el mercado anglosajón. De su pluma van apareciendo los personajes de referencia, los estereotipos, las muletillas y argumentos que utilizan todos aquellos que, desde Europa o Estados Unidos, cultivan la literatura de la culpa: nosotros los occidentales liberales somos los culpables de todo, del hambre, de la falta de estabilidad económica en el Mundo Árabe, de los fracasos de experiencias democráticas, siempre con el trasfondo de nuestra ansia por el petróleo.

Pero lo de menos son las críticas parciales, lo más grave es la denuncia de los valores clásicamente europeos y la disposición a ceder a cuantas presiones se nos hagan. Esta nueva izquierda antiliberal sabe que nunca conseguirá levantar un orden nativo, de ahí que concentre sus energías en demoler un legado milenario y no tenga inconveniente en considerar a formaciones terroristas como compañeras de viaje, interlocutores legítimos con los que negociar nuestra descomposición. La política contra el islamismo es ininteligible al margen de la reflexión occidental sobre nuestra propia identidad. Dos problemas que se cruzan en nuestros días caracterizando el debate que vamos a vivir en los próximos años.

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Título: Los tiempos hipermodernos
Autor: Gilles Lipovetsky
Editorial: Anagrama
Lugar y fecha: Barcelona, 2006
Páginas: 144
Precio: 14,50 €

En este último libro, que incluye una introducción al pensamiento del autor y una entrevista al mismo, Gilles Lipovetsky retoma su itinerario intelectual, pero aporta un elemento suplementario: lo «posmoderno» ha llegado a su fin; hemos pasado a la era «hipermoderna». Esta época se caracteriza por el hiperconsumo y el individuo hipermoderno: el hiperconsumo absorbe e integra cada vez más esferas de la vida social y empuja al individuo a consumir para su satisfacción personal; el individuo hipermoderno, aunque orientado hacia el hedonismo, siente la tensión que surge de vivir en un mundo que se ha disociado de la tradición y afronta un futuro incierto. Los individuos están corroídos por la angustia, el miedo se ha superpuesto a sus placeres y la ansiedad a su liberación.

Gilles Lipovetsky (1944, Millau, Francia) es sociólogo y diplomado en Filosofía. Es profesor en el Liceo Emmanuel Mounier de Grenoble. Su fecunda obra de investigación ha sido plasmada en obras de enorme difusión: La era del vacío. Ensayos sobre el individualismo contemporáneo (1983), El imperio de lo efímero (1987), La grande boulange (1991), El crepúsculo del deber. La ética indolora de los nuevos tiempos democráticos (1992), La tercera mujer (1998), Métamorfhoses de la culture libérele. Éthique, médias, entreprise (2002).

Hemos recogido los siguientes comentarios del catedrático de Sociología Bernabé Sarabia en su reseña del libro de Gilles Lipovetsky para El Cultural (18-1-2007):

Cuando Lyotard acuña el concepto de “postmodernidad” a finales de los años setenta y escribe que ya “se han acabado los grandes relatos”, se palpa en las sociedades desarrolladas de todo el mundo una potente sensación de liberación. El “narciso” cool, individualista y consumista que tan bien retrata Lipovetsky en La era del vacío y El imperio de lo efímero es un ser optimista en su gozo, un individuo que vive el presente, olvidado del pasado y sin preocupación por el futuro. Veinte años después, esa euforia de los años postmodernos ya no es la misma. En Los tiempos hipermodernos, Lipovetsky advierte al lector del fin de la euforia. El hedonismo del presente que caracterizó los años ochenta –la movida madrileña constituye una magnífica ilustración– ya no existe. En la hipermodernidad, el desempleo, la preocupación por la salud, las crisis económicas y un largo sinfín de virus que provocan ansiedad individual y colectiva se han introducido en el cuerpo social.

El análisis del cambio ocurrido en las dos últimas décadas es el objetivo de este volumen. Para Lipovetsky el desarrollo de la globalización y de la sociedad de mercado ha producido en estos años nuevas formas de pobreza, marginación, precariedad del trabajo y un considerable aumento de temores e inquietudes de todo tipo. Sin embargo, la sociedad hipermoderna no ha supuesto la aniquilación de los valores. Al contrario, el hedonismo ya no estimula tanto, la extrema derecha no ha tomado el poder y el conjunto de la sociedad no ha caído en desviaciones xenófobas y nacionalistas. La dinámica de la individualización personal no ha supuesto que la democracia pierda firmeza o se aleje de sus principios humanistas y plurales. Los derechos humanos siguen constituyendo uno de los principios morales básicos de la democracia. La dinámica del individualismo refuerza, en opinión de Lipovetsky, la identificación con el otro. El culto al bienestar conduce, aunque parezca paradójico, a que los individuos sean más sensibles al sufrimiento ajeno.

Tal como leemos en las páginas finales de este volumen, en la sociedad hipermoderna el peligro no viene por algo que precisamente la caracteriza, lo que Lipovetsky denomina hiperconsumo. “Cuanto más se impone la comercialización de la vida, más celebramos los derechos humanos. Al mismo tiempo, el voluntariado, el amor y la amistad son valores que se perpetúan e incluso se fortalecen”. El peligro viene para Lipovetsky de otra parte. Procede de lo que él denomina una inquietante fragilización y desestabilización emocional de los individuos. La debilidad de cada uno tendría su origen en el hecho de que cada vez estamos menos pertrechados para soportar las desgracias de la existencia, y ello no porque el culto al éxito o al consumo provoque esa fragilidad, sino porque las grandes instituciones sociales han dejado de proporcionar la sólida armazón estructuradora de antaño. De ahí vendría la ola de trastornos psicosomáticos, depresiones y demás angustias con las que las distintas industrias que producen psicofármacos se enriquecen.

Sobre este libro, Los tiempos hipermodernos, también se puede encontrar un interesante comentario en el blog de Justo Serna.

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Título: La memoria oculta del PSOE en la Guerra Civil. De cómo el socialismo español pasó de la soberbia al eclipse
Autor: Alfredo Semprún
Editorial: LibrosLibres
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 236
Precio: 16 €
Se pueden leer los tres primeros capítulos del libo en: Ojos de Papel.

En este reportaje de nuestra historia reciente, Alfredo Semprún toma de la realidad los fragmentos que considera necesarios para reflejar una verdad objetiva. Para entender la Guerra Civil española, el autor ha considera forzoso prestar una especial atención al desarrollo de los primeros meses del conflicto en la zona republicana. Es el tiempo de la “impotencia y barullo”, como lo bautizó el propio Azaña, en el que el socialismo español jugó a su pesar un papel clave en la derrota de las izquierdas. Este libro puede considerarse una continuación de su obra anterior El Crimen que desató la guerra civil (LibrosLibres), en el que ya Alfredo Semprún establecía en su justa medida la responsabilidad histórica del PSOE en el estallido del conflicto. Ahora, en esta nueva obra nos revela cómo la torpeza de un partido con enormes dosis de autoestima fue la baza más eficaz con la que contaron los rebeldes.

Según el análisis pormenorizado de los documentos, memorias y diferentes testimonios de la época, Alfredo Semprún detalla como los militares socialistas de la UMRA (Unión Militar Republicana Antifascista), los mismos que habían organizado el asesinato del diputado José Calvo Sotelo, comienzan a ocupar los puestos clave en los ministerios de Guerra, Gobernación y Marina, no ven en el golpe militar un problema sino una oportunidad. Una situación truncada por el afán de protagonismo de los diferentes sectores del PSOE, que aprovechando el caos y la crisis que provoca el levantamiento militar en un Gabinete de Gobierno débil e incapaz, no son capaces de llevar a cabo el fin último del PSOE del momento: implantar en España el estado marxista.

Alfredo Semprún es Licenciado en Periodismo. Comenzó su carrera en ABC en 1974. A lo largo de treinta años ha cubierto prácticamente todas las áreas de su profesión. Formó parte del equipo fundador del periódico La Razón, del que es actualmente subdirector. Ha publicado con gran éxito de ventas el título ya mencionado más arriba: El crimen que desató la Guerra Civil (LibrosLibres, 2005)

El profesor Rafael Núñez Florencio ha elaborado la reseña de este libro para El Cultural (11-1-2007). En el comentario destacan estos párrafos:

Esta nueva obra del periodista Alfredo Semprún es la continuación en todos los sentidos (el más obvio, el cronológico) de su reciente volumen sobre el asesinato de Calvo Sotelo (El crimen que desató la guerra civil). Si en este caso trataba de los prolegómenos del enfrentamiento, ahora aborda los primeros meses (julio a noviembre del 36) con la misma estructura –capítulos en forma de “escenas”– e idénticos presupuestos ideológicos. Vuelve también a confesar el autor que pretende trazar un fresco de los acontecimientos más como “reportaje” que como libro de historia propiamente dicho: una sinceridad que es de agradecer en estos tiempos de apaños y amaños editoriales.

(...)

Vaya por delante que el título no responde plenamente al contenido del libro: aquí no hay tanto una “memoria oculta”, pues todos los hechos que se narran son conocidos, cuanto un alegato implacable contra la conducta socialista durante el verano de 1936, caracterizada según Semprún por el maximalismo doctrinal –la oportunidad revolucionaria– y el faccionalismo más ruin en la praxis, siendo lo más sorprendente entonces y ahora la falta de autocrítica.

(...)

Fue esa fractura interna y todo lo que conllevaba –la impotencia socialista, el aventurerismo ácrata, el radicalismo de otros grupos marxistas y el auge del PCE– lo que llevó a la República a un callejón sin salida.

(...)

La crítica de los responsables políticos de aquella deriva es, por tanto, el verdadero leit-motiv de la obra. Porque no se trataba, dice el autor, tan sólo de un dislate programático –suponiendo que cupiera hablar de programa de gobierno en aquellas improvisaciones a remolque siempre de los reveses militares– sino de algo mucho peor, una sucesión de crímenes.

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Título: Heterodoxos españoles. El Centro de Estudios Históricos, 1910-1936
Autor: José María López Sánchez
Editorial: Marcial Pons
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 475
Precio: 25 €

Heterodoxos españoles es el resultado de una larga investigación sobre el Centro de Estudios Históricos, un espacio académico que ocupa un lugar propio en la historia intelectual de la España del siglo XX. Fundado en 1910 por la Junta para Ampliación de Estudios, el antecedente del actual CSIC, y dirigido por el eminente filólogo Ramón Menéndez Pidal, el Centro buscó poner en marcha un moderno sistema de investigación científica en una España que en este terreno acumulaba un considerable retraso con respecto a otros países europeos. A través del Centro de Estudios Históricos se introdujeron corrientes de pensamiento en el campo de la filología, la historia, el arte, la arqueología y las ciencias jurídicas que fueron utilizadas después para penetrar en las formas de vida y cultura hispanas, un programa intelectual orientado en última instancia a la regeneración del país. Este libro explora los éxitos y fracasos de una empresa intelectual característica de la llamada Edad de Plata de la cultura española.

José María López Sánchez es doctor en Geografía e Historia por la Universidad Complutense de Madrid y Premio Extraordinario de Doctorado del curso 2003-2004. Actualmente trabaja en la Universidad Autónoma de Taumalipas (México) como profesor investigador. Ha publicado diversos artículos en revistas españolas y extranjeras, fruto de investigaciones que ha llevado a cabo en Alemania, Gran Bretaña y México.

Este es el comentario que merece el libro para el historiador Ricardo García Cárcel que bajo el título La historia en la Edad de Plata publicó en el ABCD las Letras y las Artes (30-12-2006):

Se llama Edad de Plata de la cultura española al período de regeneración que, entre 1898 y 1936, vive la cultura en nuestro país, a caballo de la voluntad de salir de la mediocridad de la Restauración canovista. El eje institucional de los ilusionados proyectos que se desarrollan en ese marco cultural será la Junta de Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas (JAE), iniciativa de la Institución Libre de Enseñanza. Sobre esta extraordinaria movida institucional se han publicado no pocos estudios monográficos. La JAE, por su parte, creó instituciones científicas que permitieran dar continuidad a la formación adquirida en el extranjero por sus pensionados y amortizarla adecuadamente. Así surgió el Centro de Estudios Históricos Internacionales. El CEH agrupó en su seno las ciencias que hoy llamamos sociales y las humanidades.

(...)

López Sánchez analiza el surgimiento del Centro de Estudios Históricos entre 1906 y 1910, en lucha con las cortapisas ministeriales, hasta que el gobierno Canalejas empieza a promover la iniciativa, con las reservas de los que, como Pío Zabala, reprochaban financiar con dinero estatal un proyecto de la Institución Libre de Enseñanza. Los mayores problemas en el arranque del Centro los tuvieron los arabistas Ribera y Asín, ideológicamente conservadores y presos de notables contradicciones al respecto. La edad de oro del CEH fue de 1923 a 1936. La actividad de sus secciones de Arqueología, Filología, Arte de España, Historia del Derecho, Literatura Española Contemporánea, Estudios Hispanoamericanos, Estudios Clásicos, fue febril y su proyección internacional extraordinaria.

Las conexiones con la historiografía europea fueron óptimas, lo que supuso una renovación total de la historiografía en nuestro país con Rafael Altamira al frente. Publicación crítica de fuentes, inquietudes teóricas, preocupación por una historia pluridimensional, no sólo política, adentramientos sin complejos en la historia contemporánea, reinvención de un nacionalismo español historicista, no esencialista...

(...)

La valoración extraordinariamente positiva que hace Pérez Sánchez del aporte global del CEH es más que merecida. Sólo me parece que habría que rebajar la épica del movimiento. Los «almogávares eruditos», los enemigos reaccionarios, a los que se refirió Ortega, fueron mucho más débiles de lo que a los propios hombres del CEH les ha interesado subrayar. La República incrementó la cobertura de apoyo económico al CEH, pero sería un error convertirlo en una creación suya. La Guerra Civil y el franquismo lo barrieron todo y destruyeron la obra surgida de aquella Institución Libre de Enseñanza, bajo los tópicos acusatorios de extranjerización y anticatolicismo. Pero nada sería más falso que entrar al trapo de tales acusaciones atribuyéndole una ideología orgánica común al CEH. Los ulteriores posicionamientos heterogéneos de los hombres del CEH, que me hubiera gustado ver reflejados en el libro de López Sánchez, así lo revelan.

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NOTA: Este blog es una suerte de Escaparate dedicado a los libros y revistas, pero no a la crítica, sino a dar noticia de ellos a través de la información que proporcionan las editoriales, la prensa y las revistas y suplementos culturales.

]]> Tuesday,16 ene 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,326

Título: Diario de un burgués. La Europa del siglo XIX vista por un valenciano distinguido
Autor: Anclet Pons y Justo Serna
Editorial: Los Libros de la Memoria
Lugar y fecha: Valencia, 2006
Páginas: 240
Precio: 30 €
Reseña en Ojos de Papel

En este libro se narra una vida del siglo XIX, la existencia de un burgués valenciano y cosmopolita, sus placeres y sus deberes. Se relata la suerte de un viajero empedernido, justamente cuando transitar por Europa era incómodo y aventurado. El protagonista se desplaza por todo el Continente, disfrutando del confort que Londres o París le ofrecían. Pero marcha también a aquellas capitales para realizar determinadas gestiones empresariales, para aumentar contactos y para ampliar relaciones mercantiles, para obtener información privilegiada y novedades. En este volumen se describe un mundo desaparecido pero muy semejante al nuestro, una Europa refinada en la que se edificaban lujosos hoteles, en la que se abrían restaurantes de buen tono, en la que se levantaban los balnearios más elegantes.

El volumen cuenta con numerosas ilustraciones que nos ayudan a familiarizarnos con una sociedad refinada que es el origen de la nuestra. Por las páginas del libro transita una demografía populosa de personajes ilustres (turistas, comerciantes, industriales, aristócratas, políticos, escritores, médicos, dentistas, joyeros, cocineros, fotógrafos) y no es raro que el lector tropiece con apellidos valencianos de mucho postín, linajes de entonces algunos de los cuales aún sobreviven: Llano, Trénor, White, Morand, Lassala, Caruana, Paulín, Palavicino, Campo.

Los autores, Anaclet Pons y Justo Serna, son profesores de Historia Contemporánea de la Universidad de Valencia y especialista en historia cultural e historiografía. Entre las obras que han escrito conjuntamente destacan La ciudad extensa, Cómo se escribe la microhistoria o La historia cultural.

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]]> Friday,12 ene 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,320

Título: Yo digo España. Contra la disolución nacional alentada por la izquierda
Autor: César Alonso de los Ríos
Editorial: LibrosLibres
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 251
Precio: 16 €
Para leer el Prólogo del libro: Ojos de Papel

Las reflexiones del periodista y columnista César Alonso de los Ríos publicadas en este libro permiten analizar la política antinacional de Zapatero en la oposición y ya después en el poder. Su alianza incondicional con el independentismo no sólo supone la desmembración de España, sino también la liquidación del modelo cultural que ésta ha representado a lo largo de la historia, así como el fin de la alternancia política.

Este libro es la culminación de las tesis plantadas en las dos obras anteriores de autor sobre los nacionalismos. En ellos ya se pronosticaba, hace más de una década, la fragmentación que iba incubada en un régimen constitucional que sobrevaloró política, cultural y electoralmente los nacionalismos periféricos, al tiempo que dejaba abierto en la propia Constitución el modelo de Estado.

El autor desgrana las estrategias con las que Zapatero prepara los cambios políticos y sociales que culminarán con la desaparición del concepto de España y su modelo cultural, mediante un pacto ente socialistas y nacionalistas periféricos, que cambie las reglas de la democracia, expulsando del juego político al mayor partido de la oposición, desterrando así la posibilidad de la alternancia.

La estrategia cultural socialista pretende atraer a toda la izquierda periférica y a los comunistas mediante un programa primario y peligroso. Sus bases son: el antiamericanismo-anticapitalismo, el antisemitismo, el laicismo, el multiculturalismo, el pansexualismo, la tolerancia al terrorismo nacional y la propuesta de dialogo con el fundamentalismo musulmán.

César Alonso de los Ríos comenzó a escribir en El Norte de Castilla junto a Miguel Delibes. Trabajó después en Triunfo y en La Calle. Fue asesor del Ministerio de Cultura de 1983 a 1987. Luego fue adjunto a la dirección de El Independiente y El Sol. Colabora para Colpisa y escribe en ABC, además de intervenir en Onda Cero y Telemadrid. Ha publicado los libros Si España cae..., La izquierda y la nación, La verdad sobre Tierno Galván y Conversaciones con Miguel Delibes.

Entrevista de Miguel Pato a César Alonso de los Ríos para Periodista Digital

Esta es la positiva valoración del profesor y crítico del ABCD las Artes y las Letras (5-1-2007), Miquel Porta Perales, sobre Yo digo España. Contra la disolución nacional alentada por la izquierda:

En Si España cae (1994), nuestro autor advertía ya del peligro de unos nacionalismos periféricos que, más allá de la autonomía, se proponía la deconstrucción del Estado, que es como esos nacionalismos suelen referirse a España. Posteriormente, en La izquierda y la nación. Una traición políticamente correcta (1999), desvelaba el pensamiento estulto de una izquierda española para la cual lo progresista era ser antiespañolista; lo progresista era, en un alarde de ignorancia, identificar España y reacción, España y autoritarismo, España y antiilustración, España y antieuropeísmo. Contrario senso, los nacionalismo periféricos serían la contrafigura histórica –tolerante, ilustrada, progresista, europea y cosmopolita: el nacionalismo malo español frente al nacionalismo bueno de la periferia—de esa España tenebrosa diseñada a mayor gloria de los intereses de la izquierda. En Yo digo España –antología de artículos publicados en ABC convenientemente precedida de un ensayo corto a modo de prólogo--, César Alonso de los Ríos da una vuelta de tuerca y sistematiza la hipótesis de la deconstrucción de España por obra y gracia de un socialismo gobernante y unos nacionalismos periféricos que están transformando el régimen autonómico en un modelo confederal en que la parte puede acabar imponiéndose al todo. Una transformación que obedecería a un pacto con un doble objetivo electoral: marginar a una oposición –el segundo partido político español—que tiene diez millones de votantes; asegurar la permanencia en el poder de la izquierda gracias a la alianza poselectoral entre el PSOE y unos partidos partidos nacionalistas periféricos parlamentariamente sobrerrepresentados por mor de la ley electoral vigente.

Una transformación y/o deconstrucción que recibe el apoyo de la izquierda periférica y los restos del comunismo merced al antiamericanismo, pacifismo, ecologismo, antiliberalismo, laicismo multiculturalismo y pansexualismo del que hace gala el siempre sonriente José Luis Rodríguez Zapatero. Y la cosa puede acentuarse si, finalmente, se reforma el Senado en la línea de cámara de representación territorial de las soberanía “nacionales” periféricas. Ante semejante perspectiva, César Alonso de los Ríos, paradigma del español desacomplejado, grita un “yo digo España” frente a quienes hablan del estado español. Grito que no se reduce a la expresión vehemente de un sentimiento. Grito que exige un doble compromiso práctico: el de los españoles con su conciencia nacional española y una idea de España que nada tiene que ver con lo reaccionario ni lo autoritario; el de los políticos que con una reforma de la reforma que implique el retorno a un régimen autonómico en el que, como señala la Constitución, “la soberanía nacional reside en el pueblo español”.

La crítica dice que César Alonso de los Ríos incurre en el catastrofismo de un españolismo cargado de fantasmas. No es eso. Y los artículos que el autor recopila –relaciones entre el socialismo y el nacionalismo vasco, Estatuto de Cataluña, manifestación heráldica de los nacionalismos periféricos, búsqueda de una España “cómoda”, ruptura de hecho del bloque constitucional, Estado residual constatado por Maragall, inanidad ideológica y oportunismo político de Zapatero— lo prueban. Lo malo no es que César Alonso de los Ríos juegue el papel de Casandra, sino que, como el personaje mitológico, no le hagan caso. Y es que, a fin de cuentas, el caballo acabó entrando en Troya.

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]]> Wednesday,10 ene 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,321

Título: Sagasta. De conspirador a gobernante
Autor: José Luis Ollero Vallés
Editorial: Marcial Pons
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 472
Precio: 24 €

Benito Pérez Galdós le retrató como el político que concertó las notas chillonas del Himno de Riego con la grave salmodia de la Marcha Real. A pesar de ciertos olvidos, la figura de Práxedes Mateo-Sagasta (Torrecilla de Cameros, La Rioja, 1825-Madrid, 1903) emerge hoy como una de las más destacadas dentro del liberalismo progresista en España. Más conocida su etapa de madurez política en la Restauración, este libro profundiza en su biografía y especialmente en la trayectoria que le llevó desde la agitación revolucionaria en las barricadas madrileñas hasta las anchas avenidas del poder como gobernante durante el Sexenio Democrático. A través de Sagasta, acertamos a vislumbrar las decisivas aportaciones del progresismo a la España liberal. Sus conquistas, desilusiones y fracasos constituyen el trasunto de la consolidación del parlamentarismo liberal en nuestro país. Su acción política consistió en la búsqueda del difícil equilibrio entre la expansión de las libertades y el mantenimiento del orden.

José Luis Ollero (Logroño, 1969) es doctor en Historia Contemporánea por la Universidad de Zaragoza, investigador agregado del Instituto de Estudios Riojanos y profesor de enseñanza secundaria. Es autor del libro El progresismo como proyecto político en el reinado de Isabel II: Práxedes Mateo-Sagasta, 1854-1868 (1999) y fue comisario de la exposición Sagasta y el liberalismo progresista en España (2002-2003). En la actualidad prepara con el profesor José Miguel Delgado Idarreta otro libro, titulado Sagasta y el liberalismo europeo.

Esta es parte de reseña del libro elaborada por el Catedrático de Historia Contemporánea de la Universidad Complutense de Madrid, Octavio Ruiz-Manjón, para El Cultural (4-1-2006):

...No sería hasta el año 2000, con la excelente exposición sobre “Sagasta y el liberalismo español”, de la que fue comisario Carlos Dardé, cuando la figura de Sagasta recibió una atención más detenida de los historiadores, en consonancia con la renovación de la historia política que se había experimentado desde comienzos de los años ochenta en todo el mundo, y encontró eco en España dentro del grupo de investigadores que coordinaba José Varela Ortega. En la misma línea renovadora se moverían, más adelante, los trabajos de Mercedes Cabrera, Santos Juliá, Luis Arranz, Fernando del Rey, Javier Moreno Luzón y otros. El propio Sagasta sería objeto de la atención de José Ramón Milán en un cuidado estudio que se publicaría en 2001.

En esta misma línea se mueve este libro, que tiene su origen en una tesis doctoral leída a mediados de 2004 en la Universidad de Zaragoza, en la que se subrayaba la contribución de Sagasta al Estado liberal durante el reinado de Isabel II y la experiencia democrática del sexenio que siguió a la revolución de 1868.

José Luis Ollero utilizará la vía biográfica pero sólo la llevará hasta 1874, de manera que el libro se limita a describir los veintinueve primeros años, en los que se desarrolla toda su formación y los comienzos de su carrera profesional como ingeniero de caminos en la provincia de Zamora, así como los años iniciales de su actividad política, que arrancan con la revolución de julio de 1854. El gran Sagasta de la Restauración queda fuera del presente volumen, de la misma manera que se esfuma la posibilidad de contar con una gran biografía completa del político riojano.

El joven Sagasta canalizó su actividad política de acuerdo con los principios del progresismo, que era la rama más radical del liberalismo español, a la que debía estar ya inclinado por sus orígenes familiares.

En la descripción de esa actividad política el autor parece inclinarse por una caracterización benévola del programa y los comportamientos de los progresistas, en sintonía con interpretaciones historiográficas ampliamente difundidas y dejando displicentemente en la penumbra otros puntos de vista, como los de Jorge Vilches. Parece claro, en todo caso, que una toma en consideración de esas opiniones sobre el significado profundo del progresismo, que el autor aparca con la críptica expresión de que contiene “sesgos muy llamativos” habría resultado muy beneficiosa para los intereses del lector.

Por lo demás, el libro de Ollero resulta muy atractivo, incluso por el excelente nervio literario que demuestra el autor en la acometida de cada capítulo. Su descripción de Logroño en día de mercado o el ambiente madrileño a la llegada de una diligencia son llevadas hasta el límite de lo que las fuentes históricas permiten a la creación literaria.

Una excelente recuperación biográfica que, desde luego, deja al lector con el deseo de una segunda parte que no debería demorarse.

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NOTA: Este blog es una suerte de Escaparate dedicado a los libros y revistas, pero no a la crítica, sino a dar noticia de ellos a través de la información que proporcionan las editoriales, la prensa y las revistas y suplementos culturales.

]]> Monday,8 ene 2007 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,308

Título: La Guerra
Edición a cargo de: Nicolás Sanchez Durá
Editorial: Pre-Textos
Lugar y fecha: Valencia, 2006
Páginas: 268
Precio: 15 €

En el centro de la sensibilidad, imaginación e identidad moral modernas –al menos desde la publicación en 1795 del opúsculo de Kant Hacia la paz perpetua– se encuentra la convicción de que la guerra es una aberración, un abismo de sufrimiento; mientras que la paz se considera la norma que debe regir la vida en común entre estados y comunidades sociales. Sin embargo, al mismo tiempo, nunca ha penetrado tanto en la mentalidad contemporánea la convicción de que la guerra es inevitable y la paz inalcanzable.

El presente volumen no puede, ni pretende, abordar todas la cuestiones pertinentes y relevantes que atañen a la guerra contemporánea. Pero aborda la pesadilla desde muy diferentes ángulos con la intención última de combatir el pesimismo: desde la antropología a la filosofía política, desde la historiografía a la filosofía de la historia. También muestra hasta qué punto la guerra se ha encarnado en el pensamiento filosófico y político prestándole metáforas y conceptos o las formas en que hoy se nos hace presente a través de las imágenes, saturando el espacio de representaciones del daño y dolor bélicos. Pensar la guerra se ha convertido en una de las tareas más urgentes.

Estos son los autores que han colaborado en el libro y los títulos de sus respectivos artículos: Julián Marrades Millet (“Estado y guerra en Hegel”), Joan B. Llinares (“Consideraciones sobre la guerra en Nietzsche”), Manuel Jiménez Redondo (“Libertad y guerra, guerra marítima, guerra entre estados, guerra civil y partisanos en la obra de Carl Schmitt”), Enzo Traverso (“Entre Behemoth y Leviatán: Pensar la guerra civil europea (1914-1945)”), Justo Serna (“Guerra, civilización y barbarie. De Norbert Elias a Sigmund Freud”), Pablo López Álvarez (“La guerra infinita, el enigma de la sublevación. Michel Foucault y la interpretación bélica de la política“), Josep E. Corbí (“Lo real y lo imaginario en la experiencia del soldado“), Nicolás Sánchez Durá (“Palabras e imágenes, límites y alcance de los testimonios del dolor de la guerra”) y Consuelo Ramón y Javier de Lucas (“La vuelta de un oxímoron. A propósito de la guerra justa”).

El profesor de Filosofía Nicolás Sánchez Durá, a cargo de la edición de la obra y, como se ha mencionado anteriormente, autor de una de las contribuciones, también ha elaborado la siguiente Introducción al volumen:

Siquiera sea por la convención de los dígitos podemos mirar el siglo XX con alguna distancia. Pero más allá de las convenciones no parece desacertado pensar que ese siglo –que todavía es el nuestro– acabó con la caída del Muro de Berlín y la disolución de la antigua Unión Soviética. Ésa es una linde que goza de un consenso muy amplio, como también es generalmente admitido que el siglo XX fue un siglo corto. Pues se acepta, a la vez, que su arranque fue la guerra mundial de 1914 y la revolución que alumbró. La revolución bolchevique, una de cuyas líneas de fuerza y movilización fue la demanda de paz. Así terminó la guerra en el frente del este: una revolución, violenta, que acabó con una guerra devastadora que aún se prolongó algo más de un año en el frente del oeste.

Pero aquel arranque dejó su impronta en el siglo nacido. Hasta el punto que más de un libro recientemente publicado comparte el título «Un siglo de guerras». Lo cual no deja de ser expresión de una paradoja. Porque conceptualmente en el centro de la sensibilidad, imaginación e identidad moral modernas –al menos desde la publicación en 1795 del opúsculo de Kant Hacia la paz perpetua– se encuentra la convicción de que la guerra es una aberración, un abismo de sufrimiento; mientras que la paz se considera la norma que debe regir la vida en común entre estados y comunidades sociales. Sin embargo, al mismo tiempo, nunca ha penetrado tanto en la mentalidad contemporánea la convicción de que la guerra es inevitable y la paz inalcanzable. A lo largo del siglo pasado hubo periodos –breves, es cierto– en que el optimismo en este punto fue mayor que el pesimismo que hoy reina. Fueron momentos, también es cierto, donde el agotamiento y el espanto sufridos por causa de los conflictos bélicos hacían pensar que una guerra más concluiría en el Apocalipsis. Esos momentos fueron la ocasión para fraguar proyectos cosmopolitas que dieron como resultado la Sociedad de Naciones o la Organización de Naciones Unidas. Pronto los hechos desmintieron los propósitos, trasgredieron las normas. Nuestra guerra civil de 1936 mostró la inoperancia de los buenos propósitos de las instituciones supranacionales europeas. Guerras de muy diferentes tipos se sucedieron después de la victoria aliada sobre la Alemania guillermina. Porque no es cierto –como he dicho por mor de la brevedad– que la revolución bolchevique acabara con la guerra en el este. Sí se firmó el tratado Brest-Litovsk con Alemania, pero pronto la revolución se transformó en guerra civil entre la joven república de lo soviets y los oficiales zaristas en cuyo apoyo acudieron los franceses, británicos y estadounidenses en 1918. Hasta 1920 se prolongó en diversos frentes y modos aquel enfrentamiento de extraordinaria violencia.

En cualquier caso, tendemos a pensar casi siempre en Europa, más aún si nos referimos a los albores del siglo. Sin embargo, desde muy pronto las guerras coloniales, por el reparto de influencia de las grandes potencias, sembraron de conflictos armados todos los continentes. Nos acordamos de la guerra anglo-boer ¿Pero quién se acuerda del exterminio de los herero en la actual Namibia a lo largo de 1904 en la entonces llamada África del Suroeste Alemana?, ¿quién se acuerda de la guerra ruso-japonesa o de la guerra de Italia contra Libia en 1911, de Turquía contra Italia en Libia y, aún antes, de la guerra de los Boxer en China, de las guerras balcánicas o de las campañas de Francia en el Magreb u otras muchas contiendas anteriores a la Primera Guerra Mundial?

Esa guerra, con su capacidad industrial de destrucción y matanza, ha sido considerada una quiebra antropológica, una ruptura del proceso de civilización. Pero pronto la guerra de 1939-1945, desarrollando el carácter total de la primera, al aumentar la cantidad de fuego y movimiento, al ampliar para siempre las dimensiones del enfrentamiento bélico –desde las profundidades del mar en la guerra submarina hasta las alturas de la guerra aérea– atravesó el planeta. Lo que vino después de aquella masacre generalizada, que acabó en bombardeo nuclear de dos ciudades sin valor militar alguno, no fue la paz, sino la guerra fría: el equilibrio del terror basado en la amenaza de la mutua destrucción total asegurada. Aun así las guerras se sucedieron, la guerra civil griega, la de Corea, la guerra palestino-israelita… y la multitud de guerras anticoloniales seguidas en muchos casos de ulteriores conflictos entre los nuevos estados. Al hilo de los diversos procesos de descolonización, a través de los episodios y avatares del enfrentamiento indirecto entre los dos bloques, la guerra se convirtió en lucha partisana durante la guerra fría y en el periodo de la coexistencia «pacífica». Las guerras anticoloniales, también llamadas de liberación nacional, con fuertes componentes en muchos casos de guerra civil –la Larga Marcha hasta la constitución de la República Popular China es un ejemplo– se convirtieron en el crisol de un nuevo tipo de conflicto bélico. Y así la guerra cobró aún mayor espesor: el mar y sus profundidades, la tierra, el aire y, por fin, las comunidades sociales enteras. Porque desde la guerra del catorce se instauró una tendencia que no ha hecho más que acentuarse hasta el paroxismo: la abolición de la distinción civil/militar, o mejor, la abolición de la distinción combatiente/no combatiente, lo cual ha supuesto una progresiva disolución del campo de batalla en el entero medio ambiente. La guerra de Argelia, pero sobre todo la guerra del Vietnam, que los vietnamitas llaman la Guerra Americana, son los dos ejemplos desgraciadamente privilegiados. La guerra del Vietnam, que empezó siendo la guerra de Indochina, de la Indochina francesa, es decir una guerra anticolonial, se transfiguró en una guerra antiimperialista. Una guerra que se extendió a Laos y Camboya, para después convertirse en una guerra entre Vietnam y Camboya, y aun en un intento fracasado de invasión de Vietnam por China, debido a la fractura entre la República Popular China y la Unión Soviética.

¿Y si hablamos del África negra y su multitud de guerras olvidadas? Angola, Mozambique, Eritrea, Yemen, las libio-chadianas, el estado de guerra permanente del Congo, la rebelión tuareg que afectó a Malí, Argelia y Níger, las guerras de Sierra Leona, Costa de Marfil, Ruanda, Burundi, Sudán… La enumeración parece tediosa, retórica y, sin embargo, aún dejamos sin nombrar guerras que causaron cientos de miles de muertos, innumerables, heridos, mutilados, desheredados, refugiados… la separación de India y Pakistán, o la de la independencia de Bangladesh, la guerra de Chipre, la incesante guerra a partir de la árabe-israelí de 1948… Cuando esto escribo el estado de Israel bombardea sin cuartel el Líbano e invade Gaza, se ha destruido el estado de Irak, Afganistán no logra estabilizarse en paz, Chechenia, el Darfur sudanés y tantos otros lugares están en estado de guerra abierta o larvada. Y cuando Europa se creía a salvo de guerras abiertas y convencionales, vino la guerra de la ex República de Yugoslavia.

De los ejércitos de recluta obligatoria, pasando por la formación de ejércitos profesionales, hasta llegar a la privatización de ciertos aspectos del combate encargados a corporaciones internacionales que arriendan sus servicios a los estados; de las armas individuales y los explosivos convencionales a la sofisticación de lo que Ignatieff llamó «guerras virtuales» basadas en la aviación, la cohetería –nuclear o no– y los avances en las telecomunicaciones; de las invasiones imperialistas a las coartadas de la intervención humanitaria; de las guerras entre estados a las guerras civiles cuyas facciones responden a los diversos intereses de estados enfrentados… la guerra se ha diseminado e instalado de forma permanente entre nosotros.

El presente volumen no puede, ni pretende, abordar todas la cuestiones pertinentes y relevantes que atañen a la guerra contemporánea. Pero aborda la pesadilla desde muy diferentes ángulos con la intención última de combatir el pesimismo: desde la antropología a la filosofía política, desde la historiografía a la filosofía de la historia. También muestra hasta qué punto la guerra se ha encarnado en el pensamiento filosófico y político prestándole metáforas y conceptos o las formas en que hoy se nos hace presente a través de las imágenes, saturando el espacio de representaciones del daño y dolor bélicos. Pensar la guerra se ha convertido en una de las tareas más urgentes.

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]]> Tuesday,19 dic 2006 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,306

Título: La ópera y su historia. Obras compositores y cantantes
Autor: Alessandro Taverna
Editorial: Andantino (Ediciones Robinbook)
Lugar y fecha: Barcelona, 2006
Páginas: 64
Precio: 15,95 €

La historia del teatro cantado se inició hace cuatro siglos. Empezó en Florencia, gracias al deseo de algunos intelectuales de hacer revivir la tragedia griega. Pero el drama musical o melodrama nacido en la corte se encuentra con rapidez con el entusiasmo del gran público y se desarrolla por toda Europa bajo dos formas: ópera seria y ópera bruna, para lo que necesita la construcción de teatros apropiados.

Este volumen, con maravillosas ilustraciones a todo color, ofrece a los jóvenes lectores y a los melómanos de todas las edades una introducción clara y sencilla sobre la historia de la ópera y los grandes compositores del mundo. Asimismo, expone una importante clasificación de los géneros musicales y explica cómo se compone y se representa la ópera.

Se trata un capítulo fundamental de la historia de la música y el espectáculo occidentales. Desde los orígenes de la ópera a principios del siglo XVII en las cortes de Florencia y Mantua, pasando por el éxito popular de la ópera seria y la ópera cómica en Europa y en el mundo hasta la actualidad. El libro también describe las grandes compañías operísticas de hoy en París, Milán, Bayreuth, Londres y Nueva York.

La ópera y su historia presenta todos los personajes que forman parte de esta página extraordinaria del arte y la tradición: los cantantes, los libretistas, los decoradores, los agentes artísticos, los directores teatrales y los directores de orquesta. Incluye, por ejemplo, a Cecilia Bartoli, Enrico Crauso, Gustav Mahler, Arturo Toscanini, Maria Callas, Luciano Pavarotti y muchos otros. Pero sobre todo, cita a los grandes compositores, desde Monteverdi a Mozart, de Rossini a Verdi, de Wagner a Puccini y, finalmente, los autores del siglo XX.

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]]> Friday,15 dic 2006 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,303

Título: Surcar la cultura
Edición: Andrés Alonso Martos, Juan David Mateu Alonso y Vicente Raga Rosaleny
Editorial: Pre-Textos
Lugar y fecha: Valencia, 2006
Páginas: 196
Precio: 15 €

Este libro recoge las contribuciones que una nueva generación de filósofos jóvenes, con la colaboración de algunos profesores ya consagrados, ha desarrollado en torno a la idea de cultura, quizá una de las ideas-fuerza de la mayor parte de los discursos actuales, tanto en el ámbito teórico como en el práctico-político. Junto a las aportaciones al Seminario de Entornos Filosóficos, aparece en este volumen un artículo del sociólogo Zygmunt Bauman sobre el problema de la cultura de masas y el arte contemporáneo, autor a quien se homenajeó en dicho Seminario.

Tres son las secciones que articulan el presente volumen: Cultura y Antropología, Cultura y Moral y, finalmente, Cultura y Política. De este modo, se ha intentado mostrar una mínima parte de la inagotable amplitud de la idea de cultura, cuya polisemia da pie a una necesaria reflexión filosófica para tratar de dar cuenta de nuestra actualidad. La principal virtud de los textos aquí recogidos es, en consonancia con el tema central, su radical diversidad, la diferente procedencia de los enfoques teóricos aquí emprendidos con un único propósito, que no es otro que el de esclarecer de forma crítica las raíces y límites de la cultura moderna, a la vez que analizar la creciente complejidad de un presente cuyos intentos de comprensión parecen asemejarse al tejer de Penélope.

La Introducción, que corre a cargo de los tres editores, los profesores Andrés Alonso Martos, Juan David Mateu Alonso y Vicente Raga Rosaleny, da una idea más amplia del contenido de este interesante libro:

«IUSTISSIMA TELLUS» INTRODUCCIÓN

En la traslación de «agricultura» a «cultura», o de lo que se cultiva en el campo y extramuros de la ciudad –el cultus agrorum y sustento del cuerpo– a lo que se cultiva intramuros –el cultus animi y el sustento del alma–, el concepto de «surco» adquiere tintes de maravilloso término medio entre esas dos voces toda vez que, siendo la actividad eminentemente técnica de una de ellas –la de la agricultura– y obteniendo como resultado de ese ejercicio justamente la otra voz, se lee la cuestión al punto que «si yo muriese, harías de mí un surco,/ un surco inalterable» (1) y al punto que –y es lo mismo– «si yo muriese, harías de mí un verso –“surco” como “versus, -us”: hago un surco, hago un canto, unos versos, unas líneas–, un verso inalterable».

Surcar la cultura, surcos de la cultura en la propia cultura, tienen, sin duda, en este volumen –con origen tanto en la constitución del grupo «Entornos Filosóficos» por parte de los jóvenes investigadores en filosofía de la Universitat de València, así como en las jornadas «II Entornos Filosóficos: Reflexiones sobre la Cultura. Homenaje a Z. Bauman» celebradas en Valencia los días 22 y 23 de marzo de 2006 en la Facultat de Filosofia i Ciències de l’Educació de dicha universidad– la voluntad de ser entendidos en ese preciso sentido: no tan sólo ni principalmente como un corpus más o menos ordenado de saberes y aconteceres a lo largo de la historia –y su Historia–, sino más bien como aquello que dará voz a los que no la tienen, aquello que no permitirá que haya nunca olvidos, aquello que resucitará –los suscitará de nuevo– a los muertos, sí, mas no en la muerte que les toca, en su muerte, sino en esas otras muertes que tuvieren a causa de las injusticias sufridas –«¿no habría que escribir [surcar] precisamente/ para que al fin se torne en nunca y nadie pueda/ hacer morir aún más a los muertos?» (2); cultura, pues, cuyo movimiento hacia la justicia no puede tener –es inalterable a la– vuelta atrás, surcos inalterables en una tierra de máxima justicia, en una cultura como –«quibus ipsa, procul discordibus armis,/ fundit humo facilem victum iustissima tellus»–, (3) surcada por unas variaciones que, con instrumentos figurados por cada uno de los trabajos, alternándose y oponiéndose, interrelacionados, como en ese clone de Cortázar en el que «el canto y la vida y hasta los pensamientos eran una sola cosa en ocho cuerpos» (4), relato que translitera la Ofrenda musical de J. S. Bach con sus ocho instrumentos en un conjunto vocal que ensayaría madrigales al tiempo que los llevaba a la realidad, rondan los dieciocho surcos que integran este volumen, haciendo pulsar ora unos tonos, ora otros.

En ese sentido, el fragmento inicial de las variantes de nuestro canon y fuga sería también un punto culminante: un texto inédito del famoso sociólogo Zygmunt Bauman, «Caer de la sartén al fuego», traducido por David Mateu y entregado ad hoc para este volumen, en el que Bauman trata de dar cuenta de los antagonismos presentes en el término «cultura», especialmente en el campo del arte, donde el conflicto entre los artistas gestionados y sus funcionarios –los gestores– se muestra como inevitable. La gestión forma parte de la cultura como uno de sus elementos constituyentes, pero, desde el punto de vista de los administrados, el tipo de relación asimétrica que conlleva no puede sino hacer que sea vista como algo negativo. Paradójicamente, sin embargo, y de ahí su vínculo original con estos surcos, el arte necesita de la gestión tanto como se opone a ella, pues sin ésta jamás podría completar su misión transgresora.

Sigue a este inicio de las variaciones un ricercare a dos voces en la figura de Nietzsche, tal como aparece en «Filosofía y cultura en el joven Nietzsche» de profesor Joan B. Llinares: Nietzsche dionisíaco, Nietzsche apolíneo, o, quizás, lo apolíneamente dionisíaco y lo dionisíacamente apolíneo con soluciones –esta vez, sí– de continuidad, en su El nacimiento de la tragedia, de esos dos modos siempre separados; en «Heidegger como lector de Nietzsche» de Rafael Moreno, éste vuelve sobre la interpretación heideggeriana de la filosofía occidental como metafísica y de Nietzsche como su culmen para tratar de dotar de una mayor complejidad las interpretaciones ya tópicas sobre este asunto. Repensar las bases de la metafísica que nos fundan, su olvido del ser y las consecuencias que de ello se derivan es tanto la tarea del pensador alemán, como aquella a cuya interpretación se entrega el autor de este artículo.

Tras estas lecturas nietzscheanas llega un canon en movimiento contrario, el que interpretan Bernat Martí con su «El zen y la cultura japonesa» y Lorena Rivera en «Una habitación propia en los márgenes de la cultura», uno exponiendo las tesis principales de D. T. Suzuki, el máximo responsable de la amplia difusión de cierta versión de la religiosidad zen japonesa en Occidente, y viendo hasta qué punto la idea de Suzuki de que aquélla sería expresión del carácter japonés es fruto de la ideología nacionalista e imperialista del país asiático en los años previos al inicio de la segunda guerra mundial; otra, mostrando el lado menos amable de nuestra tradición literaria, a través de un ensayo de Virgina Woolf donde ésta señalaría hasta qué punto se habría silenciado sistemáticamente la voz femenina, reducida a la protesta o, en todo caso, asimilada a su dominante contrapartida masculina. Ambos ensayos se moverían, pues, a contracorriente de la mirada más obvia que sobre la cultura puede lanzar alguien nacido en Occidente, rescatando del olvido al olvidado, al otro.

El siguiente canon, al unísono, sería el interpretado por Juan José Colomina con «El fundamento biológico de la cultura en Daniel C. Dennett» y José Antonio López con «La conquista del sentido y la intelectualidad». En el primer caso el lector asistirá a una elucidación del punto de vista dennettiano sobre el origen animal de la cultura y sobre la aparición del pensamiento y su paso de lo individual a la trama de símbolos que se conoce como cultura. En contrapunto con esta exposición se encuentra la del segundo caso, que muestra las dificultades con que puede encontrarse el imperante discurso científico cuando trata de, en uno de sus característicos movimientos expansivos, dar cuenta y razón del sentido de la vida como un todo. Con la defensa de un sentido que no recubriría el científico, presente en las obras de arte, se cerraría el primer movimiento del libro, en torno a la cultura y la antropología, dejando paso al segundo, que imbricaría cultura y moral.

Así pues, este segundo movimiento se iniciaría con una pieza breve a cargo de Sergi Rosell, «¿Es culturalmente variable la idea de responsabilidad moral?», al que seguirían con un canon perpetuo «Enjuiciar el pasado» de M.ª José López, «La cultura del padre» de Verónica Martínez y «Las consecuencias de las políticas totalitarias» de Pilar Pereila. Girando en torno a la noción de juicio, a su importancia para la cultura, para la capacidad de comprender, para la vida entendida como volcada en la actividad heurística, estos tres ensayos alumbran diversas perspectivas del corte brutal con la continuidad histórica, social, personal, que suponen determinadas actitudes, determinados hechos y realidades del pasado que retornan al presente y bloquean el futuro. Al análisis de la cultura como refugio en tiempos de oscuridad se encaminan, pues, todas estas variaciones sobre el tema de nuestro volumen.

Y finalizaría este segundo movimiento, más breve, con un ensayo de Jesús Pons, «El ser humano, animal (in)domesticado»: si frente a la amenaza para la humanidad que representa el totalitarismo se opondría la cultura, en este caso sería la propia humanidad, en tránsito desde la mera animalidad a su condición actual, la que tendría en la cultura, tal como exponen diversos mitos, su clave de desarrollo.

Quedaría, pues, un tercer movimiento, cubriendo ahora la relación entre cultura y política, que se agruparía en tres fragmentos de diversa extensión. El primero sería el canon en aumento que vincularía el artículo de Vicente Sanfélix, «Conjuntos difusos y predicados improyectables», el de Pedro J. Pérez, «¿Diversidad cultural o pluralismo moral?», y el de José Miguel Martínez, «La dimensión arquetípica de Europa». Cada uno desde su perspectiva trataría temas interrelacionados: la dos perspectivas enfrentadas, moral y física, sobre la causa de los caracteres nacionales, con sus pros y sus contras, o las posibilidades del liberalismo en un modelo ya consagrado como el de John Rawls en el actual contexto de pluralismo cultural, o los retos de la Europa cosmopolita, liberal y capitalista, frente a la realidad globalizada en que habitamos.

A este fragmento seguiría una fuga canónica, con «La apuesta ilustrada por la pedagogía social» de Lourdes Reyes y «Política estética y cultura irónica» de Vicente Raga. Atenta la primera a la labor y propuestas pedagógicas de algunos ilustrados, toma nota de sus posibles relaciones con la génesis de la moderna disciplina, así como de las posibles aportaciones que tales propuestas pueden realizar en el actual panorama educativo. Contrasta con ella la segunda lectura, más cercana a los vínculos de determinada propuesta del romanticismo alemán con el escepticismo teórico y el cinismo práctico de determinadas tesis del llamado «posmodernismo» actual. Uno y otro atienden al momento álgido de la cultura europea y a su respuestas de entonces, válidas para el ahora.

En ese mismo sentido apunta la última intervención del libro, el fragmento final del canon, con el texto de Andrés Alonso Martos, «Tres pespuntes –¿en usurpación?– para un surco europeo truncado», donde Europa y su cultura es vista como mediadora desde la perspectiva de la lógica hegeliana: no se concebiría Europa como medio entre extremos, al modo aristotélico, no sería ésa su concepción ni su concepto; más bien es la exigencia, acaso moral, de que el término medio sea –dialécticamente– extremo.

En conclusión, este volumen lo forman variaciones diversas en torno a la idea de cultura, reagrupadas en las tres partes ya mencionadas: Cultura y Antropología, Cultura y Moral, y Cultura y Política. La labor colectiva, cuyos frutos se recogen en este libro, que trata de desbrozar y roturar el campo para su cultivo por otros, ha tenido lugar sobre el campo semántico –y seminal– de la cultura: su polisemia y ambigüedad son a la vez la garantía de su fertilidad y el peligro de su esterilidad. Es al lector al que ahora ya le corresponde colaborar en la siembra y cosecha de dicho campo, también en su diseminación; es él mismo quien ha de escuchar y juzgar atentamente las presentes variaciones, forzosamente en tonalidades distintas, de las que esta introducción no es más que el golpe de batuta inicial.

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NOTAS:
(1) C. Rodríguez, "Canto del caminar", en Don de la ebriedad, recogido posteriormente en Desde mis poemas, ed. de C. Rodríguez, Cátedra, Madrid, 1999, libro segundo, p. 51.
(2) J. Á. Valente, "Hiba kusha" en Al Dios del lugar, incluido en Obra Poética 2. Material memoria (1977-1992), Alianza Editorial, Madrid, 1992, p. 234.
(3) Virgilio, Georgicon, libro II, vv. 459-460, en Opera (4 vols.), ed. de G. P. E. Wagner, Georg Olms, Darmstad, 1969, p. 478.
(4) J. Cortázar, "Clone" en Los relatos (4 vols.), Alianza Editorial, Madrid, 1976, vol. 2, p. 266.

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NOTA: Este blog es una suerte de Escaparate dedicado a los libros y revistas, pero no a la crítica, sino a dar noticia de ellos a través de la información que proporcionan las editoriales, la prensa y las revistas y suplementos culturales.

]]> Wednesday,13 dic 2006 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,296

Título: Los conquistadores del horizonte Autor: Felipe Fernández-Armesto
Traducción: Luis Nacenta
Editorial: Destino
Lugar y fecha: Barcelona, 2006
Páginas: 576
Precio: 29 €

Un fascinante, riguroso y ameno recorrido por la historia de la exploración, este libro del prestigioso historiador Felipe Fernández-Armesto analiza cómo las sucesivas exploraciones y descubrimientos a lo largo de la historia han ido cambiando la configuración del mundo.

Desde las expediciones marítimas de los egipcios bajo el reinado de Hatshepsut hasta el presente, pasando por los mercaderes que recorrían la ruta de la seda, los misioneros que se adentraban en tierras ignotas, los navegantes españoles y portugueses del siglo XV, los exploradores que se adentraron en el XIX en el corazón de África o los aventureros que conquistaron las regiones polares, los colonos que se adentraron en Norteamérica camino del Oeste, los barcos que surcaron los mares del sur...

El afán de aventura y conocimiento ha movido al ser humano desde sus orígenes y le ha llevado a explorar y descubrir nuevos territorios, provocando cambios de todo tipo en la configuración de ecosistemas y sociedades con cada nueva exploración.

Felipe Fernández-Armesto Millán ocupa la Cátedra Príncipe de Asturias de la Tufts University, Boston, Massachusetts. Nació en Londres en 1950 y estudió historia en la Universidad de Oxford, en cuya Facultad de Historia Moderna desarrolló su carrera profesional de 1981 a 2000, año en el que se trasladó a la Universidad de Londres para ocupar la Cátedra de Historia Mundial y Medioambiental del Queen Mary College. Ha sido también profesor y conferenciante invitado en otras prestigiosas universidades e instituciones de investigaciones de primera línea, como el Instituto Holandés de Estudios Avanzados, la Library of Congress y las universidades de Harvard, Brown, Minnesota, Pennsylvania y Edimburgo. Es autor de numerosos libros, traducidos a 23 idiomas, entre los que cuentan: Colón (1992), Antes de Colón (1993), Millennium (1995), Historia de la verdad y una guía para perplejos (1999), The Times Atlas of World Exploration (1991), Civilizaciones: la lucha del hombre por controlar la naturaleza (2002), Ideas (2004), Historia de la comida: alimentos, cocina y civilización (2004), Breve Historia de la Humanidad (2005) y Barcelona (2006). El catedrático de Historia Moderna Luis Ribot, en su reseña para El Cultural (19-10-2006), tras repasar brevemente las otros “visiones de conjunto” publicadas por Fernández-Armesto, proporciona una matizada visión de su último trabajo:

“El libro que hoy nos ocupa es también un trabajo global, algo muy apreciado por el lector –deseoso de encontrar un compendio de los conocimientos sobre esta o aquella cuestión– pero que tiene las ventajas y los inconvenientes de este tipo de trabajos, en los que la visión de conjunto prima sobre el estudio de los elementos que lo componen. La necesidad de analizar toda la historia de la Humanidad y dar noticia de todas las exploraciones hace que en muchos casos sólo puedan ofrecerse detalles genéricos. Como es lógico, el conocimiento del autor no puede ser el mismo de cada una de las épocas y exploraciones, lo que se aprecia en el tratamiento más detallado y preciso de la Baja Edad Media y la Edad Moderna.”

“Pese a todos estos inconvenientes, estamos ante un magnífico libro, un reto al que pocos historiadores pueden enfrentarse con la capacidad y solvencia de Fernández-Armesto. Desde la dispersión de los primeros homínidos y el primitivo homo sapiens hasta la actualidad, relata de forma sumamente atractiva los resultados de las dos tendencias contrapuestas de los grupos humanos: divergencia y convergencia, que explican las exploraciones, descubrimientos y conquistas que se han sucedido en el planeta. Y no se limita a contar, sino que trata en todo momento de explicar las razones y características de cada una de tales aventuras; las causas por las que, en cada momento, el protagonismo principal correspondió a unos u otros pueblos; los medios técnicos disponibles, la plasmación literaria y cultural de los viajes, el desarrollo de la cartografía,...”

(...)

“El libro cuenta además con otra virtud, característica de toda la obra de Felipe Fernández Armesto y fruto, sin duda, de su amplia visión de la historia: el abandono de cualquier eurocentrismo, la constatación de que los descubrimientos, las capacidades y las hazañas se han dado en otros muchos ámbitos y momentos, y que el gran salto hacia delante que supuso para Occidente la expansión oceánica iniciada a comienzos de la Edad Moderna pudo haberse producido en otras culturas”.

En su reseña para el ABCD de las Artes y las Letras, titulada La marcha humana, en la que, además de realizar una detallada descripción del contenido de la obra, el profesor Manuel Lucena Giraldo expresa su admiración por la obra y el autor:

“Narrada con absoluta maestría en este su último libro por Felipe Fernández-Armesto, la de las exploraciones constituye sin lugar a dudas la aventura humana primordial, en el sentido no sólo de incluir como en el Aleph borgiano todos los puntos posibles, todas las vidas y trayectorias que puedan haber ocurrido con anterioridad, pues no somos más que la suma cultural y biológica de quienes nos precedieron, sino de encerrar la única épica que nos comprende a todos, la del movimiento y la adaptación de nuestra especie a todos los entornos posibles, desde las latitudes del hielo milenario a los desiertos abrasados por el sol, pasando por montañas, selvas y sabanas”.

En contraste con la crítica de Ribot, Lucena Giraldo enfatiza el sello de la aportación europea a las exploraciones y descubrimientos:

“Para Fernández-Armesto, el diferencial europeo no reside en la tecnología, ni en la curiosidad científica y el método empírico, ni en la relación entre religión y comercio, ni en el imperialismo y la violencia, que `no son vicios exclusivos de la raza blanca´. Lo particular de Europa fue la existencia de un código caballeresco vinculado a la expansión marítima, que la convirtió en un lugar propicio a la aparición de exploradores: `Sus barcos eran corceles vistosamente engualdrapados y en ellos surcaban las aguas como jinetes. Sus modelos eran los príncipes errantes que ganaban reinos cumpliendo gestas heroicas en los populares romances de caballerías que a menudo transcurrían en escenarios marítimos´”.

“Desde el gran salto adelante de 1490 al descubrimiento de América, el paso del cabo de Buena Esperanza a la conexión con el Pacífico, las exploraciones del interior africano o la incursión en las tierras del hielo, todo se explica, según nos narra este maravilloso libro, por esa mezcla indefinible de curiosidad, belicosidad y arrojo que nos une al fin con nuestros ancestros más remotos, pues como ellos vivimos instalados en la ansiedad”.

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]]> Friday,8 dic 2006 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,297

Título: Nosotros, los modernos
Autor: Alain Finkielkraut
Prólogo: Jon Juaristi
Traducción: Miguel Montes
Editorial: Encuentro
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 311
Precio: 22 €

Alain Finkielkraut es profesor de filosofía en la Escuela Politécnica francesa, además de uno de los intelectuales actualmente más polémicos en el panorama cultural; sencillamente porque no dice lo que todos dicen. En este libro nos habla de quiénes somos, hace emerger la identidad del posmoderno como hijo del moderno. Nos dice de dónde venimos y nos advierte del peligro que corremos de seguir siendo modernos si “matamos al padre”, si perdemos el contacto con ese pasado que nos permite estar hoy en este mundo, con sus bienestares y sus amenazas. Como decía De Lubac, “la muerte de Dios supone la muerte del hombre”. Como decía Giussani: “nadie puede ser padre si antes no ha sido hijo”. Como dice Botturi: “la libertad es humanamente descubierta en una relación con otra libertad que nos reconoce gratuitamente.” Es decir, que la autoridad no es la hipoteca sino la posibilidad de la libertad del hombre. La tendencia de nuestros tiempos es la de no pertenecerse más que a uno mismo, mientras que Finkielkraut reclama la pertenencia a un relato occidental del que nos da las claves para su lectura.

En estas cuatro lecciones, el polémico filósofo francés nos muestra su faceta de profesor. Analizando de manera vibrante los diferentes problemas de nuestra época, desgrana el concepto de modernidad basado en la racionalidad técnico-científica: “los procesos que la razón desencadena no tienen nada de razonable”. Conjugando filosofía y literatura, Finkielkraut plantea el grito ante la muerte como primer paso para la liberación de las cadenas de una modernidad desequilibrada.

Nacido en París en 1949, Alain Finkielkraut es el hijo único de un judío polaco deportado a Auschwitz. Catedrático de Letras Modernas, es profesor de filosofía en la prestigiosa Escuela Politécnica de París. A finales de los 70, empieza a colaborar con Pascal Bruckner, con quien escribe una serie de ensayos sobre el fracaso de la aparente liberación de las costumbres. Se cuestiona también la indiferencia ante la memoria y el papel del intelectual contemporáneo, etapa que culmina con la publicación de La derrota del pensamiento (1987), que marca su debut en la crítica de «la barbarie del mundo moderno», en el mismo horizonte de pensamiento de Hannah Arendt. Reivindicando su admiración por Hannah Arendt, Emmanuel Levitas o Milan Kundera, está hoy considerado como uno de los más grandes filósofos contemporáneos. Entre la docena de ensayos que ha publicado destacan El judío imaginario (1981), La sabiduría del amor (1984), La humanidad perdida (1996), La ingratitud (1999), Una voz que viene de la otra orilla (2002), L’imparfait du présent (2003), En el nombre del otro: reflexiones sobre el antisemitismo que viene (2005) e Internet, el éxtasis inquietante (2006).

El profesor Rafael Fuentes comenta el libro en términos muy elogiosos en el ABCD de las Artes y las Letras (28-10-2006). En su reseña, titulada Ironía de la razón, es categórico:

“Ensayos como El futuro de una negación: reflexión sobre la cuestión del genocidio, así como La derrota del pensamiento o La humanidad perdida, ya habían convertido a Finkielkraut en una de las más codiciadas piezas a cobrar en la actual cacería contra los intelectuales que se atreven a disentir frente al progresismo oficial. Una cacería, como señala Jon Juaristi en su orientador prólogo, que no se basa en una auténtica discusión intelectual, sino en las armas del libelo o del linchamiento mediático.”

“La publicación de las clases de Filosofía que Alain Finkielkraut imparte en la Escuela Politécnica de París, bajo el título de Nosotros, los modernos, nos permite explorar en profundidad, precisamente, las razones últimas de ese ataque sistemático que el pensamiento moderno ejerce contra lo único, lo singular, la excepción.”

“La modernidad surge en la época renacentista con el afán de convertir la razón humana en el sujeto soberano del universo, sometiendo a su dominio tanto las leyes de la naturaleza, como el curso de la Historia. Ante todo, la matemática y el inexorable progreso técnico hicieron creíble la promesa de un paulatino control humano del cosmos: la prevención absoluta de cualquier catástrofe, la erradicación gradual e inexorable de toda enfermedad.”

“Pero el transcurso del tiempo ha mostrado que esta presunción hiperbólica se revuelve contra el propio ser humano. El desarrollo apoteósico y unilateral de la tecnología desembocó en la tormenta de acero de la Primera Guerra Mundial, y desde ese instante aquel instrumento de propósitos benéficos no dejó de manifestar su capacidad mortífera, hasta amenazar letalmente a todo el planeta, dada la falta de conciencia de su desmesura y su negativa a establecer unos límites.”

“Similares consecuencias desencadenó el propósito de un control racional de la Historia. En el mismo comienzo del siglo XX, la revolución soviética demostró que el afán de crear sociedades racionalmente perfectas presuponía la anulación del individuo, su manipulación como una simple pieza de recambio y llegado el caso su ejecución. Los redentores sociales desplegaron desde entonces un amplio abanico de resortes terroríficos para conseguir sus fines, entre los que figuran el Holocausto, las deportaciones, los exterminios, los genocidios y toda clase de crímenes contra la humanidad. Las promesas de felicidad racional se han vuelto irracionalmente peligrosas y destructivas: esta es la ironía de la razón.”

“Finkielkraut, que explora esa contradicción, sólo encuentra un contrapunto a tal desmesura racionalista en la experiencia estética del arte y en la sabiduría del relato novelesco. Cuando Lenin estampa las etiquetas genéricas de: el burgués, el capitalista, el noble, el reaccionario, esas abstracciones preparan el camino y justifican los golpes asesinos que harán correr la sangre. En los relatos de Chéjov, por el contrario, no encontramos esas entidades abstractas, sino personas únicas, de vidas irrepetibles, cuya existencia es por ello sagrada, y esta experiencia de lo concreto se repite en Tolstoi, en Proust, o en el testigo de la revolución bolchevique Vassili Grossman. La novela, de ascendencia cervantina, nos permite entender la singularidad irrepetible de cada vida humana, lo excepcional de cada momento y cada acto, el carácter radicalmente imprevisible de la existencia, la presencia de lo oscuro, de lo incomprensible o contradictorio, y por lo tanto, nos enseña la imposibilidad de someterlo todo a nuestro dominio, así como el carácter enfermizo de ese propósito y sus consecuencias inevitablemente malignas.”

“Quizá por eso el autor de La derrota del pensamiento sea tan enérgico adversario del relativismo postmoderno.”

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]]> Wednesday,6 dic 2006 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,286

Título: La izquierda burguesa y la tragedia de la II República
Autor: Juan Avilés
Editorial: Comunidad Autónoma de Madrid
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 495
Precio: 15 €

Primer estudio de conjunto sobre los partidos republicanos de izquierda, que en los años treinta protagonizaron un intento frustrado de modernizar la sociedad española. La obra examina las dificultades para conseguir el amplio consenso ciudadano que posibilita el funcionamiento de las instituciones democráticas, a través del análisis de la tendencia política que más se identificó con la democracia republicana, esa izquierda burguesa, reformista y anticlerical, que tuvo en Azaña a su líder más destacado. Sus aciertos y sus errores, sus ideales y sus intransigencias, examinados a la luz del rigor histórico.

Juan Avilés es Catedrático de Historia Contemporánea en la UNED. Entre sus estudios sobre historia española del siglo XX destacan los libros Pasión y farsa: franceses y británicos ante la guerra civil española (1994), La fe que vino de Rusia: la revolución bolchevique y los españoles (1999), La mujer y el mito: Pasionaria (2005) y Francisco Ferrer y Guardia. Padagogo, anarquista y mártir (2006). En la actualidad se interesa por la historia del terrorismo, desde sus orígenes en la Europa decimonónica hasta su actual encarnación en el yihadismo salafista.

En su reseña para El Cultural (2-11-2006), el profesor Rafael Núñez Florencio se expresa en los siguientes términos sobre el libro:

“En 1985 Juan Avilés publicó La izquierda burguesa en la II República. Era la reelaboración sintética de su tesis doctoral sobre los partidos republicanos de esa tendencia entre 1930 y 1936. El libro se convirtió pronto en una obra fundamental para conocer la mecánica de los grupos políticos en aquel régimen (...) Hay (...) que subrayar, por su carácter casi insólito, otro rasgo del volumen que comentamos: el autor ha reescrito completamente el texto original no sólo para que figure la bibliografía relevante más reciente (Cruz, Fuentes, Townson) sino para dialogar con ella y, aún más, para incorporar investigaciones propias posteriores, lo que le permite un jugoso paralelismo entre las actitudes de Lerroux ante el golpe de Sanjurjo y ante los regicidios frustrados de 1905-6 (p. 206)”.

“El título de libro ha cambiado ligeramente pues ahora alude a la tragedia de la II República, quizás como tributo a la polémica que sacude hoy tanto el ámbito intelectual como el político y mediático. Avilés considera que la susodicha tragedia consistió en la incapacidad para lograr un consenso sobre unos principios políticos básicos: el sincero acatamiento de las reglas del juego democrático, la admisión de la crítica o el respeto al oponente”.

“Estamos por tanto lejos de la mitificación idílica de aquel régimen. Pero sería desvirtuar el sentido de la obra detenernos en este extremo, porque su objetivo básico es otro, el examen pormenorizado de la estructura, funcionamiento, implantación, ideología e iniciativas de los partidos que, a falta de mejor denominación, llamamos `izquierda burguesa´”.

(...)

“Aquella izquierda republicana poco tenía de burguesa convencional, ni en sus preocupaciones o intereses, ni en su propia composición sociológica. Era un sector que defendía el reformismo, pero que no estaba tan interesado en los asuntos económicos como en las grandes cuestiones ideológicas y políticas, con el anticlericalismo como caballo de batalla, sin duda por la influencia masónica, asunto polémico que Avilés analiza con su ponderación habitual. Eran pequeños partidos abocados a una colaboración con el PSOE, pero que se encontraron con que éste se despeñaba por la vía revolucionaria del `Lenin español´, mientras que la derecha se alejaba a su vez de la democracia, fascinada por el Estado corporativo y autoritario. Abandonados por unos y otros, con una base social exigua, sus líderes cayeron también en el error de la radicalización y, por si fuera poco, en una dinámica cainita de personalismos, zancadillas internas y escisiones”.

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]]> Thursday,23 nov 2006 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,278

Título: La mujer olvidada. Clara Campoamor y su lucha por el voto femenino
Autor: Isaías Lafuente
Editorial: Temas de Hoy
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 245
Precio: 18 €

Un libro sobre el debate que hubo en España hace 75 años acerca del derecho de la mujer al voto: fue exactamente el 1 de octubre de 1931 cuando quedó aprobado por el Congreso de los Diputados la equiparación de derechos electorales para los ciudadanos de uno y otro sexo mayores de veintitrés años. Una pieza fundamental en este proceso fue Clara Campoamor. Escrito de forma novelada, en primera persona, Isaías Lafuente nos relata la historia de esta extraordinaria mujer, diputada en las Cortes y defensora acérrima de la igualdad de derechos entre los dos géneros.

Isaías Lafuente, licenciado en Ciencias de la Información por la Universidad Complutense, ha trabajado en Radio Exterior de España, en Radio Nacional y en Televisión Española. En la actualidad es redactor jefe de la Cadena SER y subdirector del programa “Hoy por Hoy”. Como miembro de este programa, ha recibido diversos premios, entre ellos los Ondas Nacional e Internacional de Radio. Ha publicado Tiempos de hambre (Temas de Hoy, 1999).

En su reseña para El Cultural (26-10-2006), el profesor Rafael Núñez Florencio ofrece las siguientes consideraciones sobre el libro:

“Se cumplen ahora 75 años del debate parlamentario y posterior aprobación del derecho al voto de las mujeres en España. Fue en las Cortes republicanas entre septiembre y diciembre de 1931. En las encrespadas disputas que tuvieron lugar entonces, una mujer adquirió una excepcional relevancia como tenaz defensora de la igualdad femenina, frente a la desconfianza mordaz (bromas machistas incluidas) del resto de la Cámara, abrumadoramente masculina, e incluso frente a la incomprensión de sus correligionarios del Partido Radical: se trataba de la abogada Clara Campoamor, a quien Isaías Lafuente, llama en este libro `la mujer olvidada´”.

”Y no le falta razón para ello, porque Campoamor no llega siquiera a ocupar una modesta nota a pie de página en nuestra hemipléjica memoria histórica. Quizás porque es un personaje incómodo, que no se deja encasillar. Ella misma en su tiempo tampoco halló una ubicación satisfactoria, demasiado avanzada para los conservadores pero no resueltamente revolucionaria para los de enfrente. Paradójicamente, su trayectoria en el sufragio femenino resulta hoy día mucho más coherente que la de muchos progresistas y socialistas de aquel momento, empezando por su opositora Victoria Kent, temerosa como tantos otros de que la participación política de la mujer (dominada por las `consignas del confesonario´) significara el fin de las esperanzas republicanas”.

(...)

“No estamos ante un libro de historia ni una novela, ni siquiera ante un ensayo, sino más bien ante una mezcla de todos esos géneros. Lafuente trata de ponerse en la piel del personaje que, ya en el crepúsculo del camino, en el exilio de Lausana, rememora su vida y particularmente aquel momento histórico del último cuatrimestre de 1931. Para lograr ese fin de dibujar una mujer de carne y hueso, hecha a sí misma, feminista, pero también cansada o decepcionada, el autor recurre a medios algo heterodoxos como la invención de personajes secundarios o la introducción de diálogos, que resultan por lo general algo forzados. Pero el resultado es plausible porque, junto a esas licencias, Lafuente ha tenido buen cuidado de atenerse a la documentación histórica, en especial las actas de las sesiones de Cortes”.

Más información sobre el debate en torno al voto femenino en la Segunda República española.

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]]> Tuesday,21 nov 2006 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,277

Título: Guía universal del jazz moderno
Autor: Juan Giner, Joan Sardá y Enric Vázquez
Editorial: Man Non Troppo (Ediciones Robinbook)
Lugar y fecha: Barcelona, 2006
Páginas: 432
Precio: 24,95 €

Guía universal del jazz moderno es una obra destinada a quienes deseen aproximarse de forma fiable y precisa a la realidad histórica y presente del jazz moderno. En otras palabras, este volumen permite situar en el mapa a los principales protagonistas del jazz actual, tanto los consagrados como los secundarios y los novísimos más relevantes, de un modo riguroso y ameno.

Ilustrada con más de 160 fotografías originales, la obra incluye más de doscientas cincuenta entradas biodiscográficas, esclarecedores apartados sobre instrumentistas, un completísimo glosario de los términos específicos del jazz moderno, de sus géneros, tendencias e interacciones, y un apartado donde se detallan las "biografías" de los principales sellos discográficos. Además, presenta una panorámica histórica general del jazz en España completamente actualizada.

Miembros fundadores del Jubilee Jazz Club, asociación vinculada al Instituto de Estudios Norteamericanos de Barcelona, los autores de este libro cuentan con una dilatada trayectoria en el mundo del jazz. Este libro es el primer diccionario enciclopédico de estas características escrito originalmente en español. Sus protagonistas son los músicos que renovaron el jazz en los años que siguieron a la Segunda Guerra Mundial, y que llevaron a las más altas cotas expresivas a una música universal por derecho propio que, además, ha influido en todas las músicas populares del mundo generadas a lo largo del siglo XX.

Juan Giner es editor y escritor. Crítico de cine, también escribió sobre jazz en las revistas Imagen y Sonido y Presencia, así como en el diario El Periódico. Presentó las sesiones "Jazz Series" en Aixelá y tradujo los libros Free Jazz/Black Power y Pop music/rock. Fundador y director de la revista Quàrtica Jazz, ha compilado y anotado diversas colecciones discográficas, incluyendo las obras completas de Charlie Parker y Billie Holiday.

Enric Vázquez es catedrático en la Escuela de Ingenieros de Caminos de la Universidad Politécnica de Barcelona y director del programa de jazz y música moderna en la UPC y el Taller de Músics. Co-realizador del programa de radio "Jazz Selección", fue asesor de la Jamboree Jazz Cava y miembro del comité organizador del I Festival Internacional de Jazz de Barcelona. También fue redactor de la revista Quàrtica Jazz y de la obra Maestros del Jazz.

Joan Sardà es traductor y coordinador del Jubilee Jazz Club de Barcelona. Crítico de cine y comentarista musical en diversas publicaciones, ha traducido al castellano más de una docena de libros sobre música y cine, entre ellos Jazz Latino, Historia del Rock: El sonido de la ciudad, Room Full of Mirrors: Jimi Hendrix y Diccionario del rock y la música popular.

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NOTA: Este blog es una suerte de Escaparate dedicado a los libros y revistas, pero no a la crítica, sino a dar noticia de ellos a través de la información que proporcionan las editoriales, la prensa y las revistas y suplementos culturales.

]]> Friday,17 nov 2006 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,276

Revista de Historia Contemporánea: Ayer nº 63 / 2006 (3)
Título: La crisis del régimen liberal en España, 1917-1923
Autor: Ángeles Barrio Alonso (Ed.)
Editorial: Marcial Pons Historia
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 304
Precio: 20 €

La crisis del régimen liberal de la Restauración puede ser considerada como un episodio más de la evolución crítica del liberalismo en toda Europa al final de la Gran Guerra. Entre los factores que concurren en ella, los que aquí se analizan confirman, además de su complejidad, el paralelismo del proceso abierto en el continente, y que las alternativas planteadas desde distintas posiciones políticas no eran esencialmente diferentes a las de otros países próximos, como tampoco lo fue la respuesta de la sociedad.

El Dossier de la revista, dedicado a la citada cuestión de La crisis del régimen liberal en España, 1917-1923, comienza con una “Introducción” (pp. 11-21) a cargo de Ángeles Barrio Alonso (Universidad de Cantabria) que da paso a los siguientes artículos: “El parlamentarismo liberal y sus impulsores” (pp. 23-52) por Miguel Martorell (UNED) y Fernando del Rey (Universidad Complutense de Madrid); “Marruecos y la crisis de la Restauración, 1917-1923” (pp. 53-74) por Pablo La Porte (Heriot Watt University, Edimburgo); “Entre el ejemplo italiano y el irlandés: la escisión generalizada de los nacionalismos hispanos, 1919-1922” (pp. 75-118) por Enric Ucelay-Da Cal (Universidad Autónoma de Barcelona); “De agravios, pactos y símbolos. El nacionalismo español ante la autonomía de Cataluña” (pp. 119-151) por Javier Moreno Luzón (Universidad Complutense de Madrid y Centro de Estudios Constitucionales); y “La oportunidad perdida: 1919, mito y realidad del poder sindical” (pp. 153-184) por Ángeles Barrio Alonso (Universidad de Cantabria).

Además, el número contiene en su sección de Estudios los artículos “Obedientes y sumisas. Sexualidad femenina en el imaginario masculino de la España de la Restauración” (pp. 187-209) por Rosa Elena Ríos Lloret (IES José Rodrigo Botet), “Armamento e instrucción militar. Francia y la modernización del ejército español, 1948-1975” (pp. 211-232) por Esther M. Sánchez Sánchez (Universidad de Barcelona) y “Caídos por España, mártires de la libertad. Víctimas y conmemoración de la Guerra Civil en la España posbélica (1939-2006)” (pp. 233-255) por José Luis Ledesma (Instituto Universitario de Florencia) y Javier Rodrigo (UNED).

En la sección de Ensayos Bibilográficos de la revista se recogen los trabajos “`Se hace camino al andar´. Balance historiográfico y nuevas propuestas de investigación sobre la dictadura franquista” (p. 259-278) por Teresa Mª Ortega López (Universidad de Granada) y “La Segunda República española. Balance historiográfico de una experiencia democratizadora” (pp. 279-297) por Octavio Ruiz-Manjón (Universidad Complutense de Madrid).

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NOTA: Este blog es una suerte de Escaparate dedicado a los libros y revistas, pero no a la crítica, sino a dar noticia de ellos a través de la información que proporcionan las editoriales, la prensa y las revistas y suplementos culturales.

]]> Wednesday,15 nov 2006 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,274

Título: Imperios del mundo atlántico. España y Gran Bretaña en América (1492-1830)
Autor: John H. Elliott
Traducción: Marta Balcells
Editorial: Taurus
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 680
Precio: 29,50 €

Durante siglos, españoles y británicos levantaron sus respectivos imperios coloniales en América sobre las ruinas de las civilizaciones que encontraron y destruyeron al llegar allí. En más de una ocasión los historiadores han comparado las experiencias. Sin embargo, este libro es el primero en el que se hace esa comparación de los imperios americanos de España y Gran Bretaña de una forma sistemática desde sus inicios hasta el final del dominio español en América a comienzos del siglo XIX.

El prestigioso historiador John H. Elliott identifica y explica tanto las similitudes como las diferencias que se dieron en el proceso colonizador, en el carácter de las sociedades coloniales, en los estilos distintivos del gobierno imperial, y en el desarrollo de los movimientos que condujeron a la independencia. Elliott explica cómo las estructuras políticas, económicas y sociales de la América española y de la británica acabaron pareciéndose a pesar de los rasgos que las separaban, y cómo todavía influyen en la América del siglo XXI.

Imperios del mundo atlántico es el relato definitivo de la épica colonización europea de las Américas. Con el estilo claro pero riguroso que caracteriza al autor, se abordan aquí los temas fundamentales del fenómeno de la colonización: el interés por los imperios, en boga en la época; el ángulo comparativo (el imperio británico y el español, América del Norte y América del Sur); el encuentro imperial y la resistencia local. En conjunto, un análisis experto en el que se combina la investigación en profundidad con una narración de lectura apasionante.

De la reseña para El Cultural (2-11-2006) del catedrático de Historia Moderna Luis Ribot destacan dos párrafos en los que se sustancia el núcleo de la obra:

“Imperios del Mundo Atlántico constituye la tercera gran obra de Elliott, lo cual ya es decir mucho sobre ella. (...) en este caso no se basa en la investigación minuciosa sobre las fuentes, sino en un exhaustivo manejo de la bibliografía existente. La razón de ello está obviamente en el tema abordado: un estudio comparativo de conjunto entre los dos grandes imperios coloniales americanos de la Edad Moderna: el español y el inglés. Elliott se plantea la cuestión de fondo del distinto resultado final de ambos. Mientras que en la parte principal del británico, las colonias inglesas de Norteamérica, la independencia dio paso a una etapa claramente expansiva, tanto política, como social, económica o culturalmente, los territorios hispánicos emancipados han tenido una historia contemporánea plagada de crisis y problemas. ¿Hasta qué punto la historia de las dos colonizaciones puede explicar tal diferencia? Nada mejor, para ello, que una comparación permanente entre una y otra, si bien la inmensidad del tema y las numerosas cuestiones que plantea, en el espacio y en el tiempo (desde el XV al XIX), obligan al autor a ciertas restricciones, como la que hace al centrar su interés en las colonias inglesas de Norteamérica y en Nueva España, mucho más ampliamente tratados que otras zonas americanas de ambos imperios”.

“Aunque las diferencias no deben ocultar las muchas similitudes que hubo entre ellas, la colonización española, más temprana y que en muchos momentos constituyó un ejemplo para los ingleses, se caracterizó por la creación de sociedades mixtas, en las que los europeos y sus descendientes, pese a su predominio, convivían y se mezclaban en una cierta proporción con los indígenas, y posteriormente con los africanos llevados a la fuerza como esclavos. Frente a tal modelo, los ingleses practicaron una colonización excluyente, empujando fuera de sus límites a los indios que habitaban aquellas tierras antes de su llegada y segregando de forma más rígida que los españoles a los esclavos africanos. La causa de fondo de tan distinto comportamiento estuvo en la abundancia de poblaciones indígenas sedentarias y ricos yacimientos mineros en las tierras colonizadas por los españoles, frente al “yermo” de resonancias bíblicas de la costa oriental de norteamérica. La búsqueda de oro y riquezas, que guió la colonización hispana desde sus inicios, y la ambición de los conquistadores de que los indígenas trabajasen para ellos –junto a otros elementos como el deseo de evangelización– hacían necesaria la coexistencia de ambas sociedades o “repúblicas”. La colonización española rindió importantes beneficios, y no sólo a los particulares, sino también a una corona que, desde un principio, controló eficazmente su participación. En la América Hispana se crearon nuevos reinos, que pasaron a formar parte de la vasta Monarquía española, y en los que se desarrolló un proceso de institucionalización cuya principal característica fue la ausencia de asambleas representativas por encima de los cabildos municipales. La colonización inglesa fue mucho menos controlada por el estado, se basó más en la iniciativa privada y rindió frutos bastante menores. A cambio, la diversidad religiosa de los colonos, muchos de ellos disidentes del anglicanismo oficial en Inglaterra, les llevó a la constitución de sociedades nuevas, cuyo éxito fue facilitado por la “ausencia” de indígenas. En ellas se desarrolló una mayor libertad de creencias e ideas, favorecida además por un sistema político basado en las asambleas representativas. No deja de ser curioso, sin embargo, que en el XVIII, cuando ambas colonias habían alcanzado un grado de madurez social y económica, los ingleses deseasen imitar el modelo español de control estatal para obtener mayores beneficios, al tiempo que los españoles pretendían copiar a los británicos, reforzando, con bastante éxito por cierto, los aspectos mercantiles y la contribución fiscal de su imperio”.

En la interesante entrevista que le hace el historiador especialista en historia de América, Manuel Lucena Giraldo a John H. Elliot para ABC (9-10-2006), destacamos las siguientes cuestiones:

La académica Carmen Iglesias ha destacado del libro la recuperación de lo político, su énfasis en la construcción en América del imperio español y el británico como una periferia europea. Ello nos conduce a reflexionar sobre el carácter occidental de América, que niegan desde posturas extremas Samuel P. Huntington, que considera en su libro sobre el choque de civilizaciones la existencia de una imprecisa “civilización latinoamericana” aparte de la occidental; y los indigenistas, entre los cuales algunos quieren volver a los incas y echar a los blancos.

-Para mí las Américas siempre han sido una proyección de Europa, que presentó unos espacios enormes, donde existió la posibilidad de crear una mejor civilización, realizar sueños, crear nuevas utopías. América fue la gran esperanza, lo que quería ser Europa y no podía ser, representaba una extensión de Europa, pero de una Europa imaginada.

Eso explica que desde el siglo XVI la preocupación por la justicia de la Conquista fuera tan fundamental para los españoles, o que las independencias de la América británica y luego de la española pretendieran recuperar ese componente utópico.

-Especialmente en América del Norte, donde las ideas de la libertad, el desarrollo del individuo, la búsqueda de la felicidad, como dice la Declaración de Independencia norteamericana, la posibilidad de un nuevo mundo, mejor y más justo, fueron fundamentales.

Pero ese proyecto de libertad también era muy visible en la América española, donde se difundía, como en el caso del mexicano Clavigero o el chileno Molina, el sentido de una libertad americana distinta de la europea.

-Hubo un rechazo de la corrupción europea en aquel momento de fundación de los Estados Unidos y las repúblicas hispanoamericanas, pero aquella era, a fin de cuentas, una tradición del Nuevo Mundo. Ya en el siglo XVI los frailes españoles que fueron a México huían del escándalo de la guerra entre príncipes cristianos y la corrupción de la Iglesia, querían edificar una sociedad inocente.

Vamos ahora a una cuestión de actualidad. ¿Por qué existe de manera tan marcada, al menos en apariencia, una dificultad de entendimiento y comunicación entre Estados Unidos y los países iberoamericanos? ¿Tiene algo que ver en ello el origen imperial distinto, inglés, español o portugués?

-Hay varias razones. Un habitante de la América británica señaló en 1776 que quienes vivían en la América española eran para él gentes de otro planeta. Allí tenían una ignorancia enorme, reforzada por la leyenda negra, los estereotipos sobre el mundo hispánico habituales entre los angloparlantes. Esa mezcla fatal de ignorancia y deformación histórica ha creado una visión muy deformada del mundo iberoamericano y un deseo por parte de los norteamericanos de imponer sus propias normas en sociedades que no entienden.

(...)

Existen nacionalismos emergentes -el escocés en Gran Bretaña, el catalán o el vasco en España- que parecen querer obviar este aspecto imperial de su historia.

-Es algo absurdo. En el imperio británico, los escoceses mandaron en todos lados. El imperio español en América fue mucho más un imperio castellano, pero en el siglo XVIII catalanes y vascos fueron muy importantes, como en la Cuba del XIX.

En el libro presta una gran atención al papel de los individuos, lo que es una constante de su obra.

-Hemos vivido demasiado tiempo con modelos deterministas prestados especialmente de las ciencias sociales, que prescinden de las personalidades. La nueva generación de historiadores está descubriendo, de nuevo, la importancia de las personas, su influencia en los acontecimientos. Es importantísimo, por ejemplo, que Washington o San Martín renunciaran al poder, lo que en cambio no hizo Bolívar. De ahí la trascendencia de ese factor humano, libre, personal e intransferible.

Se pueden encontrar otras reseñas sobre el libro de Elliot en Libertad Digital a cargo de Sergio Elizalde.

Como de costumbre, la editorial Taurus proporciona en su web un enlace que permite a los lectores el acceso a la Introducción del libro y al Indice. Por su parte el Epílogo se puede leer en la excelente revista Letras Libres.

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NOTA: Este blog es una suerte de Escaparate dedicado a los libros, pero no a la crítica, sino a dar noticia de ellos a través de la información que proporcionan las editoriales, la prensa y las revistas y suplementos culturales.

]]> Monday,13 nov 2006 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,266

Título: Zapatero y el pensamiento Alicia. Un presidente en el País de las Maravillas
Autor: Gustavo Bueno
Editorial: Temas de Hoy
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 367
Precio: 18,50 €

Este nuevo libro de Gustavo Bueno aborda la situación política española en la actualidad desde una perspectiva crítica con el Gobierno del PSOE. El sugerente título, Zapatero y el pensamiento Alicia, hace referencia a la ingenuidad (como en el libro Alicia en el país de las maravillas) del pensamiento del presidente, José Luis Rodríguez Zapatero. El tema de esta nueva obra de Gustavo Bueno es una crítica al que se ha denominado “Pensamiento Zapatero” sobre la Alianza de las Civilizaciones. Un pensamiento que nos ofrece la representación de un mundo futuro pacífico, feliz y "a la mano", pero sin decirnos los medios que pueden conducir a él, ni los métodos que nos van a permitir disfrutar de esa situación idílica.

El filósofo Gustavo Bueno nació en 1924 y es autor del sistema conocido como "materialismo filosófico". En 1960 se establece en Asturias, donde ejerce como catedrático en la Universidad de Oviedo, institución en la que colabora hasta 1998. En la actualidad desarrolla su labor en la fundación que lleva su nombre, que tiene su sede en Oviedo. Fundador de la revista El Basilisco, es autor de numerosos libros y artículos. Entre sus obras más importantes cabe destacar El mito de la cultura, España frente a Europa, Panfleto contra la Democracia realmente existente, Telebasura y democracia, El mito de la Izquierda y España no es un mito.

En su crítica para el ABCD de las Artes y las Letras (28-10-2006), titulada La blancura de la estupidez, el profesor Miquel Porta Perales glosa el contenido del libro de Gustavo Bueno:

“Después de un siglo de totalitarismo y guerra, de que Europa fuera salvada in extremis del nazismo y el comunismo por EE.UU., del síndrome del 68 y la patología progresista, de la crisis de los discursos emancipatorios, de la emergencia de un fundamentalismo político y religioso que amenaza nuestra existencia, después de todo eso, seguimos sin aprender la lección. Seguimos sin percibir la complejidad de lo real lejos de la ingenuidad y el idealismo. Lejos de la imprudencia y la estulticia. Ahí están, para demostrarlo, la irresistible ascensión del pacifismo, el multiculturalismo, el animalismo o el relativismo. Y ahí están --esa es la aportación española a la enciclopedia de los disparates de lo políticamente correcto-- el talante, el diálogo, el buenismo, el retroprogresismo, el retronacionalismo, la Alianza de Civilizaciones. Contra tanta bobería, el filósofo Gustavo Bueno nos brinda un ensayo que descubre las miserias del pensamiento flácido que nos invade. Y lo hace desvelando los lugares comunes de la España de las maravillas de Rodríguez Zapatero y la cohorte de sicofantes que le ríe las gracias”.

(...)

“Con el Pensamiento Alicia de Rodríguez Zapatero no ocurre eso, porque lo que lo define es la ensoñación simplista del adolescente. La Alicia del espejo, como Rodríguez Zapatero, está dotada de una `racionalidad simplista´ que es incapaz de descubrir los hilos y aristas de la realidad. Racionalidad simplista que, puesta a disposición del consumidor a través del `simplismo sonriente´ de Rodríguez Zapatero -`ideas muy claras, pero muy cortas´--, da importantes réditos ideológicos y políticos”.

(...)

“Gustavo Bueno no ha escrito un panfleto, sino un ensayo que da razones y argumentos contra el pensamiento perezoso. Ensayo que, más allá de la crítica del simplismo del Pensamiento Alicia de Rodríguez Zapatero, reflexiona sobre cuestiones de hondo calado como la ética, la naturaleza y el comportamiento del hombre, la dicotomía entre memoria e historia, nuestra historia reciente, la democracia y la libertad. Y está el aviso para navegantes: el Pensamiento Alicia no es inocuo ni meramente metafísico o idealista; el Pensamiento Alicia, cuando se traduce políticamente, `puede llegar a ser peligroso y repugnante´ al envolver la realidad --un ejercicio de mala fe de consecuencias impredecibles-- con un velo que tiene `la blancura de la estupidez sin la menor mancha de inteligencia´”.

En Periodista Digital (20-10-2006) apareció hace días una jugosa entrevista a Gustavo Bueno hecha por Miguel Pato con motivo de la aparición del nuevo libro.

También se puede leer un largo y exhaustivo comentario, a cargo de Felipe Giménez Pérez en la revista digital El Catoblepas.

Por último, la reseña de más reciente aparación corresponde a Justino Sinova, conocido periodista y profesor, y ha sido publicada en El Cultural (2-11-2006).

]]> Tuesday,7 nov 2006 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,264

Título: Años de andanzas nada magistrales Autor: Jean Améry
Traducción: Marisa Siguán
Editorial: Pre-Textos
Lugar y fecha: Valencia, 2006
Páginas: 204
Precio: 18 €

En la obra de Jean Améry es imposible distinguir entre sí los géneros literarios, diferenciar el ensayo de la autobiografía y ésta de la reflexión filosófica y literaria. La autobiografía es la base de todo, pero los datos biográficos que narra el autor son escuetísimos, por no decir mínimos. Con gran economía de medios, incluso con laconismo, los expone como hechos que jalonan las reflexiones a que inducen. Éstas son las que vertebran temáticamente su obra.

Jean Améry no es el nombre real del autor, sino un pseudónimo, el que Hans Mayer elige cuando a raíz de la anexión de Austria por Alemania en 1938 decide emigrar a Bélgica. Jean Améry (o Hans Mayer) nació en 1912 en Viena, donde estudió Filosofía y Letras. Arrestado y deportado por los alemanes, se escapa del campo de Gurs y se une a la resistencia antinazi en Bélgica. En 1943 es arrestado de nuevo e internado hasta 1945 en el campo de concentración de Auschwitz. Tras la liberación regresa a Bruselas, donde comienza su carrera como escritor y crítico, colaborando, al mismo tiempo, en la radio y la televisión. En 1978 decidió quitarse la vida en la ciudad de Salzburgo, en Austria.

En su reseña para El Cultura (19-10-2006), Rafael Narbona precisa la íntima conexión entre la biografía del autor y su obra, junto al significado de su literatura:

“La obra de Jean Améry es exigua, pero en cada uno de sus libros se advierte la tensión de una escritura que surge de la necesidad y el espanto. Nacido en Viena en 1912, sólo advertiría su condición de judío al ser deportado a Auschwitz, donde se convertiría en el preso 172364. Su oposición al fascismo como miembro de la Resistencia no impidió que experimentara la fascinación por los mitos de una ideología basada en el culto a la Sangre y el Suelo. Su incapacidad de falsificar el pasado le obligó a reconocer lo que otros ocultaron, usurpando el papel de conciencia moral de una nación horrorizada por su responsabilidad”.

(...)

"Los seis ensayos aquí reunidos (exquisitamente traducidos) pueden interpretarse como una autobiografía intelectual, pero también como una revisión de lo vivido. El yo que circula por estas páginas se interpela a sí mismo sin ninguna autocomplacencia. La vocación artística convive con el rigor ético. No es casual. Frente al boato de los autores que sólo añoran publicitar su nombre, Améry acoge el reconocimiento con disgusto. Siempre se ha considerado un escritor, incluso antes de publicar, pero su verdadero interés es averiguar qué se esconde bajo sus palabras, quién es el hombre que soportó la tortura, se familiarizó con la muerte y, por fin, comenzó a escribir. El hombre que más tarde se suicidaría en 1978, escogiendo como último escenario un hotel de Salzburgo. Tras su gesto, hay algo más que desesperación. Sus libros sobre el suicidio (Levantar la mano sobre uno mismo) y el envejecimiento (Revuelta y resignación. Acerca del envejecer) constituyen una impugnación de la vida. La conciencia es una maldición; el hombre, un trágico error".

“Améry se refugió en la literatura cuando empezó a prosperar la barbarie fascista. Durante la posguerra, se acogió de nuevo a un ejercicio que garantizó su dignidad y mantuvo su interés por el mundo. Su testimonio como superviviente del Holocausto rompió su anonimato. Mas allá de la culpa y la expiación le proporcionó la fama superados los cincuenta. Años de andanzas... consiguió el elogio de la crítica. Los lectores no se mostraron tan convencidos. La perspectiva del tiempo nos permite asegurar que la literatura de Améry nunca decae. Hay algo insoportable en ella. El humanismo ilustrado que inspira el juicio político y moral carece de la fuerza necesaria para disolver el profundo nihilismo grabado en la piel de un estilo tan preciso como el de Cioran pero mucho más desgarrador. El nihilismo de salón de Cioran no soporta la confrontación con el genuino pesimismo de un autor que, al margen de su experiencia personal, intuye el carácter liberador de la muerte. Lúcido, desesperanzado, terrible, Améry no ofrece ningún consuelo. Años de andanzas nada magistrales nos deslumbra con la misma intensidad que nos aflige”.

]]> Thursday,2 nov 2006 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,263

Título: Historia del rock y la drogas. La influencia de las drogas en la música popular, desde el jazz hasta el hip-hop
Autor: Harry Shapiro
Editorial: Ma Non Troppo (Ediciones Robinbook)
Lugar y fecha: Barcelona, 2006
Páginas: 352
Precio: 22 €

La historia del rock y las drogas es una exhaustiva y certera exploración de las relaciones entre la vida y las obras de los músicos y sus experiencias con las drogas. Hoy, pocos dudan de que la historia del jazz, el rock y otras músicas populares pueda entenderse sin conocer la influencia que en ellas tuvieron y tienen las drogas y los estilos de vida asociados a su consumo. Desde la irrupción paralela del jazz y de la marihuana, ya hacia 1920, cada avance e innovación creativa dentro del extenso panorama del jazz, el rock, el blues y los demás géneros musicales ha venido acompañado de nuevas modas y hábitos respecto al consumo de uno u otro tipo de drogas. Este libro es una crónica detallada y rigurosa de dichas tendencias, así como de su origen, su significado y sus repercusiones en el arte musical, las corrientes culturales y los modos de vida de cada periodo.

Así, descubrimos lo alejado que estaba el uso inspirador y relajante de la marihuana en músicos de jazz como Louis Armstrong, Duke Ellington o Dizzy Gillespie y la mayor carga obsesiva que suponía la heroína para Charlie Parker o Billie Holiday. Presenciamos también la carrera a los infiernos de Elvis Presley, consumidor de anfetaminas y todo tipo de barbitúricos, o el complejo sentido religioso, cultural y hasta político que tiene el consumo de ganja” en la música reggae, con Bob Marley y Peter Tosh como adalides. Lugar destacado ocupa el LSD y la era psicodélica de los sesenta y primeros setenta, o el mito de que los raperos hacen sobre todo un uso utilitarista de las drogas, como traficantes, y de que no se dejan caer fácilmente en la adicción.

El autor analiza también a músicos que han sido marcados con el sello de "malditos", como Janis Joplin, Noel o Liam Gallagher, Johnny Rotten o Keith Richard, así como el trasfondo de la adicción a la cocaína de músicos que marcaron un hito, como Fredy Mercuri, Marvin Gaye, Phil Spector o Elton John. No obstante, también hay lugar en este libro para retratar la posterior actitud de crítica hacia el abuso de drogas de personajes como Pete Townshend, Elvis Costello, Bruce Springteen, Frank Zappa y algunos ex Beatles.

Harry Shapiro es autor de interesantes biografías como las de Eric Clapton, Alexis Korner y Graham Bond. En colaboración con Caesar Glebeek ha escrito la biografía de Hendrix, Electric Gypsy. Además, Shapiro es director de comunicaciones de DrugScope, ONG británica de información y desarrollo de programas para paliar los problemas derivados de la drogadicción.

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Título: Salvemos la comunicación. Aldea global y cultura. Una defensa de los ideales democráticos y la cohabitación mundial
Autores: Dominique Wolton
Editorial: Gedisa
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 208
Precio: 17,50 €
Reseña en Ojos de Papel (por Bernabé Sarabia)

En este nuevo trabajo, Dominique Wolton plantea el riesgo que en la actualidad sufre la Comunicación de ser vaciada de contenido, manipulada y reducida a comercio por culpa de una “filosofía tecnológica y económica” que domina las reflexiones sobre el tema. No es suficiente que los mensajes e informaciones circulen con rapidez en un mundo globalizado, es urgente que la comunicación siga siendo un factor de libertad y de progreso, y que recupere su función primordial para el enriquecimiento de la vida democrática en el seno de las sociedades.

Para el investigador francés, la aldea global es una realidad técnica a la espera de un proyecto político humanista que garantice el respeto de la diversidad. Es necesaria la puesta en marcha de un proyecto político que reformule los conceptos, pues de lo contrario la información y la comunicación pueden llegar a convertirse en condicionantes de conflictos y en el germen de una guerra de civilizaciones.

Comunicar no significa intercambiar información entre personas que no comparten los mismos valores e intereses, sino que, sobre todo, ha de implicar la aceptación del otro para establecer relaciones sociales que contribuyan al mejor desarrollo de la vida de los seres humanos. Sin embargo, durante los últimos años el avance técnico y el incremento de las nuevas tecnologías, si bien redujeron las fronteras y acortaron las distancias físicas, también pusieron en peligro la comunicación, entendida como un componente esencial de las relaciones sociales y políticas.

Si se pretende salir de una filosofía meramente “tecnicista” de la comunicación, afirma Wolton, esta será una cuestión que corresponderá a la política, y más precisamente, a la democracia. Oponer los medios de comunicación antiguos y modernos es una problemática del pasado que debe analizarse en conjunto. En ese sentido, salvar la comunicación es aceptar los riesgos de la incomunicación y defender los ideales de la democracia para evitar la pérdida de las identidades y de la cultura.

Sinopsis de la obra:

La comunicación es un hecho tan inherente a nuestra vida que a veces resulta extraño pensar que todavía hoy se pueda decir algo más sobre ella. Hablamos, observamos, oímos la radio, miramos la televisión, leemos, conversamos por teléfono, nos conectamos a Internet y, sin embargo, en ocasiones, no sabemos de qué se trata la comunicación y, mucho menos, que un medio tan cotidiano precise ser salvado.

¿Salvar la comunicación? Ése es el reto que se plantea Dominique Wolton en su nuevo libro, Salvemos la comunicación. El destacado sociólogo francés advierte sobre el peligro de que la mundialización, paradójicamente a lo que se cree, no favorezca el intercambio multicultural sino que, por el contrario, la comunicación pierda su potencial como fuente indispensable para las relaciones entre las personas y entre los pueblos.

Dominique Wolton, quien ya ha estudiado el impacto de los medios de comunicación en el seno de la sociedad y sus relaciones con la información, la cultura y la democracia, en este nuevo libro analiza cuáles deberían ser los límites de la tecnología en un momento de cambios sociales y políticos tan vertiginosos como el que estamos viviendo.

Los excesos de la sociedad del espectáculo, el crecimiento acelerado de nuevos medios, el incremento de receptores, la aparición de presentadores glorificados por las audiencias, no contribuyen, según Wolton, a enriquecer la posibilidad de que la comunicación, que atraviesa todas las actividades, todas las clases sociales y los cinco continentes, sea un símbolo de apertura y de libertad.

Pensada como un derecho esencial para todas las personas, actualmente la comunicación se encuentra ante el desafío de aceptar al otro y, al mismo tiempo, defender la propia identidad, con lo cual adquiere un valor indisociable de una sociedad abierta, moderna y democrática. Dado que la identidad, la cultura y la comunicación –tal como Wolton explicó en La otra mundialización, también publicado por Gedisa- forman un triángulo infernal, es necesario procurar un retorno central hacia la comunicación y pensarla en función de las diversas identidades culturales que conforman la aldea global.

¿Cuál es el lugar de la comunicación y su papel en la mundialización? ¿Es necesario pensarla en consonancia con la teoría política? En Salvemos la comunicación, Wolton, con un estilo claro y preciso, responde de manera directa a estos y a muchos otros interrogantes y pone de manifiesto la urgencia de tomar en serio el ideal universal, que implica ampliar el horizonte del mundo, si no queremos que la comunicación pierda su valor esencial en las relaciones entre las personas.

Dominique Wolton, francés nacido en Camerún, es uno de los principales referentes de nuestro tiempo de las teorías sobre cultura, información y comunicación. Es licenciado en derecho, diplomado por el instituto de estudios políticos de París y doctor en sociología. Actualmente dirige el Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), donde dirige el proyecto “Comunicación y política”. Es el fundador de la prestigiosa revista internacional Hermés, que tiene como objetivo estudiar de manera interdisciplinaria la comunicación con respecto a su relación con los individuos, las tecnologías, las culturas y las sociedades. Asimismo dirige la colección Communication (CNRS).


Wolton, es uno de los intelectuales más prolíficos de Francia y uno de los máximos representantes de la llamada nueva generación de los estudios de comunicación. Desde sus comienzos planteó tesis controvertidas respecto a los medios masivos y las nuevas tecnologías. Gedisa ha publicado la mayoría de sus libros: Elogio del gran público (1998), donde defiende el rol de la televisión en la democracia, frente a las tradicionales diatribas contra el medio. También publicó, Sobrevivir a Internet (2000) o Internet, ¿y después? (2000), libro escrito en 1999 en los tiempos de la euforia de la World Wide Web, donde denunciaba con fuerza la reanimación del mito de la aldea global.

En La otra mundialización (2004), el sociólogo buscaba describir y explicar las condiciones de la mundialización cultural, tras la política y la economía. Pensar la comunicación (1997) representa la condensación de las reflexiones de Wolton. Ahora se publica Salvemos la comunicación (2006), continuación de las reflexiones iniciadas en su obra clave y culminación del pensamiento del sociólogo. En este libro, Wolton amplia el ángulo de visión y, a la siempre presente vinculación entre comunicación y política, agrega la problemática cultural.

]]> Monday,30 oct 2006 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,258

Título: Banderas blancas, boinas rojas. Una historia política del carlismo, 1876-1939
Autor: Jordi Canal
Editorial: Marcial Pons
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 355
Precio: 24,96 €
Reseña en Ojos de Papel

En Banderas blancas, boinas rojas, Jordi Canal nos ofrece una historia política del carlismo entre los años 1876 y 1939, esto es, entre el final de la segunda guerra carlista y el de la Guerra Civil española. Aquellos decenios fueron difíciles para el carlismo: acababa de perder su pulso con el liberalismo por el control del nuevo Estado contemporáneo. Difíciles, pero muy fecundos, como el lector podrá comparar.

Este libro no se limita al estudio de las estructuras políticas, la esfera institucional y los discursos explícitos, sino que se interesa por la política y por lo político, integrando tanto las ideas como las prácticas, las realidades y los imaginarios, los aspectos sociales y los culturales. Y todo ello sin renunciar a observa y a escuchar a sus verdaderos protagonistas, los individuos, devolviéndoles una presencia y una voz que a menudo ha sido difuminada (o silenciada) por la historiografía.

Jordi Canal (Olot, España, 1964) es historiador y profesor en la École des Hautes Études en Sciences Sociales (París). Autor de los libros El carlisme català dins l´Espanya de la Restauració. Un assaig de modernització política (1888-1900) (Vic, 1998); El carlismo. Dos siglos de contrarrevolución en España (Madrid, 2000) y –con julio Aróstegui y Eduardo González Calleja- El carlismo y las guerras carlistas. Hechos, hombres e ideas (Madrid, 2003). Ha participado en varias obras colectivas y ha publicado numerosos artículos sobre contrarrevolución, carlismo, nacionalismo, republicanismo, sociabilidad, exilios, historiografía, literatura y violencia política.

]]> Friday,27 oct 2006 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,255

Título: Posguerra. Una historia de Europa desde 1945
Autores: Tony Judt
Editorial: Taurus
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 920
Precio: 29,50 €
Reseña en Ojos de Papel

En 1945 Europa se encontraba en sus momentos más bajos. Gran parte del continente estaba devastado por la guerra, los asesinatos en masa, los bombardeos y el caos. Amplias zonas de Europa del Este empezaban a caer bajo control soviético para cambiar un despotismo por otro. En la actualidad, la Unión Soviética ya no existe y las democracias europeas llegan hasta la frontera de Rusia.

Postguerra narra la rica y compleja historia del camino que hemos recorrido desde entonces hasta ahora, una historia que avanza bajo la sombra permanente de la guerra: la recuperación europea de la ruina, el declive y la caída del comunismo soviético, el auge del Mercado Común y la Unión Europea, el fin de los imperios europeos, la relación difícil y cambiante del Viejo Continente con la memoria de la guerra y con las dos grandes potencias que la flanquean: Rusia y Estados Unidos.

Tony Judt presenta la historia de la industria automovilística alemana y la británica, relata lo que ocurrió en París en 1968 y los sucesos de Praga e Italia del mismo año, analiza la dictadura fascista de Franco, así como la de Salazar en Portugal y la de Ceausescu en Rumanía… Como un conjunto, Judt narra de forma clara y concisa la distinta evolución de cada parte del continente, así como el contraste entre las experiencias de la Europa occidental y la oriental.

Por el camino, conocemos la guerra civil griega, la socialdemocracia escandinava, las tensiones de la Bélgica plurilingüe, y los conflictos del País Vasco e Irlanda del Norte. Pero sobre todo ésta es una historia de individuos, así como de pueblos: Churchill y Mitterand, el general Franco y el general Jaruzelski, Silvio Berlusconi y Stalin. Además, Postguerra tiene historias sociales y culturales que contar: el cine francés y el checo, el auge de la nevera y el declive del intelectual público, la inmigración y los Gastarbeiter, el existencialismo y el punk, Monty Python y la arquitectura brutalista...

Postguerra llega hasta la Guerra de Irak y la elección de Benedicto XVI, y así da sentido a la identidad y a la historia reciente de Europa, a la Europa que es y ha sido, en un libro que sólo puede recibir el calificativo de obra maestra.

Tony Judt (Londres, 1948) estudió en el King's College de Cambridge y en la École Normale Supérieure de París, y ha impartido clases en las universidades de Cambridge, Oxford, Berkeley y Nueva York, donde actualmente ocupa la cátedra de Estudios Europeos y dirige el Instituto Remarque para el estudio de Europa. Autor de varios libros, suele colaborar en diferentes medios de Europa y Estados Unidos, como The New York Review of Books, Times Literary Supplement, o The New York Times.

La editorial ha recogido en su web las críticas positivas que ha obtenido el libro:

"Ésta es la mejor historia que tenemos sobre la Europa de postguerra". Publishers Weekly.

"Un libro con el ritmo de una novela de suspense y la magnitud de una enciclopedia. Un logro impresionante". The New York Review of Books.

"Un libro espléndido al que ninguna reseña puede hacer justicia". The Spectator.

"Postguerra es un libro sobresaliente. Su excelencia fue, sin duda, difícil de lograr. El estilo es vívido, la cobertura es virtualmente sobrehumana, pero sobre todo el libro es brillante". The New Yorker.

"Casi cada página evoca a los lectores mayores de 40 años lo que alguna vez sintieron, esperaron, en lo que participaron o de lo que huyeron. Judt ha escrito la biografía de un continente de mediana edad que, tras un pasado desagradable, intenta asentarse y salir adelante". London Review of Books.

Recomendamos la lectura de la crítica del Catedrátido de Historia Contemporánea Santos Juliá, titulada Europa, una historia total, aparecida en el suplemento cultural de El País, Babelia (4-11-2006).

La editorial Taurus faclita el acceso en su web tanto al Indice como a la Introducción del libro de Tony Judt.

]]> Wednesday,25 oct 2006 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,250

Título: La monarquía española de los Austrias
Autor: Bartolomé Bennassar
Editorial: Universidad de Salamanca
Lugar y fecha: Salamanca, 2006
Páginas: 240
Precio: 18

Los doce artículos que componen este libro, que obtuvo el Premio Nebrija 2005, no son en absoluto fruto de un itinerario científico programado de antemano y organizado de modo coherente. Pero tampoco constituyen una acumulación cualquiera, un especie de cóctel de estudios varios cuyo único denominador fuese la España Moderna. Al contrario, estos trabajos cortos son el reflejo de la preocupación constante de un historiador cuyo esfuerzo investigador ha estado durante medio siglo consagrado por entero a la Historia de las Españas.

La primera parte está dedicada a la naturaleza de la monarquía, su evolución y organización de poderes. En la segunda se distinguen los que a juicio del autor son los pilares emblemáticos de la España de la época: la nobleza, los campesinos y los artistas.

Bartolomé Bennassar, prestigioso historiador francés, ejerció durante más de tres décadas en la Universidad de Toulouse. Ha escrito importantes obras, como La España del Siglo de Oro, La España de los Austrias, Cortés: el conquistador de lo imposible, Historia de los españoles, Franco o El infierno fuimos nosotros. La Guerra Civil española (1936-1942...).

En la reseña que lleva por título El Bennassar modernista para el ABCD las Letras y Las Artes (14-10-2006), escrita por el profesor Ricardo García Cárcel, éste apunta las siguientes cualidades del libro y de su autor:

“¿Cuáles son las constantes que se detectan en el discurso bennassariano a lo largo del libro? La primera es la permanente reflexión metodológica en torno a las fuentes documentales tratadas. Aborda en varios artículos las obras de los arbitristas de comienzos del siglo XVII (los Navarrete, Cellorigo, Pérez de Herrera, Suárez de Figueroa, Santamaría...), con la voluntad de contrastar su pensamiento con la realidad social de la época. ¿Este pensamiento político responde a la coyuntura del momento o a arquetipos aristotélicos puramente teóricos? ¿La diagnosis de la decadencia de los arbitristas del reinado de Felipe III tuvo efectos prácticos? El debate sobre la credibilidad de los planteamientos teóricos del pensamiento político está repetidas veces insinuado en el libro. ¿Leer la historia a lo Maravall o a lo Braudel? ¿Desde la superestructura de los pensadores o desde la infraestructura socioeconómica?”

“Su inquietud por atisbar nuevas fuentes es bien patente. En este sentido, saca un extraordinario partido de los testamentos reales que habían analizado para específicos reinados Fernández Álvarez, Seco o Domínguez Ortiz. Explora la fijación constante en los testamentos reales por garantizar la indivisibilidad del patrimonio, la sensibilidad estratégica ante cuestiones como los Países Bajos o Portugal y la obsesión por la Inquisición. Y demuestra, asimismo, las posibilidades que ofrecen las fuentes judiciales en su artículo sobre Andújar, que debió tener influencia, sin duda, en el Sotos contra Riquelmes de Contreras”.

“La segunda línea de investigación que demuestra seguir reiteradamente Bennassar en su libro es la historia comparada Francia-España. El examen de la práctica del poder de Francia y España a lo largo de los siglos XVI y XVII, con sus similitudes y sus diferencias, me parece extraordinariamente sugestivo, como lo son sus reflexiones sobre el funcionamiento de las sociedades rurales en la isla de Francia y en diversas regiones españolas”.

“La tercera evidencia demostrada fehacientemente en este libro es la ya expuesta respecto a toda la obra de Bennassar: su afán por roturar nuevos territorios históricos. Aquí está bien presente su clásico interés por la historia social y su penetración en el ámbito de la historia cultural y de las mentalidades (sus artículos sobre los santos, la producción artística o el honor y la limpieza de sangre)”.

“Para terminar, sólo diré que me temo que el artículo sobre centro y periferia no gustará, por considerarlo castellanista, a una determinada historiografía nacionalista periférica hoy tan beligerante. Es bien patente el jacobinismo del hispanismo francés (Vilar es la excepción que confirma la regla) aun procediendo de ascendencia española periférica y aun ubicado geográficamente en el Midi francés. ¿Herencia noventayochista? En conclusión, recomiendo la lectura de este bocatto di cardinale que es este libro de Bartolomé Bennassar. Para paladares sensibles, naturalmente”.

]]> Monday,23 oct 2006 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,249

Título: Irán. Entre la amenaza nuclear y el sueño occidental
Autores: Caire Tréan
Traducción: Julieta Carmona
Editorial: Península
Lugar y fecha: Barcelona, 2006
Páginas: 256
Precio: 17,60 €

Irán es un país de curiosos contrastes. El sesenta por ciento de su población la componen jóvenes menores de veinticinco años que aspiran a formar parte del mundo moderno y actúan y se visten según los modos de vida de la sociedad occidental. Las chicas estudian y la juventud en general se aleja masivamente de la religión.

Quizá por eso sorprende que hayan llevado a la presidencia del gobierno de su país a un islamista radical, Mahmoud Ahmadineyad, que ha sabido sacar partido del descontento social y del descrédito hacia un clero corrupto. Desde su elección el 24 de junio de 2005, ha restablecido la ambición de la revolución jomeinista de hacer de Irán el campeón de la lucha contra las injerencias extranjeras y de la protesta contra el orden occidental en general.

La mayoría de sus compatriotas no son partidarios de sus eslóganes contra occidentales e israelíes, pero cuenta con su apoyo incondicional en la cuestión nuclear, quizá porque el pueblo no tolera que se le vete el acceso a la tecnología.

En este libro, Claire Tréan recoge testimonios de iraníes de muy diversa condición social y hace una síntesis perfecta de la historia y la geopolítica de esta región del planeta que, para muchos, constituye una seria amenaza para la paz mundial.

Claire Tréan es periodista y ha trabajado en el diario Le Monde hasta el año 2005, donde era especialista en diplomacia y relaciones internacionales, además de experta en asuntos de Oriente Medio. Es autora de numerosos artículos sobre estas cuestiones y de libros como L'Exilé Chilien (1975), en colaboración con David Muñoz, y La Francophonie (2006).

En su esclarecedora reseña sobre el libro para El Cultural (12-10-2006), el acreditado profesor de Relaciones Internacional Felipe Sahagún explica los siguientes detalles sobre el trabajo de Claire Tréan:

“Entre mayo y diciembre de 2005 la periodista francesa Claire Tréan, liberada por Le Monde, donde había cubierto durante años la diplomacia, las relaciones internacionales y Oriente Medio, viajó por Irán con la ayuda de una mujer iraní cuyo nombre prefiere mantener en el anonimato por razones de seguridad. Resultado de las entrevistas y reportajes de aquel viaje es este libro”.

(...)

“Es un libro periodístico, no académico. Apenas cita a autores renombrados, selecciona los testimonios, y sólo incluye una conversación en formato de entrevista. El resto las va goteando en el texto para reforzar, matizar y aclarar los mensajes principales de la obra.”

“Para la autora, el presidente Ahmadineyad y quienes le han catapultado a la presidencia pretenden invertir el curso de la historia `para instaurar un nuevo orden regional, y una nueva relación con Occidente en la que la nuclearización de Irán será elemento clave´. Lo tienen muy difícil, si no imposible, porque la mayoría de los iraníes y muchos de sus dirigentes no apoyan ese proyecto del ala más extremista de la nebulosa de conservadores que, con apoyo decisivo de la milicia basiyi (militantes y espías de barrio) y de los pasdaranes o guardianes de la revolución uniformados, se hizo con la presidencia en el verano de 2005”.

“Conscientes de su debilidad, los nuevos dirigentes han elegido el enriquecimiento de uranio, que en la mente de los iraníes significa la modernidad, el progreso y el orgullo nacional frente al enemigo exterior, para ocultar su incapacidad e ineficacia en las tareas de gobierno, movilizar a la población y silenciar a los disidentes”.

]]> Friday,20 oct 2006 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,247

Título: El pacto de Santoña. La rendición del nacionalismo vasco al fascismo
Autor: Xuan Cándano
Prólogo: Gregorio Morán
Editorial: La Esfera de los Libros
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 340
Precio: 22 €

En agosto de 1937 los "gudaris" -soldados vascos bajo el mando del PNV-, se rindieron ante el ejército italiano, aliado de Franco, lo que supuso la victoria de los nacionales en el norte de España y sentenció la Guerra Civil. Socios de conveniencia del gobierno republicano, los nacionalistas vascos habían mantenido desde el principio de la lucha negociaciones con el enemigo, primero directamente con los franquistas y más tarde con los italianos. Finalmente éstas dieron su fruto en el Pacto de Santoña, negociado de espaldas al bando republicano.

El pacto, que nunca llegó a firmarse, fue considerado tabú y sobre él se ha mantenido el silencio más absoluto hasta hoy. En el País Vasco, la cultura oficial ha tergiversado los hechos y convertido una capitulación vergonzosa en un acuerdo inevitable y casi heroico. Los franquistas tampoco quisieron hacer propaganda de un hecho que les humillaba al tener que reconocer la decisiva participación extranjera en la guerra. Y los republicanos, al verse burlados, corrieron un tupido velo sobre la decisiva pérdida del norte industrial.

Xuan Cándano ha llevado a cabo una exhaustiva investigación en archivos y bibliotecas, y entrevistado a los personajes vivos que estuvieron implicados en la capitulación vasca, para esclarecer y difundir unos hechos que hasta ahora han permanecido ocultos al gran público y para mostrar que el triste final de la guerra en Euskadi no fue como la historia oficial nos ha contado.

El periodista Xuan Cándano (San Esteban de Bocamar, Asturias, 1959) lleva un cuarto de siglo ejerciendo su profesión en Asturias. Ha trabajado en prensa escrita, agencias informativas, radio y televisión, donde fundó y dirigió su propia productora. En la actualidad es redactor en Televisión Española y articulista en el diario La Nueva España.

En una reseña para El Cultural (27-7-2006) que no tiene desperdicio, el historiador Rafael Núñez Florencio aclara la cuestión abordada en el libro en los siguientes términos:

“Se trata de la rendición secreta y vergonzante del nacionalismo vasco y de las fuerzas militares bajo su control al fascismo italiano, no como resultado de una derrota en el campo de batalla sino como estrategia fríamente calculada a priori para sacar el máximo provecho particularista. Tanto al PNV (Ajuriaguerra) como al Gobierno autónomo (Aguirre) sólo les interesaba “salvar” de la destrucción a Euzkadi (entonces se escribía así) y preservar de las represalias a los auténticos vascos, es decir, a los nacionalistas”.

”Lo de menos era que ello supusiese traicionar al resto de España y a la República. Más importante aún, en lo relativo a una supuesta patria común, el PNV consideraba absurda cualquier invocación en ese sentido: ni en aquellas circunstancias excepcionales se debían a solidaridad alguna con los españoles, puesto que los vascos no eran tales. De hecho las negociaciones del cura Onaindía, un ministro de Exteriores de facto del gobierno Aguirre, se hicieron con la Italia de Mussolini, porque a los nacionalistas vascos no les importaba postrarse al fascismo..., siempre que no fuera español”.

”Y así, contrastando con el ejemplo de la “heroica Madrid”, la defensa de Bilbao fue un auténtico coladero a caballo entre la insensatez y la vileza”.

(...)

“Ante el empuje cada vez más decidido del ejército franquista, los batallones vascos y los dirigentes nacionalistas fueron reculando hasta que en la costa santanderina se consumó la capitulación total, al margen del gobierno español y desentendiéndose de la suerte del ejército popular. No se trataba ya de la característica ambigüedad del PNV sino de un doble juego criminal que políticamente supuso una auténtica puñalada por la espalda a la República y militarmente precipitó la caída del norte, decantando la marcha de las operaciones bélicas a favor de Franco”.

(...)

“Como bien resume en el prólogo Gregorio Morán, en estas páginas puede comprobarse hasta la náusea que el patriotismo criminal no es patrimonio de simples canallas, sino de gente de buena conciencia y religiosidad acendrada”.

]]> Thursday,19 oct 2006 0:0:0 GTM http://www.ojosdepapel.com/Personales.aspx?blog=22,245

Título: La Guerra Civil española
Autores: Edward Malefakis
Editorial: Taurus
Lugar y fecha: Madrid, 2006
Páginas: 702
Precio: 22,50 €

Siete décadas después del estallido de la Guerra Civil (1936-1939), ha transcurrido tiempo suficiente para poder superar las pasiones y los rencores que suscitó, y emprender un análisis riguroso y objetivo de sus orígenes, su trayectoria y sus consecuencias.

Con este fin, veintiún historiadores de primerísima fila se han unido por primera vez en este libro único tanto por el prestigio de sus autores, como por la calidad de sus contribuciones al mismo. Algunos españoles, otros extranjeros, de procedencias políticas distintas, y de edades y antecedentes variados, los que participan en este libro no dudan en abordar los aspectos más controvertidos y polémicos de la Guerra Civil, incluso las recientes campañas revisionistas sobre los orígenes de la guerra. Por el alto nivel de sus conocimientos, la sensibilidad y seriedad con la que se acercan a sus temas, y la diversidad de sus puntos de vista, han conseguido producir uno de los mejores, más originales y más interesantes análisis disponibles sobre esa gran tragedia española.

Además del coordinador, Edward Malefakis, participan en esta obra Rafael Abella, José Álvarez Junco, Julio Aróstegui, Gabriel Cardona, Raymond Carr, Juan Pablo Fusi, Fernando García de Cortázar, Gabriel Jackson, Santos Juliá, Juan Marichal, Pablo Martín Aceña, Stanley Payne, Alberto Reig Tapia, Luis Romero, Ramón Salas Larrazábal, Hugh Thomas, Manuel Tuñón de Lara, Javier Tusell, Enrique Ucelay da Cal y Ángel Viñas.

Edward Malefakis (Estados Unidos, 1933) ha tenido contacto constante con España desde 1961, cuando vivió en Madrid con una beca Fulbright. Fue